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雲婓亮明身份,騎士們目瞪口呆。
“雪松領主？”
那個有名的廢柴，眾所周知的窩囊廢？
騎士們長年累月駐守礦山，獲取訊息的渠道相對閉塞,自然不知道關於雪松領和年輕領主最新的傳聞。
何況刺槐領主有意封鎖訊息，之前更下令抓捕數人，其中就包括從平原鎮逃來的鎮民。罪名簡單粗暴，傳播謠言，蠱惑人心。
若非突然遭遇雪災，貴族們焦頭爛額,輪番找上領主府，刺槐領主忙著應付上門的貴族，一時間忘記牢房裡的人，他們的下場就不會是長期關押,而是全部送上絞刑架。
騎士們上一次輪值，雪松領尚未發生變化，主城內也沒有任何訊息傳出。
如今雲婓站在面前,三十名騎士集體陷入呆滯,理智告訴他們青年沒有說謊,情感上卻無法接受。
註定走向沒落的家族，淪為笑談的領主,竟然能一夕翻身，召集大量樹人，輕而易舉奪回礦山，簡直匪夷所思！
“不敢置信？”雲婓重新拉上兜帽，遮擋凜冽的寒風,“有一個人,我想你們應該見一見。”
話音未落,雪中傳來一陣馬蹄聲，之前逃走的戰馬成群返還。
馬群後是一個高大的樹人，樹幹上纏繞藤蔓，蔓枝纏繞飛甩，發出一陣陣炸響，像是揮舞的馬鞭，驅趕戰馬重回舊地。
樹人走到近前，一根藤蔓從樹冠探出，咚地一聲，將一個人丟在地上，正是半獸化的納德羅。為抵禦寒冷，納德羅的臉頰和四肢覆上厚實的皮毛，從地上爬起來，活脫脫一頭強壯的棕熊。
“執政官大人？！”騎士們看到納德羅，不由得大吃一驚。
“沒錯，是我。”納德羅恢複原貌，專為展示出威嚴，“巴倫，是我將年幼的你帶出貧民窟，讓你吃飽飯，給你機會成為騎士，你宣誓效忠我。”
騎士隊長心情複雜，張了張嘴，沒能吐出一個字。
的確是納德羅給了他新生，讓他脫離貧民窟。如今的他搖身一變成為小貴族，被騎士們推崇仰望，從不情願提起當年的一切。
納德羅重提舊事，他沒有感恩，反而生出羞辱和憤怒。情急之下，他忽略了自身處境，怒聲道：“納德羅大人，雪松領主襲擊礦山，他是刺槐領的敵人。您要背叛刺槐領嗎？！”
一番話表明態度，納德羅的臉色變得異常難看。
他拍著胸脯向雲婓保證礦山騎士團忠於自己，希望雲婓能留他們性命。現實卻啪啪打臉，把他的臉都扇腫了。
“法布林礦山屬於雪松領，是雪松家族的財産，理當歸還。法理如此，強奪無法改變。”納德羅出離憤怒，再次出現獸化特徵，“我宣誓追隨雪松領主，巴倫，我再給你一次機會，說出你的決定！”
巴倫惱羞成怒，無視納德羅的恩情，大罵他是刺槐領的叛徒：“法典算什麼，大貴族何時看在眼裡，不然雪松家族也不會沒落。強者佔據財富，你也曾經做過。背叛刺槐領，領主大人不會放過你，你會上絞刑架！”
納德羅徹底被激怒，怒吼一聲變成熊人。強壯的身軀撐開外套，利爪閃爍寒光，能輕易穿透敵人的胸膛。
“騎士巴倫，你違背誓言，必須受到懲罰！”熊人的聲音粗噶低沉，雙目赤紅，出口的每一個字都象徵詛咒。
騎士隊長突然全身僵硬，眼球凸起，喉嚨裡發出咯咯聲響。盔甲遮擋下，細長的血線浮現在胸口，組成一行奇特的文字，邊緣處冒出利齒，深深紮入他的胸膛。
“啊！”
騎士隊長痛苦大叫，心髒炙熱猶如火燒，烙印在靈魂中的誓詞正在強行剝離，由誓言獲取的力量也隨之消散。
血從傷口噴出，騎士隊長半身被染紅。棕色的頭發失去光澤，剛毅的臉龐爬上皺紋，健壯的肌肉如戳破的氣泡，迅速變得幹癟。腰深深彎曲，身形傴僂，恍如一個古稀老人。
力量飛速流逝，痛苦不斷加劇。騎士隊長再也無法忍受，他開始大聲求饒：“饒命，納德羅大人，饒命，救救我！”
“這是你違背誓言的代價！”納德羅咬牙切齒，對騎士隊長的哀嚎沒有一絲一毫憐憫。
“還有人要違背誓言？”納德羅目光冰冷，掃過餘下的騎士。