高義聽到訊息大驚，吉州城雖然重要，但是嶽州和常州一旦被宋軍攻下，那自己這十萬大軍的後路就被切斷了，到時就算守住了吉州城，也不過是困守孤城，又能守得了多久呢。
想到這裡高義急忙叫來自己的兩個侄子高翔和高成，分別撥給二人三萬大軍前去救援。
十萬大軍一下子就分走了六萬，高義帶著剩下的四萬人也不敢再去直接面對鄧元覺，於是一面虛張聲勢，希望能讓鄧元覺有所顧慮，不能全力攻打吉州城。一面又下令放緩行程，邊走邊等高翔二人救援之後歸隊，同時還派人去打探吉州城那邊的情況。
等了幾天高義沒等回自己派出去的探子，反把鄧元覺給等來了。
一直關注高義動向的鄧元覺在得知高義分兵去救嶽州和常州之後，就讓鄧文豪帶著一萬人，打著自己的帥旗，繼續圍住吉州城，自己則和鄧文傑帶著剩下的大軍悄悄的靠近了高義。
高義派出來的探子被隨軍出征的天刀門高手發現，自然沒有一人能活著逃回去，所以高義對鄧元覺的動向是一無所知。
一般的將領，除了愣頭青之外，又有誰不怕在戰場與鄧元覺相遇，高義當然也屬於一般的將領。
現在眼看著這位天下第一名將真出現在自己的面前時，高義比想象中的還要驚慌，甚至都不知道下一步該如何應對，好在鄧元覺只是遠遠的看著他，並沒有主動上前攻擊。
這就樣，兩人對望了片刻，鄧元覺突然哈哈一笑，引兵撤走了。
正在高義疑惑之際，有探子來報，說宋將鄧文傑剛才趁亂帶人襲擊了後軍的糧草隊，糧草輜重被燒燬殆盡。
高義聽完只覺天旋地轉，眼前一黑，差點從馬上摔落。
身邊的幕僚安慰道：“大司馬不必太過擔憂，我們糧草雖然被毀，但好在是本土作戰，派人去附近城鎮徵集一些回來，倒也不是太大問題，只是......”
高義見他欲言又止，有些慍怒：“只是什麼？有什麼話你就直接說。”
那幕僚道：“只是鄧元覺在此處出現，學生擔心是不是吉州城已經失守了？”
高義心中更是焦慮，問道：“如果吉州已經失守，我們現在該怎麼辦？”
那幕僚皺了皺眉頭：“學生建議還是加快行軍，吉州若是有失，趁著現在百姓心中還向著我們，還不難奪回來。若是吉州未丟，我們趕過去也能解決糧草問題。”
高義無奈道：“現在只能如此了。”
楚軍身上的餘糧不足支撐兩日，此地距離吉州也只有兩日的行程，抓緊時間趕路，倒也不至於捱餓，但問題是鄧元覺會讓他們這麼輕易的回去嗎？
大軍正行進間，有軍士稟報：“前面有大小兩條路，請問大司馬走哪條路？”
高義問道：“哪條路近？”
那軍士答道：“大路寬闊平坦，適合大軍行走，但卻要遠五十里地。小路地窄路險，坑坎難行，並且小路上有數處煙起，恐有埋伏，大路並無動靜。”
高義犯難了，問身邊的幕僚：“先生，你看我們走哪條路？”
那幕僚想了想，答道：“一般情況下行軍是絕不可能走小路的，因為小路便於敵軍埋伏。但是鄧元覺多謀，又故意讓人在小路上放煙，就是讓我們更加不敢走小路，他卻在大路上設下伏兵等著我們，所以學生建議走小路。”