齊軍這麼大的動靜，項通當然在第一時間就知道了，看著姜桓楚就這樣帶著五萬大軍從自己眼皮底下大搖大擺的走過去，項通第一反應就是出去截擊他們。
但是隨後又看見不遠處的田無忌也帶著的十萬大軍虎視眈眈的盯著自己，項通知道如果自己殺出去，肯定會與田無忌交手，這也是項通一直在迴避的。
兩軍一旦交手，楚軍肯定討不到好處，最後還是攔不住姜桓楚。但是如果不出戰，任由姜桓楚這麼走過去，昌黎城可就危險了，那裡只有一萬守軍，一旦失守，自己的退路也被齊軍切斷了。
再說項通要是真不出兵攔截，這事要是傳了出去，難免會有人懷疑項通是別有用心，故意放姜桓楚過去，到時還得背上一個通敵叛國的罪名。
想明白這些，項通還是決定象徵性的攔截一下，他分兵五萬給項楚，讓他去攔截姜桓楚，自己則帶著剩下的人擋住田無忌。
南陽城門大開，項楚帶著大軍直奔姜桓楚而去，田無忌剛下令出兵攔截。項通又帶著五萬人衝了出來，擋在田無忌的面前。
田無忌冷笑一聲，手中令旗一揮，齊軍也一分為二，其中一半仍由田無忌帶領迎擊項通。另一半則由田無忌的副將，也是田無忌的親弟弟田無恆帶領，繞過項通朝著項楚殺去。
行進間的姜桓楚也注意到楚軍要分兵攔截，於是按照事先和田無忌約定好的，立即調轉馬頭，回身和田無恆一起夾擊項楚。
出於對田無忌的忌憚，項通一直留心關注著戰場上的動態，看見齊軍也分兵就意識到不對，急忙鳴金讓項楚先撤回來，避免遭遇齊軍的夾擊。
項楚聽見鳴金聲，當機立斷，下令全軍停止攻擊，原地結陣防禦，然後在緩緩地撤回南陽城。
田無忌本也沒打算真和楚軍決戰，雖然現在齊軍兵力佔優，但是打硬仗並非上策，就算最後能獲勝，也會損失不小。齊國的目標是統一五國，所以每一仗都要嚴格控制自己的損失。
高手對決就是這樣，戰爭最後的勝負其實在開戰之前就已經知道了，田無忌和項楚都屬於當世一流的名將，現在戰場上的形勢也看的很清楚，硬拼最後只會是齊軍慘勝，這種結果並不符合雙方的利益。
所以項通撤回南陽城，田無忌也沒有追趕，這次兩軍才一交手，戰鬥就結束了。楚軍雖然沒敗，但是戰略上已經輸了一籌，因為姜桓楚的五萬大軍已經殺向了昌黎城。
項通回到城後，立即飛鴿傳書給昌黎城太守時文義，讓他小心防範姜桓楚，同時也向楚帝熊煥求援。
姜桓楚離開南陽城後就一路急行軍，昌黎城的守軍雖然只有一萬人，但是他們已經有了防備。
急行軍的目的不是為了奇襲，而是要爭取時間，打昌黎只能靠人數上的優勢強攻，並沒有其它技巧可用，最大的難度是要在楚國的援軍到達之前就結束戰鬥。不然時間一長，南陽那邊再抽出一支部隊來夾擊，那昌黎城下的齊軍又陷入了當初甘子寧的困境。
第三日清晨，齊軍抵達昌黎城下。時文義和姜桓楚也算是老熟人，幾年前，姜桓楚秘密訪楚時，第一站到的就是昌黎，那次負責接待的也是時文義。
時文義站在城頭衝著城下的齊軍喊話道：“四皇子，別來無恙，還記得時某嗎？沒想到今日我們居然要在戰場上相遇。”
姜桓楚自然記得時文義，哈哈一笑道：“時太守，姜某謝謝你當日的款待，今天姜某領軍前來不為別的，就為你這昌黎城。時太守你可願意歸順我大齊？你鎮守邊疆這麼多年，家中除了伯母之外就無其他親人，你就忍心讓她成天替你擔心？”
姜桓楚知道時文義是個孝子，所以開口就從他的母親入手，想要勸降他。
時文義搖了搖頭，沒有回答姜桓楚的問話，反而勸道：“四皇子，你身為皇子，不應該以身犯險，念在我們相識一場，你現在還是趕緊回去吧，不然我們援軍一到，你就插翅難飛了。”
姜桓楚早知道會是這個結果：“既然我們誰都說服不了誰，那就戰場上分勝負吧。”
姜桓楚將五萬楚軍一分為三，每兩個時辰一換，一天十二個時辰不停的攻打，不給守城的楚軍一點休息時間。
這招可就苦壞了守城的時文義，守軍本來就只有一萬人，齊軍分三班倒可以，他要是也把守軍分三批，每批守軍可就剩三千人了，三千人怎麼能守得住昌黎。
這才過了一日，楚軍就明顯因為休息不夠而導致戰鬥力下降。好在時文義在昌黎經營多年，深受城內百姓的愛戴，不等時文義號召，城內的壯丁就自發組織起來，紛紛站上城頭幫助守軍抵禦齊軍。
城下的姜桓楚看見這一幕，心中擔憂的同時也不禁佩服時文義的為人，在這麼危難的時刻，還有這麼多百姓願意站在他那邊。
百姓雖然戰鬥力不強，但是勝在人多，不採取點措施，短時間內還真難以攻下。
姜桓楚不像石落升那樣智慧，想不出那麼多的計謀，也不像劉子玄那樣勇猛，百萬軍中取上將首級如囊中探物。但是姜桓楚知道自己的優勢在哪，他是齊國的皇子，他的身份就是他的優勢，只要他身先士卒，齊國的將士就能更進一步釋放出戰鬥力。
想到這裡，姜桓楚抽出身邊隨身攜帶的寶刀，幾個縱身跳到昌黎城下，又是一躍跳上雲梯，朝著城頭爬去。
城樓上的楚軍看到出來了一條“大魚”，也都眼前一亮，能活抓或者擊斃齊國皇子對他們來說意味著什麼，每個人心裡都很清楚。
同樣正在攻城的齊軍看見姜桓楚衝在最前面，也是士氣大振，皇子都親自下場殺敵了，自己現在不表現一下，難道還要留到陛下親征時才表現嗎？
姜桓楚猛地一出現，同時激勵了雙方的將士，時文義知道姜桓楚武功不凡，趕緊抽調了一批精兵過來防備。
可姜桓楚的武功在這裡就是無敵的存在，一陣左衝右突之後，離城頭也就不遠了。