夕陽穿過玻璃窗，投射在瀰漫著焦糊味的客廳中。
陳舊而寬大的辦公桌，恰好處於光暗交界線上。
艾倫坐在朝陽的一面，手裡的不鏽鋼杯，盛有溫熱的深褐色飲料。
自由城居民，將這種變異植物堅果磨成的粉末當成咖啡的替代品。
艾倫品嚐後，覺得口感更像燒糊的豆漿。
談不上好喝，但是對於出生在災變紀元之前的人們來說，起碼可以提供一些對已然逝去的文明生活的懷舊與慰藉。
也就難怪這種飲料在老人當中很受歡迎。
辦公桌背陰一面，擺著一把老式扶手椅。
鬚髮花白的老人坐在扶手椅上，手中捧著一杯同樣的“咖啡”。
老人穿著黑風衣，幾乎與陰影融為一體。
左眼射出的視線，蘊含強大的魔力。
每當他的視線停留在艾倫臉上，總會造成一陣輕微的刺痛。
老人的右眼，被造型奇特的眼罩遮擋。
眼罩看起來像一隻金屬羅盤，鑲嵌著微微顫動的指南針，顯得十分怪異。
這個怪老頭，就是卡託和安妮的養父，巴特勒教授。
兩天前，艾倫來到“自由之翼”控制下的避難所“自由城”。
當時巴特勒教授恰好不在家。
等了兩天，艾倫才得到拜訪他的機會。
“先知，我的建議，您考慮好了嗎？”
老人沙啞的嗓音，打破房間中的寂靜。
艾倫輕輕點頭。
“教授，我願意接受你的測試，以此證明自己所說的每一句話，都經受得起時間的考驗。”
從他以“先知”自居那一刻起，就知道神棍這個行當，不是光靠耍嘴皮子就吃得開。
巴特勒教授，對他口口聲聲自稱先知，秉承神意前來拯救世人，顯得不以為然。
只是出於禮貌，沒有當面斥責他是騙子。
提出運用自己的“讀心術”，測試一下艾倫自詡的先知身份，到底有幾成可信成分。
最起碼，騙人之前先得騙過自己，否則一眼就能拆穿。
艾倫覺得，自己在別人的地盤上，接受質疑理所應當。
得到他的同意，巴特勒教授就抬起右手，以食指觸控右眼上鑲嵌的那枚羅盤，將指南針旋轉了一圈。
艾倫懷著好奇，默默端詳他古怪的動作。
咔嚓！
羅盤內部，發出一聲酷似開鎖的聲響。
接著，羅盤敞開，露出黑漆漆的眼窩。
就在艾倫暗自納悶的時候，詭異的一幕出現了。
一顆眼球，從巴特勒教授的右眼窩裡彈了出來。
就像整點時分，老式鐘錶彈出的報時鳥。
眼球拖著血管和神經束，飛出巴特勒教授的眼眶，懸浮在半空中。