察覺來人，雲崇青還是將一句寫完了才擱筆，起身行禮：“大人海涵，我…”
“坐坐坐，”錢坪看苗暉、常俊鑫也忙站起，笑著抬手示意：“你們繼續。老夫就是來看看。”走上前，垂首看稿，拍了拍雲崇青的肩。“你的字，張弛有度，剛柔並濟，老夫很喜歡。”
“大人贊賞，崇青欣喜。”
不錯，錢坪撫須，身有所長，不必過於自謙，大大方方也未必是驕。
“坐吧。”
“失敬。”雲崇青坐下，提筆準備接著寫。
錢坪又看了苗暉和常俊鑫的稿，一個字裡透著穩重，一個行書灑脫，都是好樣兒。他了解過此二人的家景，能有這般心性，也是難得。翻了已完成的手稿，確定沒問題，便離開了。
再見新科三鼎甲，方達沒被嚇著，傳了皇上的口諭，便領著雲崇青走了。於樹青不敢抬首去看，只死死地捏著手稿。近日他在翰林院是舉步維艱，天下哪有什麼清貴地，所有都充斥著捧高踩低。
無奈，再難庶吉士三年，他也要熬過。以後能不能留下，他已經不去想了。
進宮的路上，雲崇青沉定著心神。踏過長長的宮道，還有心刮兩眼宮中景緻。到乾雍殿外，心平氣穩。
“傳翰林院修撰雲崇青進殿。”
聞宣，雲崇青頷首，目光下望，起步跨過大殿門檻，快走至中央行禮：“臣雲崇青拜見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
“起吧。”
氣色不錯，兩腮雖不豐但也沒了凹陷，官服還是稍大了些。皇帝對自己看到的很滿意。觀神情，經了一回事，人脫了最後的一點稚嫩，喜怒不表於色，深沉頗多。
“謝皇上。”雲崇青起身，雙目依舊下望，不去窺聖顏。
皇帝走下大殿：“未進翰林院之前，你以為的翰林院是什麼樣？”
稍有遲疑，雲崇青看著闖入視線的那抹明黃，嘴角微微一勾，像自嘲：“書山墨濃，人才濟濟一堂，話千古，想後世，然後竭盡己身之能，為君分憂，償富予民，報國以安泰。”
“那現在呢？”
雲崇青沉凝，遲遲才道：“吾之微渺，仍需自強不息。”
倒是清醒。皇帝今天叫他來，除了要看人，還想問一事：“汕南一帶已經著手加固堤壩。朕之前與戶部商議，要提高徭役補貼，雖最後每人每日提了兩文錢，但朕還是覺不足。你以為呢？”
雲崇青凝神：“皇上，經年前客滿樓一事，您應該已曉臣的義兄雲記恩的父親是死於徭役。”
“那是偶然，”皇帝不明他為何突然提這個。
客滿樓查了之後，他發現近幾年因徭役死的人在逐漸增多。雲崇青不認為皇上會因他三言兩語就察覺什麼，但今天既然有機會，還是提個醒吧。
“建和十九年開春，臣帶著愈舒去鹹和洲為已逝的岳母點燈。此行，讓臣更加堅定了科舉效國為民的心。河上富麗畫舫裡親王賞美，岸邊人來人往中小兒乞討。”
親王…明親王？皇帝腦中已有畫面。
雲崇青抬首：“皇上，那小兒的父親也是死於徭役，而且他們村裡還有一個青壯沒能回來。去服徭役的人，多是一家頂樑柱。臣以為相較提高徭役補貼，還是先保障安全緊要。”
帝王一句話，地方上多少要繃緊點皮子，能少丟一個是一個吧。
皇帝點首：“你不說，朕還沒意識到。”徭役苦，他以為給足補貼就行了，看來還遠不夠，是他狹隘了。“想過到地方上做事嗎？”
雲崇青一愣，然後跪地：“不敢欺君，臣確有翰林之後外放的打算。”
“翰林院…”皇帝笑笑：“倒也不用待滿三年，等《雍和字典》和《彙思》編完，朕允你挑一地。”是個有報負的，許多都戀著京官兒，難得他想著四野。
“臣謝主隆恩。”
從乾雍殿出來，雲崇青手心都汗濕了，雙腿麻木地快走，回到翰林院，恰逢飯時。苗暉指了指桌上膳盒：“雲客滿樓才送來的，你不在，我幫你接了。”
“多謝。”菜都有多備，雲崇青拿出一道吃。常俊鑫端著熱好的湯回來了：“說個跟崇青跟我沾點邊的訊息，邵啟河將外放江備任布政使司參政。”
這事都拖了不少日子了，雲崇青意外：“江備？”有鹽。
作者有話說：
今天又是大普查的一天，晚了一會，抱歉。