西蒙9月5日返回紐約，立刻投入到《美國偶像》開拍前的最後籌備當中。
這檔ABC電視網1995年秋季重磅真人秀將會在9月26日的週二晚上8點開播，每週一期，透過冬歇期，大體上分為海選階段和競賽階段兩部分，秋季檔為前期海選，明年春季檔開始競賽。
曾經的《美國偶像》因為有著英國版本的成功先例，相對來說運作已經非常成熟，開播就取得了一個開門紅。
這一次的新版《美國偶像》沒有曾經的人氣基礎，卻有著整個維斯特洛體系的龐大資源支援。
從西蒙產生製作這個專案的念頭開始，這一版《美國偶像》就被定位為整個維斯特洛體系音樂產業的大型聯動，丹妮莉絲唱片、ABC電視網、伊格瑞特門戶、汀科拜爾公司都會參與其中。
這段時間，汀科拜爾首先以2500萬美元的高價拿下了《美國偶像》的獨家冠名權，不僅如此，整個第一季節目週期內，汀科拜爾還將透過投票抽獎等方式送出10萬臺iPlayer10數字音樂播放器。
以10萬臺iPlayer10的製造成本計算，加上冠名費用，只是第一季，汀科拜爾預計就將投入5000萬美元。
冠名費用的事情不談，10萬臺對外宣傳價值5000萬美元的iPlayer播放器作為獎品，再加上獲勝者的現金獎勵與唱片合約，訊息在7月底剛剛公佈，直接引爆了輿論。
製作團隊最初還擔心第一季可能收不到太多才上申請，結果，不到一個月時間，美國各地透過網路和郵件等方式的報名人數就突破了30萬，製作團隊為此不得不將負責海選的部門人數擴充了三倍。
限於音樂版權緣故，報名者從海選階段開始，用於表演的音樂就不是根據個人喜好隨意選擇，而是必須使用已經併入汀科拜爾的Broadcast庫存音樂。專案團隊在給報名者回信中隨機指定10首音樂作為挑選，並且標明相關音樂可以在Broadcast網站獲得。
透過汀科拜爾10萬臺iPlayer贈品的前期營銷和參賽者必須使用Broadcast庫存音樂的細節安排，最近一段時間不僅是Broadcast網站的音樂銷量大幅增加，連帶著產能一直在上升的iPlayer播放器也再次變得供不應求。
只是這些反饋，汀科拜爾5000萬美元的投入就物有所值。缺少曾經英國版人氣基礎的情況下，新版的《美國偶像》開局也因此絲毫不亞於曾經的FOX電視網版本。
現在要做的就是將這種良好開局維持下去，避免出現高開低走的窘況。
為了最大程度確保這一點，西蒙從歐洲返回，重新化身一個微觀管理者，親自開始跟進海選流程佈置到抽獎系統開發再到競賽演播廳燈光機位等方方面面，還特意花了一天時間安排四位評委的現場預演，親自對其實已經做足準備的四位評委進行進一步調教。
前世各種真人秀的狂轟濫炸之下，沒有人比西蒙更清楚評委們該如何表演才能最大程度調動現場氣氛。
西蒙還親自給雪兒大姐頭設定了一個與另外一位男主角大衛·克魯格‘針鋒相對’的梗。
參照記憶中某個‘32場演唱會’的段子。
若說勞模，雪兒在美國音樂屆絕對算是一個，出生在1946年的雪兒哪怕十多年後還會經常每年舉辦幾十場演唱會，當然沒有麥當娜演唱會的那種規模，卻也不是普通的三流小歌星能夠比擬。
第一季的《美國偶像》大概會在明年5月底收官。
恰好雪兒計劃明年6月份到9月份趁熱打鐵舉辦一連串演唱會，西蒙就直接啟用了‘32場演唱會’的段子，要求每當雪兒和大衛·克魯格因為某個選手是否入圍產生爭執時，就以‘我明年要舉辦32場演唱會’作為自己比大衛更專業更具權威的反駁。
現場演示幾次，效果非常不錯。
雪兒也非常樂意接受這一設定，畢竟這肯定會讓她明年的演唱會關注度大幅提升。
至於到底是不是32場演唱會，其實無關緊要，實際上，按照雪兒的工作狂程度，明年暑期三個月時間，這個數字很可能只多不少，這位歌星巔峰時期一年上百場演唱會的事情都幹過。當年的金球獎賄選醜聞，入圍者贈送金球獎評委雪兒演唱會的門票，可不是偶然，因為太容易買到了。
如果雪兒明年的演唱會數量超過32場，還剛剛好，第二季的段子都有了。
大衛·克魯格可以痛心疾首地指責雪兒明明說是32場演唱會，其實卻舉辦了64場。
當然，這些其實都是末節。
關鍵還是選秀本身。
西蒙對《美國偶像》的定位是一場真人秀，不過，按照曾經的經驗，音樂真人秀前幾季還是可以打造出一系列知名度不錯的歌手，他也希望實現這一目標，以便推動丹妮莉絲唱片的發展。
從評委的選擇上，西蒙就開始進行這種安排。
大姐頭雪兒是丹妮莉絲唱片旗下的藝人，將對方推出來，可以再一次提升雪兒的人氣，刺激這位老牌歌手的唱片銷量。
大衛·克魯格是后街男孩第一張熱銷唱片的製作人，擅長流行音樂唱片製作，可以從大批選手中挑選出丹妮莉絲唱片需要的音樂人才，而且是大眾型的流行音樂人才。
另外兩位評委，Jayz和詹妮弗·洛佩慈，將兩人拉入評委行列，西蒙的本來目的就是將兩人當做丹妮莉絲唱片旗下的潛力音樂種子培養。
Jayz曾經的成就不需多言。
至於詹妮弗·洛佩慈，雖然西蒙一直弄不明白這位拉丁天后是怎麼維持了那麼多年的人氣，但既然擁有這種潛力，給出資源肯定能夠收穫想要的回報。