「就我等人所知，只剩安野的……安野家了。其餘我便不清楚。此外，雖然未經確認，我想谷家的先代應該仍健在。」
谷家是阿夜家的家名。
「留在村落的人都無一倖免嗎？這結果還真是悽慘。安野，薊她是怎麼說的？」
砂子的視線飄向了安野。
「我母親說……全權交給我處理了。」
「交給小孩沒問題嗎？」
夏景忍不住問道，安野笑答：「之前不是跟你說過了嗎？鹿族過了十五歲就算成人了。我前年就從母親手中接過了安當家一職。當然以人類的身分，我還是需要家裡出錢養育……可是做為鹿族就不同了。碰上事情得由我決定，由我出面解決才行。」
鹿族社會雖然和人類社會的風俗差異有天壤之別，但夏景還是暫且先接受她的說法。如果多嘴問太多問題，到時又被砂子瞪那可教人吃不消了。
「慎先生應該有阻止你吧。」
「是的。父親他……果然還是放心不下的樣子。」
安野向淡淡一笑的砂子回以苦笑。
不過砂子隨即又板起了嚴厲的面孔。
「總而言之，要重建村落已是不可能的事了。」
「砂子夫人，家……」
「葉亞，你有你的決心無妨。但我是聖家的人。必須去面對現實層面的問題。若考慮到倖存的分家數目……不對，若再進一步考慮到動亂平定後還能有多少分家殘存，就該明白不可能恢復過去的榮景。」
聽完這番冷酷的分析，葉亞固然沉重地抿起了嘴唇，但依然搖頭表示——
「我希望，能在不殺害任何一人的情況下平定這場亂。」
「我不是說了嗎？你大可以族長的立場做你該做的考量，做你該做的事。而我同樣也有我該做的考量和事情。聽好了，我乃聖家的人。我是隻要能讓一族存續下去，即便代價是必須殺死族長或自縊，亦在所不惜的——鹿族第三十四代當家。」
「我明白了。」
葉亞把抿緊的嘴唇繃成了一直線說道：「我……會努力讓自己不辱鹿族首領的名聲的。」
砂子對葉亞的決心感到滿意似地點了點頭，接著環視了眾人。
「好，那麼來探討具體的方案吧。」
夏景有了興致，也端正了坐姿。因為他聽得出來那番話不光是針對葉亞等人，物件也包括了自己。換句話說，砂子並未把夏景當局外人看待。
「現狀看來，你們屈於只能等待對方進攻的被動形勢。只能這麼被動或許也是迫於無奈吧。不過，能挖角藍陽也可以算是大功一件了。」
夏景偷偷睨了身旁的藍陽一眼。儘管自己成了話題的要角依然無動於衷，仍是一副難以捉摸其想法的模樣。
「藍陽。我不會強求你一定要忘記樂……不，長老眾所留下的傷痕。但你是基於自己的意志出現在這裡的，是吧？」
「嗯。」
藍陽露出了不明顯的淺淺微笑，回答砂子的疑問。
「我要保護夏景。也會協助葉亞她們。」
「砂子夫人，可以的話……我希望能由我方展開攻勢。繼續這樣坐困愁城也不是辦法，總有一天會彈盡糧絕的。」
「我也這麼認為。和守株待兔相比，主動出擊才是鹿族的天性。」
砂子起身回應了葉亞的提案。
她朝資料櫃的方向走去，開啟櫃鎖後，從中取出了一份資料。
「對鹿族之女一視同仁，是聖理應應遵守的本分。我們從不過問個人的主張與所作所為。因此……我這麼做算是違反了規定，絕非什麼光榮的行為。不過，既然樂已被逐出一族，那麼她的孩子也一樣，用不著當作一族同胞來看待了。」
砂子嗤笑道，把資料放到了桌上。
「……那是？」
夏景忍不住向前探出身子。
貼在資料右上角的是——他想忘也忘不了的掃把星的照片。