遭到群臣反對之後，宋真宗趙恆也玩了一手：讓皇后之位空著，這事兒咱們君臣先別談了。天籟小『說．『⒉
這事兒的轉機，就是劉娥身邊的侍女——李氏，故事裡的“李後”，也就是李宸妃。
這一天，李氏突然做了一個夢，夢到有仙人投胎到她肚子裡，接著就生了個兒子。當然，本來這只是一個夢而已，但是李氏給劉娥說了，劉娥又給趙恆說了。
趙恆和劉娥一商量，想出了一個借腹生子的法子。
別說，趙恆臨幸了李氏，李氏不僅懷孕了，而且後來真的生了個兒子！這個兒子，就是後來的宋仁宗趙禎。
當然，對外自然得說是劉娥生的，好幾個月之前，趙恆就宣佈劉娥有孕了。
這個稍微有點兒頭腦的人就能明白，十幾歲就跟著趙恆，一直沒懷孕，現在四十多了，身體機能都不大行了，居然懷孕了！這能是真的麼？
而且世上沒有不透風的牆，還是有人知道真相的。
但這些都沒用，孩子出來了，皇上都認！皇上又不傻，就算不是他和劉娥生的，也是他親兒子，哪輪得著別人說三道四？誰還敢多嘴多舌？
雖然又經過一些小波折，但最終，四十多歲的劉娥當上了皇后。
那個寄人籬下的小丫頭，那個被大老婆趕出來的小老婆，那個跟著“表哥”街頭做小買賣的姑娘，那個被藏進深宅十幾年只能偷偷與愛人私會的女子，那個一直不能生孩子且屢遭群臣非議的劉美人，終於登上了一個女人有生的巔峰，從此母儀大宋王朝。
劉娥很精明，但是一直以來與人為善，性子也很好，這可能也是趙恆到老了還喜歡她的原因。侍女李氏是有功的，而且現在也是皇帝的女人了，劉娥並沒有為難她。李氏還被封為崇陽縣君。這個縣君，是個五品的封號。
後來，李氏又給趙恒生了個女兒，被封為才人，這就算是進入後宮嬪妃行列了。不過，李氏的這個女兒後來夭折了。但是即便如此，李氏也沒有和兒子相認。這是個很明白的女人，沒有白跟著劉娥混。
劉娥對她也不錯，是真的不錯，哪有什麼冷宮之類的事兒？李氏臨死前，還被封為宸妃。有的“狸貓換太子”版本里不是“李後”，而是“李宸妃”，就是這個。
安葬李宸妃的時候，劉娥怎麼說的？“宸妃當以後服殮，用水銀實棺”。這個頂級規格！
妃子當然不能用這樣的規格下葬，劉娥是破格來的。這正是她的過人之處，雖然也是和人商量的結果。因為以後趙禎登基，應該會知道李宸妃才是他的生母。這樣做，三好：對李宸妃自然好，對未來皇上也好，對她劉娥自己，也是個好事兒！最後一好，後來充分應驗。
宋真宗趙恆病重期間，劉娥開始處理政務。宋真宗對劉娥那是真是沒得說，最關鍵的，就是信任到了極點。一個女人，能讓過一個後宮佳麗三千的皇上這樣，她不成，誰成？
趙恆怕群臣非議，還下了一道詔書：皇太子趙禎資善堂聽政，皇后賢明，從旁輔助。
宋真宗趙恆駕崩後，趙禎即位，宋仁宗。不過，他當年滿打滿算也就是十一，孩子一個。實際上，就是劉娥執政，現在，她已經是太后了。
直到劉娥死了，宋仁宗趙禎才知道他的生母是李宸妃。
史書裡大致是這麼說的：太后崩，燕王為仁宗言，陛下乃李宸妃所生，宸妃死於非命。