他主動提出願意一起去，定居點內多半不會是什麼好事。
彼得一咬牙，點頭道：“好，托馬斯，你也一起來，小心點，有什麼危險就趕緊跑，明白嗎？”
商隊裡都挺喜歡他的，還是個講故事的好手，雖然經常斷在關鍵點，讓人想打他。
彼得帶著六個夥計外加周金儒，幾個人提著馬燈，一起往定居點走去。
隨著天色漸晚，道路兩側的樹影讓環境頗顯壓抑，周圍靜悄悄的，只能聽見踩踏積雪的聲音。
一個夥計忽然說道：“這條路很久沒人走過了，除了動物的痕跡外，積雪基本沒有被破壞過。”
定居點內的人員有著具體的分工，誰去狩獵，誰負責處理皮毛，誰去開採有價值的礦石，他們有著明確的目的性，因此不可能窩著不動。
周金儒輕輕揉著眉心，情緒感知悄無聲息的展開，將附近掃了一邊，什麼也沒有發現，這就意味著沒有活著的生命。
彼得提醒道：“都注意點，防止被冰原狼偷襲！”
生活在冰原的人都知道野獸比人還要危險，成年冰原狼殺死一個成年男性非常簡單，是商隊面對的頭號殺手。
“你們看那是什麼？”
前面的雪地裡似乎有什麼東西凸起，幾人走近了，夥計蹲下來，用力將異物從厚厚的積雪裡刨出來，他忽然大喊一聲，整個人向後倒去，連滾帶爬的躲開。
“哎呀我的媽呀！”
彼得也嚇了一跳，臉色蒼白，不遠處赫然是一顆人頭，已經凍的硬邦邦，似乎還有被什麼野獸啃過的痕跡。
“不去了！不去了！我們走！”
有了負責人率先逃跑，本就驚魂未定的其他夥計紛紛後退，連周金儒都跟在後面。
照這個情形，定居點內應該沒有活人了。
彼得二話不說，命令商隊馬車立刻離開，連夜趕路，前往下一個地點。
“托馬斯先生，定居點裡到底發生什麼了？”
周金儒含糊道：“已經廢棄了，剩下的人也不清楚去了哪裡。”
他看見那顆人頭分明是被砍下來的，臨死前驚愕的表情歷歷在目，死者當時不知道會被殺，其次脖子切口整齊，殺人者的力量和技巧都不錯……
看來不是普通的匪徒。
……
第二天中午，眾人輪流休息，關於前一天的事情，幾個當事人選擇閉口不談，商隊裡的夥計又不是傻子，立刻就意識到情況不對，乾脆就沒有人在問起，當它不存在。
“跑完這趟後，我應該會休息一段時間。”
彼得喝著熱水，他只吃了一點東西，無心再去討論接下來該怎麼辦。
周金儒什麼也沒說，沉默寡言，讓人以為他也被可怕的景象嚇到了。
“托馬斯，我覺得城市更適合你，大城市有溫暖的住處，熱氣騰騰的食物，你甚至還能再喝一杯，睡個安穩覺，為什麼要在荒野裡行走呢？”
彼得忽然之間的話語，帶著真摯的情感，周金儒發現這個烏薩斯的眼神裡帶著某種情緒。
“我只是為了學術論文才這麼做的。”
“我沒有上過大學，但是我知道寫出再好的學術論文，卻丟了性命，便什麼也沒有了，回去吧，別再冒險了。”
他還準備再說些什麼，只見從遠處跑來兩匹馬，馬背上的人抓住韁繩，緩緩在商隊邊緣停下來，翻身下馬，舉起雙手：“朋友們，我和我的同伴感覺非常冷，想借你們的營火取暖，可以嗎？”
彼得站起身，走向兩名路人，他們都穿著厚厚的棉服，腰間掛著武器，臉部肌肉僵硬，膚色凍得發紅。