秦晉之好
過了好大一會兒，只聽見宮門外的當值禁軍和公公從宮門外開始報訊，一聲接著一聲：“冢宰到——冢宰到——冢宰到——”百官聽得後，大殿裡立刻想起一陣悉悉索索的聲音，有點互相對視了一眼，有點整理袍服冠帶，有的則竊竊私語：“來了，來了。”龍座上的皇帝依然面無表情。
報訊過後，一會兒，百官遠遠地望見一個身影沿著玉階拾階而上，來到殿門口，也不進去，隔著門掃視了一眼大殿，然後清了清嗓子，也不脫鞋，也不去劍，大步來到御座前，隨意的說道：“昨夜睡的晚了些，沒想到今天早上讓陛下久等了。”
“冢宰為國事操勞，朕……”皇帝的話尚未說完，宇文護竟轉身坐在了御座之下的那張椅子上，眼皮也沒有抬一下。
皇帝的臉上露出了尷尬之色，但馬上又恢復到面無表情，這時，百官見宇文護坐定，齊拱手道：“見過冢宰！”
“恩——”宇文護算是回應了一下，然後靠在座椅上，鬆了鬆朝服，似乎是因為他的身體已經有些臃腫了，朝服又太沉重，然後解下頂上朝冠，放在懷裡，手裡摸著冠上的寶珠，說道：“既然大家來了，就議事吧，今早上就一件事，再過幾日，陛下將要迎娶突厥可汗的女兒為後，你們準備的怎麼樣了？”
聽到冢宰問話，主管皇室禮法的大宗伯，柱國大將軍，元欣便出來回話了，元父為魏獻文帝之子廣陵王元羽，其弟為魏節閔帝元恭，是地地道道的魏國皇室近支。元欣為人粗魯率直，素以飛鷹走狗為樂，並不見得有什麼大才，但當魏孝帝為高氏所迫出逃關中投靠文王宇文泰時，元欣率先響應，這一步好棋給他帶來了後半生的煊赫榮華，以至於大周建立後，被封為大宗伯，柱國大將軍，執掌春宮，司禮法。
只見他笑呵呵的說道：“請陛下和冢宰放心，兩國和親，即是國禮，又是天家之喜，臣等豈敢怠慢？一應聘禮，早已派春宮之人送到突厥，突厥可汗也已將愛女阿史那公主送來，現在城外驛館安頓，只等五日後陛下迎娶。還有，景和宮也已經建好裝新，陛下大婚之後，將和皇后遷至那裡居住，娶親的儀仗、車馬、鼓樂也已備齊，只是……，只是據驛館之人探知，突厥此次除了送親的人外，還帶來一隊兵……”
“什麼？還帶來一隊兵？突厥是何居心？”
“帶兵來幹什麼？耀武揚威嗎？”
“這是天子腳下，大周國都，諒他們也不敢胡來。”
“還是小心為妙啊、”
……
一時，大臣們議論紛紛。
“陛下，父親，此次兩國和親，突厥卻帶兵過來，臣以為，定是來著不善，還是儘快加派人手看著。”楚國公世子宇文訓上前啟奏道。
“在這個當口帶兵過來，確實不妥，難道就只有派人看著就行了嗎？以臣看，還是調兵加強宮中和府中的防衛更穩妥些。”宇文深見宇文訓上奏，便立馬跟上。
宇文訓被弟弟搶了一句，心裡那個氣啊，剛要反駁，只聽得上面父親宇文護說道：“本公不信他們敢在我眼皮子底下鬧騰，既不用緊張，也不用調兵，該幹什麼就幹什麼，別讓那些人以為我們還怕了他們，既然諸事都已準備齊全，那就等著吧，等著陛下迎娶就是了，散了吧。”說完，戴好朝冠，起身，朝皇帝略一欠身，道聲老臣告退，便拂袖而去。
皇帝依然面無表情，木然起身，去了後宮，宇文訓瞪了自己的弟弟一眼，冷哼了一聲，也拂袖而去。最後，眾臣皆散去。
宇文護回到府中，便立刻召來無魚監的章月前來，命她前往荊州，徹查新任荊州刺史阮宏勾結當地寺廟大肆侵吞民間田地，強佔耕田，強搶民女之事。
只因數月之前，秋宮司寇府接到奏報，說新任刺史阮宏勾結當地寺廟，作惡多端，魚肉百姓，大司寇呂正親辦此案，只一月就將此案審結：刁民不滿朝廷收繳稅賦，勾結土匪，構陷朝廷命官，現已將案犯收監，秋後處決。結果定案後，事件不但沒有平息，反而愈演愈烈，當地已有百姓暴亂之事，宇文護也覺得呂正和阮宏都是二兒子宇文深的人，案件或有不公之處，或者是此案不徹查不足以平民憤，便派司寇府之外的無魚監去調查此案。
這個無魚監是文王宇文泰為刺探各國軍情和窺探各國宮廷、大臣的言語舉止等私密之事而設立，俗語云：水至清則無魚，故而取名“無魚監”。
首任督監章烈是文王貼身服侍的公公，深得文王信任與器重。章烈死後，由其義子章鍵執掌無魚監，章鍵掌權後，漸漸違背了義父的忠告：“持身正大，忠勤王事”，和權臣宇文護沆瀣一氣，監視朝廷和各地方官員，到處安插眼線，捕風捉影。栽贓陷害、排除異己。弄得人心惶惶，群聚不敢高聲，獨處哪裡多言？所以，無魚監也變得臭名昭著、人人談“魚”色變。
不過，這個章鍵雖然離正道漸行漸遠，卻有一子三徒，愛子章平，且收之為大弟子，二弟子名章虎，三弟子為章丘，小師妹為章月。章月受師傅之命嫁於其子，也就是自己的大師兄章平，怎料新婚不久，章平被派往軍中做監軍，隨趙耀馳援涼州，隨後趙耀軍被剿滅，章平或死於亂軍中。但是在監軍時，曾密報趙耀謀反有功，後被追封為車騎將軍。留下章月一人孀居多年，頂著將軍夫人的名號，和師兄一樣，為朝廷效力，也唯師傅之命是從，
且說宇文護安排章月去查案，又安排她的師兄帶人去監視突厥的三千人馬，發現他們攜帶了兩架攻城所用的高架攻城車，除此之外就是些常見的戈、盾、戰馬之類。宇文護便命親掌的豹衝營密切巡邏城防，同時密令城外駐紮的兩個營隨時準備撲向突厥的三千人馬，一切安排妥當後，便靜候吉日了。
長安城的官員和百姓似乎都在盼望著的皇帝大婚之日終於來了，男女老少，傾湧而出；家家戶戶，扶老攜幼；販夫走卒；駐足觀看，行商坐賈；歇業關門。萬人空巷，人滿為患！
御林軍的龍武營秦城率一部分負責護駕，隨娶親儀仗隊出宮門，來到長安東門，一部分和獨孤羅的虎威營沿途封鎖了宮門到城門的所有道路，禁止任何人走動喧譁。辰時初刻，皇帝早已梳洗完畢，身著吉服，先去太廟叩拜了列祖列宗，然後至泰和宮去拜見了皇太后，便乘坐鑾駕直出宮門，去迎娶未來的皇后。
八匹棗紅駿馬，一副鑲金龍攆，鼓樂聲聲震天，旌旗綿綿蔽日。前有有對旗、對鑼、對牌、對傘、對扇、金瓜、月斧等開路，後有宮女、太監手捧金枝玉葉。瓊漿美酒，如意珍珠，緊簇鑾駕，浩浩蕩蕩，綿綿不斷。開道的已至中途，末尾的才出宮門……
大周皇帝的車駕陳列於東門外，一里之外，突厥的車馬也是列隊齊整，花紅柳綠。巳時初刻，春宮大宗伯元欣見吉時已到，便捧過詔書，大聲宣道：