老爺凹，範五爺一邊啃著油膩的烤羊腿，一邊大口的灌著濁酒，汁水淋漓，順著他那把好像鋼針般的大鬍子，滴滴答答向下淌著。
範五不管這個，時不時用骯髒的皮袍子的袖口，擦拭一下。
“哥哥，咱們他孃的得在這裡躲到什麼時候？”範五的結義兄弟馬老六一邊狼吞虎嚥的吃著，一邊嘟囔道。
這是一間不大的土窩棚，遮風擋雨還湊合，但要說住著有多舒適，那就是扯淡了，夏天還行，就是蚊蟲擾人了些，但到了冬天，才叫真個難熬 。
土窩棚就在這個山坳的中間，它的周圍，還散佈著大大小小的一些草棚，看上去富貴人家的馬廄，都要比這佈置的周全的多。
這些草棚裡面進進出出的多數都是些膀大腰圓，渾身悍野的西北漢子，當然，還有一些女子放蕩的聲音迴盪在其間，衣衫一樣破爛的她們，一邊煮著飯食，一邊跟粗野的漢子們對罵，調笑，很奇特的一個景象，不過，如果是有西北邊民來到這裡，定然一眼就能認出這些傢伙的來歷。
沒錯，這就是個土匪窩子，還是個不小的土匪窩子，足有數百人上下，這在如今的西北道上，不能算多，卻也絕對不能說少了。
帶領這個匪幫的，正是範五爺兩兄弟。
說起來這位範五爺來，在西北道上，也算是響噹噹一條漢子，曾經在党項人手下守過寨子，是漢兵的頭目。
後來。守寨子的党項人甩手走了。把糧草吃食都搜刮了個乾淨。一個寨子的老老小小，一下子就沒了主張，不用想也明白，党項人這是要棄寨了，這並不奇怪，自秦人和西夏休戰以後，許多邊關上的寨子，都被党項人丟棄在了那裡。至於寨子裡除了党項人的其他兵卒，他們才懶得去管。
多數，以前的寨子會變成一個村落，但像範五呆的這個寨子，卻是不成了，因為守寨子的党項人做的太絕，竟是捲走了所有的東西，根本沒打算給大家夥兒一個活路兒。
在絕望當中，範五站了出來，他叫來了馬老六在內的幾個交好兄弟。在深夜間，帶上刀子。徒步就出了寨子，向党項人走的方向追了下去。
在六天之後，範五帶著馬老六還有其他幾個人渾身是血的回到了寨子裡，他們騎著馬，馬背上馱著糧食，不用說了，他們將党項人弄走的東西都搶了回來，至於党項人，那還用問嗎？
因怕風聲洩露，大家都丟了性命，在寨子中一下便立下了威風的範五命令大家收拾東西，一把火燒了寨子，帶著人便鑽了山窩子，如今這處駐腳的地方，正是當年進山之後建起來的，這些年，每到風聲緊時，範五就帶著兄弟們回到這裡，呆上一段日子，從才沒走過水。
從這裡也能看得出來，這個亂世求存的西北漢子比旁人都要來的謹慎，有些道上的傢伙會說他膽小，但他身邊的兄弟們，卻都知道，範五爺是鐵錚錚一個漢子，當年帶著他們追上黨項人，一刀砍下那個王八蛋的腦袋的時候，五哥可是一點猶豫都沒有。
而範五帶著這些守寨的兄弟，觀風望色，平平安安的渡過了這些年，除了偶爾會與旁的過來搶食的匪幫殺上一場之外，其他兇險，卻也沒多少。
範五也總是不耐其煩的告誡兄弟們，不要到秦人那邊去討生活，秦人也許不比党項人兇，但那邊卻沒西夏這邊亂，他們過去太過招眼，一旦被人綴上，就是個麻煩。
他的兄弟們聽的都有些不明白，但之後一些匪幫的遭遇，確實也印證了範五爺的話，去漸漸變得越加富裕的秦人那邊搶掠的傢伙，多數都被秦人找出來，砍了腦袋。
而範五帶著這些兄弟，做的買賣也是精挑細選，一個就是靠著多年來對這左近的熟悉，專搶附近寨子的補給，也不多搶，只搶一小半，留下一多半不動，如此一來二去，左近的寨子屢屢剿匪不成之下，也明白了這個規矩，遇到他們，便交上一些買路錢，官匪之間，卻是形成了一種詭異的默契。
而範五爺也沒在一棵樹上吊死，寨子廢棄的越來越多，沒個其他的營生，總歸要喝風的。
於是，範五爺帶著兄弟又找上了私鹽販子，這些走南闖北的傢伙，兇是兇了些，但見識也多。
相互交了幾次手，便讓範五爺搭上了關係，終於走通了從這裡，到吐蕃人地界的路途，從那裡，能弄到一些好酒和茶葉之類的東西，讓範五和兄弟們的日子一下就好過了起來，連蕭關上的党項人，都開始和他做起了生意。
漸漸的，範五爺在西北道上名號響亮了起來，許多人過來投奔，有的人就說，範五爺也該起個響亮些的綽號了。
範五爺卻聰明著呢，就說，當年匪四爺稱雄西北，到了吐蕃，也建了老大的基業，咱們跟人家不能比，就叫範五了，這西北道上誰還敢說能越過人家四爺去？