篝火四周氛圍顯得詭異。
火光映照的那幾張臉龐，極為明顯的寫著並不歡迎四個字眼。江湖人常說所謂道不同不相為謀，大概就是這個意思。
蘇寒山當然明白。
即使自己可以做到摒除嫌隙，也無法要求這四人不記前塵接納自己。無論是誰，但凡被送入蘇唐帝國最恐怖的大理寺幽獄住上一陣子，都絕不可能輕易原諒那雙推手。
好在蘇寒山耐性較為不俗，有的是鐵杵磨成針的毅力。
他看著時節雨。
吹笛小牧童也在看著自家少爺。
渾身黑色衣裙容顏清麗的樓拜月則是饒有興致，一副事不關己的模樣等著看戲。
至於飽經風霜的任平生，雙眼始終盯著跳動的火焰怔怔出神，顯然心思神遊物外，不知飄到了哪裡，也不知在想些什麼。
時節雨無聊長嘆，於是拎起一袋酒水起身，朝拴在樹旁的黃牛走去：“殿下並非江湖中人，還是遠離江湖的好。”
“這裡的風沙雨雪意味著處處殺機，與那些吟誦風花雪月的詩詞歌賦半點兒不搭邊。看得多了，可是會死人的！”
時節雨開啟酒袋，湊近黃牛鼻尖笑道：“你說是不是啊，老黃？”
蘇寒山輕笑，掀起衣襟起身。
他並不在意時節雨話中有話的暗諷，無論對方說什麼，是否中聽，至少開口了不是麼？
蘇寒山抱拳執禮：“多謝時兄弟告誡，寒山銘記。”
……
次日午後，車隊駛離密州城。
大理寺卿陳天官兌現承諾，忍著割肉的疼痛，花了數月俸祿，一個時辰前在密州最繁華的酒樓宴請小祖宗秦舞陽。
兩份紅燒肉自然要不了多少銀子。可九殿下蘇寒山在此，哪怕再如何齋素，也不能太過寒酸不是？何況隨行還有云麾將軍，梅園府中兩名俊俏侍女以及大理寺同僚下屬，傳了出去，豈不有怠慢殿下之嫌？
陳天官痛定思痛，於是決定改道。
繞過那些繁華城池州府，專挑江湖路走。
朝廷官難做，尤其官階越大顧慮越多。趁著手腳利索的年紀多多省些俸祿，日後辭官也好安享晚年，這才是大理寺卿奉行的為官之道。
瞧那馬背上的中年胖子比黃裳兒還要惜財如命的模樣，哪裡像雙手沾滿鮮血陰辣狠毒的酷吏？明明就是為生活所迫的可憐人……
至於飽餐之後心情愉悅的黃裳兒，如今獨自趴在車廂裡，擺動著小腿，哼著悅耳的曲子，翻著蘇寒山那部佛珠解語，看的津津有味。
九皇子蘇寒山沒有乘坐馬車。
他與陳天官、顧長亭二人並肩駕馬走在車隊最前。
當然所謂的改道並不存在，原定路線本就是途徑密州後，繞過江州城，由明轉暗走風波阜，順道去那煙雨山莊瞧瞧。成功杜絕再次宴請小祖宗的可能，省了不少銀兩，不得不說，大理寺卿陳天官還是頗有先見之明。
蘇寒山說道：“當初黃梅老劍神與西楚劍皇驚世之戰，到底因由為何？難道只是修行者之間簡單的強弱較量，以圖在凌雲閣二十四掛像爭個靠前的虛名？”
陳天官目光自綿延山道收回，說道：“西楚劍皇名震天下，老劍神更是滿譽江湖的劍道奇才，若說虛名頭銜，已多如鵝毛，確實沒必要再爭凌雲閣的掛像位次。”
陳天官頓了頓又道：“不過關於這件事，江湖倒是也有傳聞。雖說版本頗多，然而大同小異，都指向一名女子。”
蘇寒山訝異說道：“女子？什麼樣的女子，竟會讓兩位劍道不世的人物甘心一決雌雄？”