愛美之心人皆有之，兩人之所以吸引他們，還有一個重要因素。
這兩個穿著火紅沙龍的女人，很可能是新媳婦，相貌年輕，身材又火辣辣的。這可很不常見，大河兩邊村寨內的女人，為貧困的生活所累，讓她們根本就顧不上捯飭自己。
其實，在湄公河邊，他們多次發現這樣的場景。有一個“問題”讓他們很不解，難道這些婦女都不穿內衣？可梅氏、蘇吉等公主，在科隆基地侍候他們洗澡的部族女孩，沙龍或筒裙裡面，可都分明是穿著漂亮的小衣哩。
兩人低聲爭論不休，還打起了賭來，幾乎面紅耳赤。
賭注是林柱民輸了，則一個月不準碰蘇貢。林濤輸了，則負責給劉國棟洗一個月褲衩、汗衫。他們在船上完全放鬆了警惕，全不知道後面有情況。只到小水果衝上來搶望遠鏡玩，一回頭才發現靈玉和鄭書文正笑嘻嘻地瞅著他們。
原來，兩人已經進入忘我的境界，聲音被她倆聽到了。
“兩個大男人，大中午頭不睡覺就為了看女人洗澡？部族裡那麼多漂亮女孩，沙龍里面穿沒穿內衣，你們會看不到？難道蘇吉和梅氏以及她們的使女們，還沒讓你們看夠，還爭得面紅耳赤的，至於嘛？！”
靈玉溫柔賢淑，抿著嘴嘻嘻笑著，鄭書文卻小聲斥責道。
林濤和林柱民兩人無地自容，臉早紅透了，象兩隻大蘋果。他們哪還敢還嘴，只好借教小水果使用望遠鏡，來擺脫尷尬。
靈玉善解人意地一笑，“別不好意思，你們只是好奇這些民俗罷了。其實，洪沙瓦底、暹羅、高棉、安南、瀾滄五國，在湄公河流域的很多部族婦女，過去都是不穿內衣的。有些國家男人沙龍內也不穿內衣，比如洪沙瓦底。”
“為什麼？沙龍就是一塊布啊，往身上一挽，太不安全啊！”
鄭書文還是一身戎裝，也抬手就給林濤一個爆慄。
“小流氓，總往壞裡想！南亞女人、男人的沙龍衣幾經進化，已經不全是一塊布。比如在瀾滄老族，男人的沙龍變成了沙籠褲，女人的沙龍變成了筒裙，或旗袍一樣的連身筒裙。而在安南，女人的沙龍則變成了奧黛，其實也是一種旗袍，裡面還要穿著寬褲腿的長褲子。暹羅和洪沙瓦底，則變成了類似中國的旗袍，它怎麼可能掉下來？”
“不穿內衣是不是跟氣候炎熱有關？”
“對。整個湄公河流域都屬於熱帶雨林氣候，雨季潮溼悶熱，穿著內衣內褲，既不透風又不衛生，還極容易生病。傳統的沙龍就是為應對這種氣候，而成為民族服裝的。沙龍的穿法，目前只有在洪沙瓦底還很傳統。那裡的男人普遍都穿原始的沙龍，婦女也有相當一部分穿傳統的沙龍。”
“最傳統的沙龍穿法有什麼講究？”
“在洪沙瓦底城鄉，現在還能普遍見到最傳統的穿法，男女上身都是一個無領長袖小襯衫，下身是一塊完整的沙龍布，象被單一樣。裹在身上，男人在前面挽一個結，女人在側面挽一個結。裡面不穿內衣，腳上一雙拖鞋。而且，男人為方便撒尿，沙龍較短，只裹一圈。女人的沙龍很長，有的能裹好幾圈。所以，在洪沙瓦底，夫妻打架，一般都是男人吃虧。”
“大家都玩真空上陣，憑什麼丈夫一定要吃虧？”
“笨蛋，因為男人沙龍的結在前面，聰明的女人只要一把扯下沙龍，男人就只顧著保護下身，防止露底走光出醜，那還顧得上打架？而女人的結在側面，又裹了幾圈，很結實、很安全。男人一分心，女人不就佔了上風了。”
“靈玉大姐，湄公河裡有鱷魚，這些女人孩子沒有危險嗎？”
“他們世世代代生活在這裡，對這條母親河太熟悉了。哪裡有鱷魚，哪裡可以洗澡，他們很清楚。你看他們洗澡的地方，都是河道平直、水流湍急、沒有水草的河段，很安全。鱷魚一般在河灣、河灘等水流和緩的地方聚集。當然這些所謂安全的地方，一到了晚上，依然不安全。”
“晚上鱷魚會到這裡嗎？”
“湄公河深不見底，是全世界淡水魚類最多的內河。危險的大魚不止是鱷魚，幾米長、十幾米長的大魚，比比替是。幾乎每隔一段時間，漁民就會捕起幾百斤的大魚。相傳，河底下最大的水下動物叫納加，有幾十米長，但一般沒人見過。”
“納加是什麼魚，應該是蟒蛇才更靠譜一點？”