五月二十。
江南，江陰縣。
典吏官署內，這裡有三個人，分別是現任典吏陳明遇、上任典吏閻應元、本縣訓導馮敦厚。
因為三人接到趕調派到宣大總督姜鑲麾下、趕赴大同赴任的命令，因此聚在一起。
對於同時調派三人到姜鑲那邊，他們都百思不得其解。
閻應元不解道：“真是奇怪，為何調派我們三人到大同？”
馮敦厚介面道：“我們三人未入流，不知為何，朝廷會看上我們？”
典吏一職，是知縣下面掌管緝捕、監獄的屬官，無品階.
訓導是學官名，同樣無品階，各路的州、縣學均置教學官名，縣學皆置教諭，掌文廟祭祀，教育所屬生員。
陳明遇道：“大明官場黑暗，姜鑲是大英雄，治軍嚴格，又清楚那些貪官、蛀蟲，咱們到了大同，或許能有出頭之日。”
三人都有些能力，都有些年紀了，正因為不肯攀關係，跟上面送禮，一直都還是不不入流小官。
閻應元智勇雙全，在剛上任典吏時，海寇顧三麻子率領戰船進犯，閻應元領兵據守，親自射箭，三箭皆有人中箭，讓海寇心驚膽戰，不敢再犯。他任內平定鹽盜，平服民亂，功績突出，江陰百姓感激他的恩德，在社學中為他畫像留念。
他雖做得很好，功績突出，但因不願給上面拍馬屁、送禮，得罪了知縣，沒多久連典吏都做不成了，由陳明遇接任，被罷官後留在家中。
馮敦厚道：“姜鑲是大英雄，肯定是好提督，他治下之軍，定然風氣很好。”
閻應元道：“沒錯了，給姜鑲做下屬，對我們來說，未嘗不是好事。”
三人對於朝廷調任，都樂於接受，各自回去收拾細軟，商定兩天後一同北上。
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鳳陽府，亳州。
知州府衙裡，宋應星正在處理公務。
他今年年初就任知州，對官場黑暗而痛心，剛上任時，就下決心整頓，因此得罪了很多人，他這個知州做得很鬱悶。
快到午時，屬下來報，京城吏部派人前來。
吏部的人入內，向宋應星出示吏部調遣令，調派他到大同任職，由宣大提督姜鑲安排職務，官階品級不變，仍然是正五品，儘快出發。
得知這個情況，宋應星很是高興，姜鑲敢於用雷霆手段，懲治那些貪官蛀蟲，大同的官場風氣想必很好，很樂於到那邊任職。
宋應星決定，兩天後出發。
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遼東，盛京，崇政殿。
滿清最主要人員集中在此。
皇太極暴斃後，出現了權力角逐，經過一番博弈後，最終結果出來了。
由愛新覺羅·福臨繼位，年號“順治”，多爾袞為攝政王，滿清的軍政大權，被多爾袞掌控。
這天，皇帝上朝。
作為攝政王的多爾袞，就站在皇帝旁邊。
群臣行禮之後，多爾袞道：“害死先帝的姜鑲升官了，先帝之仇必須要報，我們得想出對付姜鑲之法。”
范文程道：“姜鑲的軍隊之所以強大，無外乎新式火銃、新的戰法。下官認為要做好兩點，第一，我們也要造出新式火銃；第二，採用姜鑲之戰法，針鋒相對。”
多爾袞點點頭，面向眾臣道：“姜鑲的那種火銃竟能打得如此之遠，諸位可知，這是何火銃？”