玄靈上前仔細端詳一番，對虢溪道：“虢先生，你以為自己這幅線描如何？”
虢溪磕頭道：“草民以為，在下略勝半籌。”
“好，那你自己上前來看吧。”
虢溪起身，走到畫前瞥了一眼，不禁面紅耳赤。
玄靈嘿嘿一笑。
“這畫的構圖朕不說了，你這題比的是線描，你自己看看你稍長一點的線畫成什麼樣子，幾乎都有斷點，而孟希小畫師則完全沒有，一筆就是一筆，絕無遲疑和拖沓，即使最長那根花莖，也是一筆畫下，你自認草莽第一，朕不知你哪來的自信？”
人群中有人叫道：“還比什麼，這姓虢的就是個狂人，打五十大棍直接哄出去算了！”
不少人附和起來。
虢溪撲通一下又跪了下來，磕頭道：“草民該死，草民狂妄，小畫師確實技高一籌，虢某輸得心服口服，這第三題也不用出了，小人認輸！”
玥兒在玄靈耳邊笑道：“這人雖狂，但能認錯，也不算不可救藥，其實他第二張畫的意境比第一張還是進步了不少。”
玄靈點點頭，臉色舒緩下來。
“既然說好三題，那是不能少的，不過你已經認輸，那這第三題便由朕來出，如何？”
圍觀人群一陣叫好，虢溪也連連點頭。
“好，先前兩題都是畫技，朕這一題便來虛的吧，這題是一個字空，你們誰畫的意境更好，誰便算勝，記住，不可以交白紙，時間是半炷香。”
有侍女折了半炷香點燃，孟希和虢溪這次都沒急著下手，各自凝神沉思。
人群議論紛紛，玄靈問玥兒道：“要是你，你畫什麼？”
玥兒想了半天，她看到站在人群前面的那個少女，忽然笑道：“有了，我畫一個千嬌百媚的少女。”
“一個少女？”
玄靈有些驚異。
“是啊，佛曰，色即是空，空即是色，玉兒畫一個少女，難道不行？”
“好，好，有意思，有意思！”
這時孟希和虢溪已經各自開始作畫，片刻後孟希已經畫完，玥兒看到他在畫下畫了一隻張開的手掌，而上面是一筆淡墨，雲耶，山耶，不知為何物？
時間一到，虢溪也畫完，但他放下筆時，臉色十分灰敗。
虢溪畫的是一幅落葉蝴蝶，畫面一角，一座孤墳隱約可見，這景象，竟是說不出的淒涼，玥兒見到，心中莫名其妙一痛。
玄靈看著兩幅畫，捋著鬍鬚，若有所思。
司空滿、郜太尉和歐陽牧竊竊私語，林誠勇有些尷尬在站在一旁，他對書畫的鑑賞還是略有不足。
“孟希，你這幅畫是什麼意思？”
玄靈沉吟之後，先問起孟希來。
“陛下，小臣這幅畫，取意自漢樂府有所思，勿復相思，相思與君絕，世間一切皆可放手，放手為空。”
玄靈哈哈一笑，道：“孟小畫師，朕還不知你心中已有了相思，卻不知那人是誰？”
孟希搖搖頭，道：“這是小臣對空的感悟，並非有所專指。”
“好”
玄靈又對著虢溪道：“虢先生，你這幅畫的畫意是生死之別，死對死者是空，對生者是痛，是不是想畫出這個意境？”他這時稱虢溪為先生，顯然對這幅畫頗為認可。
虢溪一揖到地，滿臉悲傷之色。