第十六章桂花茶中）
瘐氏同符氏並肩走在前頭，有身強體健的婆子躬身走在外圍，興許還有兩家的家將護送隱在暗處。
夜市繁榮，喧鬧嘈雜，木結攤販裡有燙煙直升，透過覆頂的茅草竄上已漸昏黃的天際。
建康是紙醉金迷，一擲千金的熱鬧，這裡是豪氣、庶民的繁榮。
石猛並沒有與長亭年紀相仿的嫡女，瘐氏便讓石猛胞弟的女兒陪著長亭走，說是陪著，不如說是伺候。
長亭未曾想過與之寒暄，石家姑娘也不敢率先出言，偶爾替長亭擋一擋人潮竄湧，或是聲音壓得極低地介紹，說的是半文半白，半官話半土話，長亭其實聽不太懂，卻見小姑娘樣子很吞吞吐吐，顯得很窘迫，便忍了忍話頭，很安靜地佯裝聽她說話，眼神卻藏在帷帽裡四下飄忽。
長寧與石宣兩個小姑娘合得來，且都愛說話，縮在後頭走得慢慢騰騰的，長亭一眼望向符氏，卻見她抿著嘴不說話，看瘐氏的眼神如臨大敵一般，心下一嘆，索性也慢了步調跟在幼妹身後。
沒了約束，隨即兩個小姑娘竊竊私語起來，長亭聽著長寧在悄聲問石宣，“你還有幾個哥哥？”
石宣笑起來，一笑，嘴角邊便若隱若現一對小梨渦，很機靈的小模樣，伸出三個指頭，也不說話只是眼神爍爍生光地看著長寧笑。
“三個？”
石宣一邊抿嘴笑，一邊點頭。
長寧有些洩氣，眼梢向下一耷拉，回頭看長姐。
比哥哥比輸了，便來向姐姐求救...
長亭將帷帽輕掀開一道角，朝長寧招招手，“阿寧，莫走這樣快，更深露重，栽了跟頭，疼。”
長亭嘴上就沒饒人的。
長寧瞬時歡快起來，踩著鞋小碎步跑來，一隻手牽了長姐，一邊揚起頭衝石宣笑，“阿宣你有姐姐嗎？”
石宣搖頭，神色很羨慕，“並沒有，有兩位比我大的姑娘，但是沒有姐姐。”
長寧聽得發愣，長亭卻一下子聽懂了。
北地重嫡庶尊卑，庶出是半主也是半僕，不上家譜，也不讓嫡出的孩子喚庶子女一聲兄弟姐妹，一言簡之，庶出沒有任何名份，姑娘家陪上一摞嫁妝便已是功德圓滿。這小郎君，好點的人家替他謀上一個差事，娶上一門媳婦兒已是仁至義盡，不那麼負責的人家，不養廢了便是好的。
跟在長亭身後的那位石家姑娘微不可見地將頭向下埋了埋，石猛一人得道，雞犬升天，石家就指著石猛這一房富貴，旁的自然也和庶出沒什麼差別。
長寧沒聽懂，卻機靈地懂得不繼續問下去，笑眯眯地轉了話頭，“怎麼只見你大哥?”一道說，一道拿手指了指跟在石閔身後，著青錦素服的高個男子，問，“他也是你的哥哥嗎？”
長亭順著方向瞅過去，這才發現石閔身後又跟著前日夜半縱馬的黑袍郎君。
北地風大，南風突來，長亭猝不及防，帷帽將掀開的一角被風一揚，猛然亮起半扇。
長亭再一抬頭，重紗向後拂，撩在耳際，目光一抬，便直衝衝地與那青衣素服男子默然對視上了。