“這麼說來，你爹姓施，可我並不認識您的父親。”安文勳問她到。
“小女知道，安大人可能是不會認識我父親的，但是我父親認識您。安大人曾經在朝為官，想必定認識大丞相陳平……”施雪竹向安文昭解釋了自己的母親與陳平的表親關係。
“老夫的確認識他。”安文勳點了點頭，可一聽到“陳平”這個名字，卻讓他不禁回憶起了他並不想提起的一段過去。
“安大人，我家與那陳平本從不往來，可是突然有一天……”施雪竹繼續說著她父母的死與陳平的關係。
“奈何我現在無家可歸，想為我父母報仇卻也是力不從心。”說到這裡，施雪竹強忍住了眼淚。
聽到施雪竹這樣說，安文勳能有的也只是憤怒與同情，可轉念一想，他又對施雪竹說到：
“施姑娘，你的遭遇老夫深感同情，那陳平是何等人老夫也知道。只是……”安文勳有些猶豫，他停頓了一下，又繼續對施雪竹說到：
“只是老夫與那陳平的舊事牽扯到我家一些不想再去提及的往事，我應該如何幫你？”
施雪竹聽了這話，忙對安文勳說道：“安大人，小女理解您的苦衷。我爹臨死前對我說，他希望我能好好活著，若實在不得已，讓我來找一個叫安陽侯的人，請求他幫忙。”
“不著急，喝口水再說。”安文勳名下人為她端了一杯茶。
施雪竹喝了口茶，又繼續說：“安大人，陳平若知道我現在還活著，肯定不會放過我，小女為求保命，留條後路，只請安大人幫小女一件事。”
“什麼事？”安文勳問道。
“入宮。”
“入宮？”安文勳有些不可思議，他看了自己的夫人一眼，又問施雪竹道：“你可知道，那皇宮是個什麼樣的地方？”
“小女知道。不瞞大人說，小女之前遇到了一個貴人，他對我說如果走投無路可以想辦法入宮。後來我們因為種種原因走散了，我無法聯絡到他。所以這才想到安大人。秋後大選在即，還請安大人幫小女這個忙。”
說罷，施雪竹便又朝安文勳跪了下來。
“這……”安文勳思索一番，對她說到：“這個忙我可以幫你，但是你要想清楚了，皇宮那樣的地方，一旦進入，可能再也出不來。且宮內萬事都須小心，走錯一步，都有可能性命不保。”
“雪竹知道，但是雪竹不怕，”施雪竹目光堅定，她決定了的事情，就一定會去做。
“那好，雪竹姑娘，我安某人答應你，給你一個本地人的身份，等大選日一到，便可入宮。”
“雪竹謝謝安大人！”雪竹叩首答謝。
經過一路的奔波，安老夫人帶著安文昭與秦流素順利地回到了京城。
此時的京城熱鬧無比，相比往日似乎繁忙了許多。
沒見過這般場景的秦流素忍不住撩起簾子往窗外看：“哥哥，這就是京城啊，好生熱鬧。”
聽了這話的安文昭也忍不住往窗外看了一眼。
“奇怪了，平時怎麼就沒見過是這個樣子。難道都是在歡迎我安文昭不成，哈哈哈。”
“哥哥，你又說笑了。”聽得秦流素樂呵呵的。
“傻孩子，這是皇帝擴充後宮，在選妃呢。”安老夫人不禁說到。
“選妃？”聽了這話，安文昭和秦流素都齊刷刷地看著安老夫人。
“是啊，皇上成年了，自然是要延續後代的。只要是良家的女孩兒，都可以報名參加競選入宮。這不，整個京城的年輕姑娘幾乎都在這兒了。”
“原來是這樣啊。”秦流素點了點頭。