這是農曆臘月十四日上午，陸水河河面上時而颳起一股寒風，倒灌西街，只見一處大牌樓挑出的一面杏黃旗子翻動著發出“啵嚓”的響聲。
一個身穿綠衣的青年男子朝那牌樓匆匆走動。他提著一隻綠色布包，上面有兩個黑漆大字：郵差。
郵差走近那牌樓，站住抬頭久看那面飄動的杏黃旗子，直到它隨著風停而止住不動了，旗子上標明的“曹家酒坊”四個硃紅色的魏碑大字才看得清清楚楚。
郵差走進大牌樓，聞到空氣中瀰漫著一股酒香翕動著鼻子，自言自語地說，這裡釀的一定是谷酒，好香。
院子裡的一隅坐著一個女人，穿著緊身棉襖，面料上滿是一個個元寶樣的印花。她正在飛針走線繡著十字繡，十字繡匾綵線備料置於桌面上。
郵差只看到女人的後背，便繞到她面前，從布包裡掏出一封信。
郵差說，請問大嫂，曹陽是這裡的人嗎？
這個女人尚未回答，郵差就聽到那邊放酒的一個傭工說，你到這邊來，別影響胡琴嫂繡十字匾。
胡琴停下活兒，望著郵差問道，你找當家的有事嗎？
郵差便將那封信在她面前晃動著說，洪湖新堤街來了一封信。
胡琴說，給我吧！我是曹陽的內人。
這時，一箇中等身材的漢子從放酒的那邊走過來。邊走邊說，哪裡來的信？
胡琴伸手把郵差手裡的信奪過來瀏覽信封下邊的郵發地址，便抬起頭看著走過來的中年漢子。
胡琴微笑著說，曹陽，當家的，是洪湖的舅老表胡琴棋寄來的。
郵差見曹陽攏來了，點個頭算是打了招呼便離開曹家酒坊。
胡琴把信拆開，遞給曹陽看，上面只有幾行字。
曹陽看著信念起來——尊敬的表哥：拜託你幫我在蒲圻收購打豆腐的黃豆，有幾多我要幾多，爭取在過小年之前船運過江，到時候我就在赤壁對面的烏林接貨。
這封信後面還有一些文字，曹陽只默看，不再念，把信遞給胡琴。他說，我釀酒賣酒這麼忙，哪有工夫跟他收黃豆？！
胡琴看完信抬起頭說，當家的，胡琴棋幾時找你幫過忙？一找你就想推。胡琴棋那麼客氣，信上也寫了，叫我們一家人今年到洪湖過年。
曹陽說，還不知有沒有時間，年前我還要放一桌酒賣。
胡琴說，離小年還有十天，搞得贏。
曹陽皺著眉，思索著講，搞得贏就去，搞不贏就不去。問題是收黃豆怎麼辦？我又沒有時間。
胡琴說，你答應我們一家人到洪湖去過年，這黃豆我有辦法收。
曹陽說，那行！就這麼定了。