冬雪尚未盡化，但開春的腳步聲卻已經讓道路變得可以行走了。
李從珂接掌燕雲的情報在張邁出發之前傳到了北輪臺城，楊易李臏等都頗為驚詫，覺得東方這場變故貌似平靜，實際上激流暗湧，不知道將會產生怎麼樣的變數。
李臏建議張邁暫停西行，阿史那科倫蘇卻認為應該西行，楊易道：“如今道路難行，就是輪臺山道也沒法快馬透過，若是元帥空身回涼州，未必便能掌控東方的時局，更何況那也費時甚久。若是大軍東歸，那勢必是疲兵，威懾力不大，且東方局勢，暫時恐怕非用兵之時，元帥縱然回去於事無補。不如西行，西面開疆則國力壯大，國力壯大則諸國畏懼，如此元帥雖不東歸，而勝於東歸。”
張邁也道：“不錯。我現在回去確實沒有很大的作用，且我相信東方留守眾人一定能夠做出正確的決斷。”
當下仍然起兵，出發前忽然想起一件事情，問馬小春道：“我命人送往涼州的天山雪蓮，可出發了？”
馬小春道：“輪臺山道初開時，我就派人送去了。”
張邁點了點頭，忽然一笑，馬小春道：“元帥想念三位夫人的好笑事情了？”張邁笑道：“不是，我是想起了三位夫人，不過笑的是忽然想起得天山雪蓮的經過。”
馬小春不明白，張邁道：“以前看武俠，都說天山雪蓮是神藥，不但能解百毒，甚至能起死回生，當初楊易病重我四處求藥，聽說竟然真有這東西就命取了來，誰知道醫生卻說原來這天山雪蓮是治療婦科病的。哈哈，那就只有送後方分給三位夫人了。”
馬小春聽了道：“五瞎子是什麼？”
張邁又是哈哈一笑，轉身上了汗血寶馬，要走時，忽想到：“不知道汾兒與福安生下孩子沒，算算也是最近了，佛祖保佑，老天爺保佑，各教神祗保佑，保佑她們母子平安。”
揮鞭用郭汾所教打了個響鞭，叫道：“出發！”
馬繼榮即傳令：“出發！”
跟著中郎將傳都尉，都尉傳校尉，校尉傳隊正，隊正傳火長，一級級傳下去，三萬大軍當即啟程，帶著大批的羊馬與草料西行，走得甚慢，一路經過烏宰河、白楊河、葉葉河，到達黑河的時候冰面已經盡開，一些地方青草也吐出了嫩芽來。
看看將到黃草泊——這裡以前是天策政權與嶺西回紇的分界，如今卻早已被郭威橫跨過去了！天氣越暖，隊伍行走就越快，不久抵達伊麗河上游，軍隊已經可以就地牧馬，不需要再帶草料了！
前方郭威聽說張邁已到，派了丁浩帶領二十八投降族長前來拜見，同時回稟張邁說起兵鋒已經接近八剌沙袞。
原來去年冬天郭威一陣疾馳將回紇趕過邊界，跟著突入伊麗河流域，但很快他就遇到了大雪，不得不停下來避冬，因此讓薩圖克逃得了性命！
薩圖克幾乎是傾族而往北庭，但等回到八剌沙袞時兵馬剩下不到三千人，且精兵悍將一朝俱失，伊麗、碎葉兩河流域盡皆離心，三千人都已經無法作戰。所以郭威一路橫掃過來幾乎都沒有戰鬥，回紇軍只要被唐軍追上了馬上就投降，若被郭威這麼一路趕到八剌沙袞城牆之下，只怕仗都沒打郭威就能兵不血刃地進城！
幸虧胡沙加爾聽到訊息從雅爾、滅爾基一帶調來了八千兵馬，在伊麗河流域和碎葉河流域之間佈防，這才勉強穩住了局勢，為薩圖克爭取到了收拾殘局的時間。
張邁命阿史那?科倫蘇父子主持儀式，就在伊麗河邊接受二十八族長的參見。
阿史那?科倫蘇在嶺西回紇那是高高在上的大人物，曾是一人之下萬人之上的宰相，如今又靠著張邁這座大靠山，這些族長見到他個個腳發抖，張邁豎大纛於正東方向，阿史那?科倫蘇即率領二十八族長朝東跪拜，張邁高高坐在虎皮椅上，正要接受二十八族長的臣服，東方飛來一騎，連報：“大喜！大喜！大喜！”
眾人愕然，均想有什麼大喜，馬小春算算日子，卻有所悟，那匹快馬已經搶到了跟前，叫道：“元帥大喜！郭夫人誕下麒麟兒，是一對雙胞胎，都是公子，如今母子平安！”
張邁高興得從高臺上跳了起來，叫道：“汾兒生了？哈哈，哈哈！太好了，太好了！”一時失態，竟在高臺上手舞足蹈起來。
眾族長多不懂漢語，在臺下對視愕然，有個族長以為張邁在跳舞，他們族內本有善舞之傳統，便也跳起來跟著張邁的樣子跳，一個開頭，便有第二個，第三個，雖然張邁舞姿笨拙難看，但為表忠誠這些族長也不顧年紀地跳了起來。
阿史那?科倫蘇是懂得唐言的，他自然知道這個喜訊的真實含義，正要恭賀，卻發現背後有動靜，跟著便看見二十幾個族長跟著張邁在那裡手舞足蹈，他愕然道：“你們幹什麼？”
卻又有幾百個跟著族長一起來的各族男女看見族長起舞也跟著起舞了，科倫蘇正要制止，卡查爾見張邁高興，低聲道：“將錯就錯吧。”便用回紇語叫道：“元帥剛剛生了兒子，大家一起跳舞恭喜！”
便有回紇人拿了樂器拍拍打打，伊麗河畔登時載歌載舞起來，張邁在臺上看得高興，笑道：“好，好，這可比磕頭好。”
馬繼榮在旁道：“恭喜元帥，收得回紇民心。”
張邁這時正在高興勁頭上，臉上笑容不減，口中卻道：“收民心說的早了，這些人連唐言都還不會說呢，以後還有很大的功夫要做的。”
當晚張邁便在伊麗河邊大設篝火夜宴，宴請所有與會族長，既慶賀前方郭威的大捷，也慶賀自己的弄璋之喜。
第二日傳來訊息，說郭威已經順流而下抵達伊麗河下游，夷播海沿岸也都盡數臣服！
阿史那?卡查爾皺眉道：“他怎麼不先取八剌沙袞，卻先收取夷播海？”
要知嶺西回紇所轄面積雖大，精華地區卻在兩河流域，兩河即碎葉河與伊麗河，碎葉河是從西北流往東南注入熱海，伊麗河則是從東南天山山脈流往西北注入夷播海，郭威一路是沿著伊麗河進兵，到了伊麗河中游時即可揮師向西，直逼八剌沙袞，若是繼續順河而下到達夷播海沿岸，哪裡離碎葉河反而遠了。
阿史那?科倫蘇卻道：“我看這個郭威卻是一個會用兵的人，他大概是認定不會有人來跟他搶功勞吧。且看元帥如何反應，便知此人意圖究竟是為了什麼。”
訊息報到張邁處，張邁大是歡喜，又復悲傷，馬繼榮問道：“元帥，怎麼了？”