“雲修撰，是那個三元及第嗎？”
“是，現在已經不是雲修撰了，皇上讓他外放。”貨郎一臉可惜：“聽掌櫃的說雲大人很可親，不似一般官員。鐵山兄弟都恨死了，那天他要在家，肯定求一求雲大人。”
“多好的機會，那雲修撰還是沐寧侯府的舅老爺。求了他，將咱們這的糟事上告給皇帝老爺，只一封信的事。”
“確實是這樣，可錯過了就是錯過了。”貨郎又一喜：“但我不是從京裡才回來嗎？給他們帶來一好信，雲修撰有兩好友，也要外放了。其中一個就是去年的榜眼老爺，那老爺的嫡親大伯是督察院的大官。鐵山兄弟一聽，就說要去攔那駕。”
聽著的老婆子也跟著歡喜：“一個人去不行，得吆喝一群人去。”
“對，人多勢眾。”貨郎上頭了：“這不比去滾那刀山火海妥帖嗎？督察院體察民情、民風，拍花子的事就得他們來管。”
“但人還是要找，萬一撞著了呢？你跑的地兒多又遠，幫著帶點眼。王鐵山他娘，跟俺還是一個村的。”
“是是。”
“給俺稱斤糖塊。”
“成嘞。”
民間最不缺的便是嘴，貨郎一天趕著驢車跑了近十個村。只要有人問，就站下說一會兒。當晚這風就吹進了京中冠南侯府。雋鷹堂裡，冠文毅被氣得眉都倒吊了：“老夫不是說了，不許在京城附近行事嗎？他們還盯上根獨苗。”
“侯爺，此事不能怪白老。實是白裝年頭回出村，又恰巧見個小兒落單，他才…”
“還狡辯什麼？”南塑那群娘們靠著追蹤蠱，在外獵殺他重金澆灌出的死士。這頭白山村又出差錯，冠文毅只覺近日是事事不順。
“屬下這就去了結了王鐵山夫…”
“閉嘴。”冠文毅心中大罵愚蠢，咬牙沉住氣：“貨郎說得還不夠清楚嗎？王鐵山要糾集一眾人去攔苗暉。皇帝正沒門犁腳下這片地。
不足五歲的男童被拐，可聯想的事何其多？冠南侯府還有欲行謀逆的名頭沒摘去。你此時殺王鐵山夫婦，就是在將冠家往皇帝鍘刀下推。”
“那…”
“給那孩子喂一碗忘憂水，想法子送回。”
“王大興的根骨極…”
冠文毅抬手打住，他不想再聽：“幹久了，你們不會真把自己當拍花子了吧？”
單膝跪在地的男子，明顯一愣。當然不會，白家村可非蘭家坳被抓的那類蟲蠅。他們是完顏氏門下，第一勇士白家齊的後人。
“盡快把孩子送回，老夫暫時不想再與督察院對上。”冠文毅平複著激蕩的心緒。
殺王鐵山夫婦，虧他想得出來。王鐵山夫婦有個長短，他們素日往來友好的親朋，萬一生了逆反，更是要將王大興尋回。他還能將那些人全殺了？
雲崇青不知京中事，但在等著迴音。到南川七百餘裡路，中間逢三日雨水，抵達響州府已是五月十五。同知譚毅、通判蔣方和早候在城門外迎接。
“大人一路奔波，辛苦了。”
“二位大人也實是客氣。”雲崇青來之前就瞭解了一番響州府，知府李文滿在任四年餘了，吏部考績不錯，這任滿，應會往上再升一升。
同知譚毅，掌著響州府的賬。也是巧了，其也是來自山北省，不過不是邵關府，他家在北軻。通判蔣方和，是北邊景安府人士。
“雲大人舟車勞頓，我們先領您一行去知州府邸歇息。知府大人明天在城東嶽吉樓宴請您和夫人。”通判蔣方和拿著刑，行止卻和氣。
“那就有勞二位了。”雲崇青拱禮，沒錯過譚毅眼裡的那點不服。
譚毅確實氣不過，知州調離，原知府大人都說了，會向吏部推舉他，不想京裡竟派下這位。到底是有權勢在後，三元及第還不夠，在翰林院閑了一年，靠著東閣大學士沾點功勞，就升五品知州了，真是叫他羨慕不已。
沐寧侯府…厲害！
輔國公府的門樓已經塌了。他倒要看看沐寧侯府的敕造何時被奪？
雲崇青不知譚毅心理，卻清楚其不甚歡喜沐寧侯府功高。記得八歲那年，爹帶他們一家出門游完，途經士子山時還留宿了一夜。在士子山上，他聽得士子論悠然山兵權，譚毅就在其中。
還有一位陸離，此二人針鋒相對，各佔一方亦各執己見。那是他第一次聽人高談沐寧侯府，很難忘。
作者有話說：
吃瓜吃得有點醉心……