“孤仙弟，能否求你一件事。”
靈雲寺劫難餘生，四皇子既感慶幸，又覺天賜良機，他緊緊抓住孤鶴雁的手，彷彿生怕他離去。孤鶴雁完全能體會那劫後餘生的激動，他微微點頭：“四皇子但說無妨。”
四皇子誠摯道：“孤仙弟不願為官，我不強求。但接下來，我要去豫州見一個人，然後才回國都。靈雲寺大火，你亦親眼目睹，這不是意外，顯然是有人故意要加害於我，我很擔心接下來的旅程。”
四皇子頓了頓，繼續道：“我想請你護送我們到豫州，只需到豫州即可。”
“屆時，我便可聯絡十三弟，由他接手護送。你看如何？”
孤鶴雁看看容月，回頭鄭重道：“可以，我向容月的父親做過承諾，要保證她的周全。既然你開了口，那我便不能再拒絕。”
四皇子聞言，大喜過望，他雙手緊握孤鶴雁的手，連聲道：“如此甚好，如此甚好！”
一行人離開靈雲寺，打馬前往豫州。
行出不到十里，忽聞身後馬蹄聲如雷，塵土飛揚。眾人回頭望去，但見一隊追兵疾馳而來，戈矛明亮，甲冑鮮明。靈雲寺的劫難猶在心頭，眾人見此無不心驚。
四皇子卻鎮定自若，坦然安撫眾人：“不要怕，打的是官兵的旗號。”
“這裡是八弟的屬郡。”
“光天化日之下，我想，就是八弟想要害我，他們也不敢這麼明目張膽！”
待那追兵逼近，為首一將策馬而出，大刀橫放馬背，抱拳深揖，朗聲道：“四王爺！總兵大人聽聞您昨夜遇險，特命我等前來隨扈，以策安全！”
四皇子聞聽微微一笑，他回頭看看眾人：“怎麼樣，我沒說錯吧。”
隨即對那將領道：“總兵大人一番好意我心領，但無需勞師動眾。此乃八弟屬郡，我自有分寸。”
來將聞聽，面露難色：“四王爺，此地現流民騷擾，恐對您不利，還望以安危為重。”
四皇子淡然一笑：“謝你們一番好意。”
“我此次出行，是代父皇體察民情。盛世之下，竟有流民，我當一探究竟。你們就且回吧。我自有安排。”
來將無奈，只得拱手道：“既如此，我等告退。不過，前方有兩條路，一條大路，一條小路。建議四王爺走大路，小路斷魂谷近日傳聞有妖孽，恐有不測。”
四皇子聞言，眉梢一挑，貌似饒有興趣道：“哦，有妖孽，這個倒是有趣。”
來將道：“確實如此，四王爺若是不棄，我等願意護送您過谷。”
四皇子擺手一笑：“不必了，你們且回吧。”
待來兵遠去，孤鶴雁忍不住疑問：“四皇子，為何不讓他們一路隨行？有官兵護衛，豈不更安全？”
四皇子微微一笑，眼中閃過一抹深意：“這些都是八弟的耳目，護送為名，焉知不是另有所圖？接下來我還要見一些與八弟不利之人，若讓他們隨身而行，豈不是將自己置於不義之地？”
孤鶴雁聞聽，微微頷首，對朝堂局勢自是有了另一番見識。
一行人繼續前行，法印問：“四爺，前面兩條路，我們走哪條？”
四皇子一指斷魂谷，目光篤定：“就走小路！”
“傳聞斷魂谷有妖孽，我現在有孤仙弟陪護，為何不見識見識？”
孤鶴雁聞言，淡然一笑：“一切聽憑四皇子安排，我只隨護。”
小路雖是捷徑，但道路艱險。放著堂堂的大道不走，卻偏行小路。這在旁人眼裡，屬實難懂。但容月觀此，卻覺心似明鏡，暗自歎服這位四皇子的城府。