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東塘街上。
金科聽了那蔡家巷護衛的傳話，馬上讓人將幾個米店老闆也綁了。
“為什麼要綁我們？”米店老闆們忙嚷嚷起來。
“爾等哄抬物價，囤積居奇，違反了抗洪禁令第一條！”金科冷哼一聲道：“按照禁令當枷號十日，名列恥辱碑！帶走！”
幹槍手營的都是窮人，樂得見這幫黑心糧商倒黴。每年越是饑荒，他們就越是故意不賣糧食，早就該治一治了。
槍手們馬上撲上去，把幾個米店老闆按在地上，用麻繩五花大綁起來。
然後金科將一個捕快叫到一旁，小聲問道：“沒收作案工具什麼意思？暴徒都是空手的啊？總不會把他們手砍下來吧。”
“呵呵，營長想岔了。”捕快卻奸猾奸猾的，便小聲道：“上頭的意思，怕是指米商們囤積居奇的作案工具吧？”
“哦。”金科恍然直拍額頭。“肯定沒錯了。”
這種時候，大米比銀子還有用。
他便又一揮手，下令道：“將囤積的物資沒收充公！”
“是！”槍手們便將幾家米店的糧食搬出來，又推來大車往預備倉裡運。
五家店加起來，居然足足有三千石，比縣裡的存貨還多，一直運到天黑還沒完事兒。
老百姓全都跑到街上看熱鬧，對著那一輛接一輛的糧車指指點點，大罵奸商不是東西，居然囤了這麼多糧還漲價惜售。
山羊鬍子老者和大痦子中年人也混在人群中，看著胥吏揮舞牛皮鞭，當眾對搶糧的暴民施以鞭刑。
還有那幾個戴著枷鎖，跪在八字牆下的米商……
搖搖頭，老者退出了人群，大痦子也跟著出來了。
“反應挺快啊。”山羊鬍子頗感意外道：“老練、狠辣，無恥。姓趙的不像是頭一回當知縣。”
“沒點手段，他也不配讓咱們大爺記恨啊。”大痦子點點頭道：“他把當官的全都弄到堤上，縣裡全都是他自己人說了算，咱們想使絆子太難了。”
“無妨。”山羊鬍子，輕笑一聲道：“你只管繼續散播訊息，只要你們全縣都知道斷供的事兒，他趙守正就是神仙也壓不住場。”
“哎，好。”大痦子點點頭道：“回頭我跟那幾家說說，一起給他上眼藥……”
話音未落，就聽鐺鐺的敲鑼聲響起。有衙役沿街高聲道：
“本縣糧食充足、供應穩定，每日都有兩千石糧食送到，足夠全縣百姓食用，無需驚慌，無需搶購！”
彷彿為了證明衙役的話一般，五艘四百料的大糧船緩緩從留暉門駛入，沿著至和塘穿城而過。
看到那些堆滿糧食的平底貨船，吃水線幾乎要與船舷齊平了，岸邊的老百姓如釋重負的歡呼起來。
“不是說一粒糧食不許運進崑山嗎？”大痦子見狀，險些驚掉了痦子。
“見鬼。”山羊鬍子死死盯著那糧船上招展的‘伍記’旗號，一陣咬牙切齒。“姓葉的娘們好大膽子！”
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