許良圃嘆道：“如今瑤兒生的兒子給皇後養著，咱們自該跟梅家設法親近親近才是。”
許夫人不是沒打過這樣的主意，可梅皇後孃家雖自今上登基之後就遷來了京城，卻是承恩侯府，其門第之高，哪裡是許良圃一個寒門出身的五品翰林能巴得上的？且承恩侯本人又不喜交際，一家子都不怎麼出門，便是想來個偶遇或怎樣的，都找不到機會。
許良圃深覺妻子不開竅，道：“承恩公府姓梅，梅大儒也姓梅。”這不都是一家子嗎？
許夫人這才聽明白丈夫的意思，道：“既這樣，老爺也在翰林院，正好與梅家大公子親近才是。”
許良圃頓時臉上就有些掛不住，道：“梅大公子忙著修書，哪裡有時間呢。且他不愛應酬，翰林院裡多少人想尋他說話，都挨不上……”
梅若明本就無心出仕，只是修書這事兒能有機會博覽天下群書，正投了他的脾氣。自他進了翰林院，那真是兩耳不聞窗外事，一心只讀天下書，什麼人情往來都不大答理的。
這倒不是說他脾氣不好。事實上，他雖有梅皇後這個族妹，卻從不以身份驕人的，對上對下皆是溫和以待，只是說到出去吃酒賞花之類，就一概推了。理由也十分充分：他本是舉人，皇上覺得他於修書有些個用處，才給了他這個官身，若是把心思用在別處，豈不是辜負聖恩？若說吃酒賞花，且等他修完了書，辭去了這官身，自當奉陪。
這話說得真是冠冕堂皇，任誰也挑不出點毛病來。且梅若明只是不去應酬，並不驕人，有時諸人向他請教些學問，他也都一一地細說分明，因此除了個把心眼窄的背後說他幾句，但凡是明白道理的，都肯與他交好。
尤其這話後頭還傳到了皇帝那裡，皇帝特特地誇贊了幾句，還賞了一套禦制的筆墨。並還贊梅大儒家風好，說是等著明年梅若堅春闈得中，“再為朝廷添一人才”呢。
皇帝都說了這話了，只要梅若堅不掉鏈子，那前程還愁什麼呢？
“那還是前幾個月，如今梅家這幼子又中瞭解元——”許良圃說到這個新解元，簡直眼饞得了不得。說起來梅家幼子梅若辰跟他的兒子許瑾一般年紀，簡直一個天上一個地下，真是人比人氣死人哪。
總之，梅大儒這一家，如今簡直比承恩侯府都紅火，偏這一家子也是深居簡出的，一樣的難巴結。
許夫人聽了這些，心下不由擔憂：“這，這如何是好？”丈夫說了半天，根本就結交不到，豈不是白說？
許良圃微微皺眉：“你怎的還未想到，沈家與梅大儒卻是有交情的。”
許夫人聽見沈家，也得過了片刻才反應過來丈夫說的是什麼：“沈家？”
“可不是。”許良圃嘆道，“梅大儒因在江浙教授倭語，才被皇上稱贊忠心為國，提拔起來的。當初，還是沈家邀請了他去的呢。咱們跟沈家，到底也是姻親……”
許夫人難以置信地道：“可沈家不是招皇上忌諱……”
“噓——”許良圃擺手示意妻子不可高聲，看屋裡的丫鬟早都被打發了下去，才低聲道，“以前都說皇上忌諱沈家在西北勢力，才將他們調到江浙去。可如今看來，未必是那麼回事。再說，就算是那樣，如今江浙可又是沈家的天下了。你大約還不曉得，江浙那邊又送了戰報來，說是倭人劫持袁家次子為質，欲偷襲海寧，製造民亂沖擊杭州城，結果被沈家大郎發現，反倒斬首了二百名倭寇。”
許夫人聽得暈乎乎的：“不是說袁家父子三人都戰死了嗎？”
許良圃嘆道：“你也想想，倭人偷襲海寧什麼的，拿著袁家次子有什麼用呢？罷了，這裡頭的事你大約想不清楚，倒也不必深想，只這麼一聽就是了。”事涉太後母家，要搞那麼清楚做什麼呢？袁家一門英烈，豈不比什麼勾結外賊好聽嗎？
“總之袁家次子已經是死了，沈家這會兒算是握住整個江浙了。”說不得還捏了袁傢什麼把柄呢，“依我看，或許之前大家都是看錯了，皇上把沈家弄到江浙，說不得就是驅虎吞狼呢。”
事到如今，許良圃也不由得有些後悔，當初不該對沈家那般輕慢的。當然，如今女兒在宮裡生了皇長子，自是前途無量，可若早知沈家今時之功，當時該好生給次女備一份兒嫁妝，正正經經嫁去沈家，且婚後還該多與沈家來往著些才好……
當然，如今後悔也沒什麼用了，但畢竟跟沈家的姻親關系還在，重新走動起來也不是不行啊。許良圃今兒跟許夫人提這事兒，就是這麼打算的：“眼看要過年了，也打點些年禮送過去。聽說，倭人偷襲海寧，碧姐兒正跟著沈姑爺去觀潮，也撞上了。”既撞上了，肯定是要受些驚嚇的，孃家關切一二，不也是情理之中嗎？
許夫人聽見“沈姑爺”三字，就覺得胸口堵得慌。從前那些事兒她可還都沒忘記呢，那會兒為了不影響許瑤入選，硬是不讓許碧回門，如今這又要去親近，她實在是拉不下臉皮來啊。
可是丈夫的話卻又是在理的。眼看著太後的孃家不成，皇後的孃家倒起來了，就為了許瑤的前程也要想法子巴結啊。許夫人揉揉胸口，就去準備給許碧的年禮了。許良圃的意思她明白，於是禮物之外，還寫了封信，信裡當然提了提梅大儒家的事兒，就預備著倘若沈家託許家下人給梅大儒捎點什麼東西，這不就有藉口登門拜訪了麼？
東西到江浙的時候，才是十月裡呢。許碧聽說是許家來送年禮，簡直是嚇了一跳：“太陽打西邊出來了？”
進來傳話的是知晴，一聽許碧這話就笑了出來：“少奶奶說的可不就是呢，奴婢在二門上見著陳媽媽，只當自己看花了眼。”許夫人姓陳，這陳媽媽就是她的陪房，是個心腹了。許夫人使她跑一趟，可見重視。
孃家派人來，許碧也不能不見，遂整整衣裳，就往花廳裡去了。