顧海忽然升任吏部尚書，心中忿忿的絕不止李尚書和吏部兩位侍郎，閔家也頗有些微詞。
尤其是承恩公，心中很是不平。
他是天子嫡親的舅舅，論親疏，誰都不及他。可他除了一個承恩公的爵位之外，卻沒撈到多少好處。原本的實差也丟了，現在上朝聽政議政，聽的多“議”的少。
承恩公倒是想“議”，可惜朝中一眾老臣無人將他當回事。做皇帝的親外甥對他也不算熱絡器重，說了也沒人聽。
承恩公滿心不痛快，散朝回府牢騷滿腹。他不便進宮，便讓承恩公夫人進宮，在閔太后面前給顧家上眼藥。
什麼“天子只看重皇后孃家”，什麼“堂堂天子外家倒不及顧家聖眷濃厚”，什麼“這麼做將太后娘娘置於何地”諸如此類的話，說了一籮筐。
平心而論，閔太后聽了也有些不是滋味。倒也不是真的計較什麼，她很清楚，顧家是手握實權的將門，侯爵之位是靠戰功搏來的。閔家拍馬難及。
不過，這種話聽多了，閔太后心裡難免有些不痛快。總有種兒子胳膊肘向外拐的感覺。
顧莞寧這幾日未在宮中，承恩公夫人的膽子也大了起來，連著兩日進宮請安。短短几日，這是第三回進宮了。
閔太后不耐煩見孃家嫂子，直接將人打發走。其中，也有不願讓顧莞寧知道內情之意，免得婆媳生了隔閡鬧了不快。
顧莞寧體貼地當做不知情。
宮女退下後，閔太后欲蓋彌彰地解釋道：“承恩公夫人一來，便會擾了我們說話的興致，索性打發她回去。”
顧莞寧微微一笑：“母后說的是。”
很快若無其事地扯開話題。
閔太后暗暗鬆口氣。一想到嘴碎討嫌無事要生非的孃家人，心裡別提多愁了。
好好過日子不行嗎？
好好做承恩公和承恩公夫人有什麼不好？整日盯著顧家做什麼！真想攀比，也得有顧家人的本事才行。沒這個本事，還整日想東想西，有多少福氣也禁不住這樣折騰。
因著她的緣故，蕭詡對閔家頗為照拂，顧莞寧對閔家也算寬厚。閔家人這般不惜福，還要鬧騰作妖……誒！真是頭痛！
閔太后不願想這些糟心事，和顧莞寧閒話幾句，便摟著自己的乖孫們說話去了。
……
兩個月後。
入秋之後，天氣漸涼。
吏部近來出了兩樁大事。
第一樁，是新任吏部尚書顧海上了肅清整頓吏部的奏摺。吏部統管百官，有稽查百官之責。整頓內部卻是件新鮮事，也令吏部官員人人警醒自危。
第二樁事，便和第一樁緊密相關。
這兩個月來，吏部中查出有數位官員貪權謀私，甚至暗中向普通官員索賄。此等醜惡行徑，委實駭人聽聞令人震怒。
顧海憤怒不已，親自啟稟天子，呈上搜集來的證據。然後一力主張嚴懲，將這數名吏部官員全部革職下獄。
顧海面聖啟奏時的一席話，也在百官中迅速流傳開來：“……吏部為六部之首，吏部官員理當忠君愛國，謹慎行事，為百官楷模。皇上仁厚，是百官們的福氣，也是百姓之福。然則，這些官員貪贓枉法，以權謀私，辜負聖恩，罪不容赦，必須嚴懲，以儆效尤。”