戈廣牧大醉之後，在這裡休息了一晚上，第二天就帶著萬少爺一起到了道觀之中，一同前去的也有玫瑰姑娘。
玫瑰姑娘來道觀，一是為了巴結戈廣牧，二是為了避難，她不確定華相公是否會來玉生園為難她。
接下來的日子，萬少爺在道觀傳授戈廣牧不提，且說陳士弘到了海寧縣做縣令的事情。
這陳士弘到了海寧縣正好是年前，陳士弘也沒有急著前去上任，而是到了一家客棧，先打聽了前任知縣的事情。
這客棧老闆聽到陳士弘這麼問，真是氣不打一處來，也顧不得什麼是非了，告訴客棧老闆，這知縣姓楊，縣裡的人都稱他叫做楊四盡。
這四盡也是這個知縣自己說的，他自己說的：“我為縣尊，所謂四盡，水中魚鱉盡，山中麋鹿盡，田中米穀盡，村裡民庶盡。”
能說出這樣話的官員，怎麼可能會是好官，說起了他的噁心，這掌櫃也不說別的，就說前兩年，這楊四盡調任的時候，這縣裡的人都彈冠相慶，認為他不會再來了，於是見面就說：“渠伊（本地方言，意思是他）必定不會再回來了。”哪裡想到這楊四盡這人，使出了錢能通神的手段，再次調任回來。
這一次回來，楊四盡竟然立了一個名目，叫做渠伊錢，若是不給，就以抗稅給關起來。到了前年，這楊四盡又被彈劾丟了官，眾人這一次不敢明言了，只能相對一笑，摸一下鬍子。哪裡知道，這楊四盡竟然又官復原職了，這一次竟然還弄出一個捋須稅。
至於這一次丟官，是因為知府來巡查，這知府到了之後，鄉紳們招待，恰好當天，城外落雨，而城內卻沒有降雨，知府認為這是一件奇怪的事情，於是詢問鄉紳，為什麼這城外有雨而城內卻沒有雨，這時候信武伯回答說：“這雨也怕抽稅，自然不敢入城了。”
知府聽到這話，也是沒有說話，等到唱戲登臺，只見一個戲子穿著綠衣裝作神怪的樣子走上臺來，一個戲子詢問說：“你是何方神聖，竟然如此穿著。”
“我乃是海寧縣土地，我將要面見天帝，狀告天帝，那縣令將我地皮給挖了三丈了。”
知府聽了之後，明白這知縣已經惹得天怒人怨了，為了避免激起民變，於是讓這個知縣自己請辭。
陳士弘聽了之後，不由一嘆，四蘊對著陳士弘說：“陳相公，你可別唉聲嘆氣，說起來，這楊四盡還算好的了。”
“什麼？老丈這話，我怎麼聽不明白。”
“這官場上，最刁鑽的不是知縣，而是那縣丞縣尉和六房師爺這一干人等，你不知道，他們做起壞事來，真是殺人不見血。”
陳士弘說自己願聞其詳，於是四蘊就開始說了起來。
這小吏做壞，統稱坐浮收勒折。這裡面門道就多了。
第一個就是倍徵加耗，這是歷代所有，這加耗是因為填補保管和運輸之中的損耗，是正稅，但是加耗一直是這些胥吏謀錢的手段，比如原本田稅加耗不過每鬥加兩升，但是在這些小吏嘴裡，就要受到六升。翻了整整三杯。
有些時候朝廷恩免，只要一升，但是這些胥吏因為這些小民不懂事，非要加到十升，說是為了替朝廷慶祝。
這本來是一件好事，在他們的貪婪之下，反而變成了一件壞事。
有些地方在收納田賦的時候，胥吏就這所納穀物多糠皮，或是因為潮溼而隨意加耗，這收納時候，點一筆作記號，這一點加一升，有些戶數既然可以點七八筆。
如今朝廷不徵收銀子，也就沒有火耗，若是放在以前，這火耗有時候會導致稅輕耗重的局面。
當然這些加耗，都不是胥吏一個人獨吞，主要是交給上面，所以古人說“州縣存加耗以養上司。”
第二便是增溢概墨，這就是說，這些人在收納的時候，從度量衡上面下功夫。
最為人知道的就是斛面，這糧食倒入升斗之中，本來就只要滿到和量器邊緣持平就算合格了，但是這些小吏非要堆高，按照他們的說法，這個叫做高量斛面。一般情況之下，一斛可以多出五升，甚至可能高達七八升。
這是在是上面做功夫，也有下面做功夫的，那就踢斛。
這收米的時候，應該讓米自然倒入斛中，但是這踢斛就是一邊倒，一邊用腳踢斛鬥，讓米這些填實，以此來多加徵。
這兩種好算好的，還有一些，直接不用官家的，而是用自己製造的，這不但形制要大一些，有的還故意用厚薄不均的木板釘成，這樣斛鬥能裝的就更多了。
第三就是勒折，這折物本是朝廷考慮到，這些人未必拿的出賦稅那些物品，於是可以讓他們用同等物品來抵擋。
這也是聖人的好意，但是在胥吏的操作之下，就成為斂財的手段。
有些地方，原本那一匹布才兩貫錢，而他們非要三貫錢來折。這小麥每鬥不過三十文，而胥吏們規定九十文來折，這農夫要用三鬥小麥，才能湊齊一斗的稅額。
還有一種，沒有這麼明目張膽，但卻是更加歹毒。如地產鹽，這賦稅就有納鹽一項，這些人，先把一斤鹽折價為一貫，然後再將這一貫錢以每鬥四十文的價格這算城二十五斗小麥，又把這二十五斗小麥折算成每斗六十的錢。