“你聽說夠牡丹花的故事嗎？當初的女皇武則天，命令百花在冬天開放，唯獨牡丹不聽命令。於是武則天就不許牡丹花在長安城居住，牡丹就搬到了洛陽城。後來，逆境造就了牡丹，洛陽牡丹甲天下花開時節動京城。”
胡亮離開後，謝晉元心裡久久不能平靜。
胡亮首長的話說的比較高大上，但是謝晉元聽懂了。胡廠長告訴自己要戒驕戒躁，同時在鼓勵自己，鼓勵他在逆境中活下去，而且要活的好好的。就像牡丹花，被武則天從長安驅逐出去，但是在洛陽的逆境中生長，生根開花，闖出自己甲天下的名頭。
他又想起自己看過的蘇聯電影《列寧在十月》。戰爭期間,物資短缺,列寧的警衛員瓦西里與妻子的晚飯只有一隻麵包，他和妻子互相推讓。瓦西里堅定地告訴妻子：“麵包會有的,牛奶會有的,一切都會有的。”這種情形，和自己現在的情形是多麼的相像啊。
賀國強從理論上認可了謝晉元為工作不惜一切的精神是正確的，給了他堅定的信念。胡廠長又從心理上對他進行分析，指出了他錯誤方法的根源是驕傲，並給了他戰勝逆境的鬥志。謝晉元這個普普通通的工人，在遇到逆境的時候，能夠先後得到來自兩位理論家和思想家的指點，是多麼幸運的一件事情啊。
在這樣的情形下，周圍人們的疏遠冷漠，燒鍋爐的辛苦，都好像一陣清風拂面，在謝晉元的臉上不會留下任何痕跡。
第二天，謝晉元宛如新生，精神抖擻的走在通向鍋爐房的路上。半路上碰見了原來和謝晉元一個車間的刺兒頭王彪。這個王彪今天專門抽出時間等候謝晉元。以前在謝晉元的手下受了不少氣，現在謝晉元倒黴了，必須要好好的踩幾腳，出出氣。可惜的是，他來的晚了。要是前些天還會有效果。
他上前攔住謝晉元，準備要好好的嘲笑一番出口惡氣。說道：
“謝師傅，祝賀你高升了啊。以前謝師傅只是管我們十幾個人，現在全廠兩千人都歸你管了啊。是不是誰不聽你的話，你就關掉他的閥門，不給他供暖啊？”
他準備看看謝晉元尷尬難受的樣子，可是謝晉元的反應令他失望了。
他驚訝的發現，這個前任工段長，嚴厲的謝師傅，現在一個燒鍋爐的，聽到自己的話，無動於衷，並沒有顯出很沮喪的樣子。謝晉元只是掃了他一眼，冒出一句：“無聊。”然後對他的嘲笑不以為意，擦身而過，揚長而去。
咦？這是怎麼回事兒？燒鍋爐反而得意起來了？不會是收到打擊太重，變成傻子了吧？王彪晃晃腦袋，覺得自己跟一個傻子計較，太丟份了。於是就掃興的回車間上班去了。
除了謝晉元之外的五個鍋爐工人，都是從外地招收進廠的，原本都是農民出身，沒有什麼技術傍身，所以對謝晉元這個全廠技術尖子都很尊重。但是這幾個人包括王班長在內，終究沒有把謝晉元當做自己人一樣對待，覺得即使這個謝師傅淪落到這裡燒鍋爐，和自己這些人也不是一個階層的。
謝晉元的名氣大。人的名，樹的影，在廠裡，謝晉元的技術很有名。不管是操作機器，還是用一把鐵錘精鍛，技術高超無人能比。但是同時，他的壞脾氣同樣也很有名。與人下棋輸了就掀翻棋盤還是小事，敢於當著外人的面，掀翻廠長的桌子，膽子之大同樣無人能比。加上謝晉元因為口糧不夠吃而送兒子回老家，孃親去世等事情，一直以來臉色很陰鬱，不說外人特意疏遠，就是鍋爐房的幾個人，也不敢主動和他搭訕，對他有點敬而遠之的態度。反倒是年齡最小的小樹林，能和謝晉元說上幾句話。
物以類聚人以群分。這樣一段時間下來，小樹林和謝晉元關係好，不僅僅是因為在一個班的原因。他與謝晉元有類似的地方，他也是從老家偷跑出來的。嚴格的說，解放後像小樹林這樣到處亂跑的，都屬於盲流，被抓到就會遣返原籍的。不過他很幸運，來到興平後被廠裡招收進來燒鍋爐。
這就像當初謝晉元對於到工廠當一個工人感到滿足一樣，在別人看起來很苦很累的燒鍋爐的工作，卻讓小樹林很滿足。這個工作不僅讓他避免了被抓住遣返原籍的危險，還讓他成為一個國營工廠的正式職工。
由於滿足，小樹林在工作中踏踏實實，燒鍋爐這樣費體力的活兒，反而使這個小夥子原本瘦弱的身體強壯起來。在爐火的照耀下，一身腱子肉閃閃發光。
他也聽說了，這個謝師傅原來是技術很好的工人，因為得罪了廠長被髮配到這裡來。他並沒有學其他人那樣疏遠謝師傅，而是經常主動找謝晉元搭訕。他甚至安慰謝晉元說：
“謝師傅，你來鍋爐房確實有些屈才。以後廠裡肯定會讓你出去的。”
這又是雪中送炭。就在謝晉元人生低谷的時候，每一句同情安慰的話都很難得的。小樹林能夠說出這樣的話，讓他在一片冷漠氛圍中感受到了一絲人間溫暖。因此他對小樹林的態度，也明顯的好起來，說話也是和顏悅色。
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按照唯物主義觀點來看，每一件事情都有好的一面和不好的一面。樂觀的人，對一件事情總是看到令人高興的一面，悲觀的人，總是看到令人失望的一面。謝晉元從一個大家都羨慕的技術崗位，來到又髒又累的鍋爐房，這在別人看起來非常的倒黴，但是從另一方面看，對於謝晉元本人卻有著很重要的意義。
他從自己被調到鍋爐房這件事情，看到了世態炎涼人情冷暖。以前那些原來對他笑臉相迎的人，現在路上遇見的時候都對他避而遠之。除了老鄉曲子文還偶爾來家串門，其他人包括鄰居都主動避開他。這對他是一次難得的挫折教育。
後來，賀國強和胡亮對他的指點，關於驕傲的教育，讓他的思想境界有了新的提高，從這個時候開始，謝晉元的眼睛，不再像以前一樣，緊盯著鼻子尖上的一點點事情，他看的更遠了。他的思想覺悟，慢慢的從樸素的唯物主義感情，開始有了理論上認識。如果現在再遇到當初的事情，他就不會掀桌子，會採取據理力爭的方法，來保護自己工段的工作。
這一天夜班，謝晉元看見小樹林揮舞鐵鏟將煤拋進爐膛之後，忽然一個趔趄，向前栽倒。嚇得謝晉元一身冷汗，手疾眼快的一把抓住他的後脖領，拽了回來。要是手上慢一點，說不定這個小夥子就一頭烖進爐膛裡去了。