鄧元覺故作沉思：“我可以給你個機會讓你將功贖罪，就看你自己能不能把握住了？”
只要能保住性命，陳紹東又有什麼不能答應的：“大將軍您請講，無論什麼事，草民都竭盡所能替大將軍辦到。”
鄧元覺面露喜色：“我需要你做的很簡單，不會對你造成任何損失，相反你還能從中賺不少，但你必須要給我保密。明日我會派人去勸降周口，周口一旦被我軍佔領，那隨州的項楚就成了孤軍。我不想項楚這麼快就敗在齊軍手上，所以想讓你暗中支援他，源源不斷的給他提供糧草、武器和各種守城器械。”
陳紹東嚇了一跳，還以為鄧元覺是故意試探自己，連忙磕頭道：“草民不敢，草民現在已經是大宋的子民，又豈能再資助敵軍。”
鄧元覺一把扶起他，繼續說道：“無妨，我就是要你資助敵軍，隨州不能丟，我需要項楚替我把齊軍擋在楚國的大門外，你懂我的意思嗎？”
陳紹東雖然是商人，但是作為楚國國都的首富又豈能不懂政治，一經鄧元覺點撥立刻就明白了：“草民這就派犬子去隨州找項楚，壽春新敗，犬子這時找上門，項楚必不會懷疑。就算他真有懷疑也沒什麼，我正常和他做生意，他給我錢，我給他貨，他沒有錢，我可以貸款給他，他手中有糧，有武器，又何必管我是不是真和他做生意呢？”
鄧元覺滿意的點了點頭：“正是如此，只要你能辦好這件事，我保證你們陳家的富庶還能繼續延續下去，但如果給我辦砸了，我也不會殺你，會以資敵之罪，沒收你全部財產，家中男丁全部為奴，女眷全部為娼。另外，從今天開始到戰爭結束前，你陳紹東本人，不準離開壽春城半步，有什麼事都讓你兒子去辦。”
陳紹東沒有其他選擇，只能低頭答應。其實一細想，這結局也不錯，一家人的性命都保住了，錢財也沒有任何損失，鄧元覺交代的任務也不難辦，只要能辦好這件事，不僅抱上了鄧元覺的大腿，陳家也算是躲過了這次難關。
一切進行的都很順利，半個月後，周雲景勸降了周步洲，隨後陳紹東的長子陳步雲也在隨州搭上了項楚的線。
正如陳紹東所說的，項楚雖然對陳家的來意有懷疑，但周口已失，他沒有別的選擇，只要有糧，有武器，他就能繼續支撐下去，至於能撐多久，他不知道。他只知道，如果沒有糧食，那糧盡之日，就是城破之時。
項楚困在隨州的日子也不短了，自從父親項通戰死之後，楚國就一天天的衰弱下去。他時常在想，如果項通還在世，面臨自己的困境，他會如何選擇？或許項通也會和高克恭一樣，找個富庶的地方割據一方。又或許他早就放棄隨州，跟著熊煥去了江都。
兩個月前，隱星教派來的十幾位準備刺殺田無忌的高手，在一夜之間被天齊教不知道從哪裡請兩個怪客全部殺了，從那之後，項楚身邊的護衛就比以前多了兩倍。
“將軍，周步洲投降了宋國，這下我們徹底沒退路，只能和隨州共存亡了。”說話的是項通生前的首席幕僚黃貴軒，這幾年他一直跟在項楚身邊。
“先生，你以前勸我放棄隨州，撤到南方一帶，但我一直都沒有聽你的，你現在怪我嗎？”項楚在黃貴軒面前是晚輩，說話多了幾分尊敬。
黃貴軒嘆了口氣，言語有幾分淒冷，也有幾分悲壯：“現在說這個已經沒有意義了，我們還是想辦法怎麼守住隨州吧，聽探子說田無忌的傷勢已經全好了，他可比田無恆難對付多了。”
站在一旁的一位小將軍道：“他來的正好，我早就想會會這位齊國的大將軍，不僅是他，還有宋國的鄧元覺。大哥，不如你給我一支部隊，我去替你奪回周口城。”
這位小將軍是項楚的堂弟項翼，今年才剛十五歲，項楚從襄陽撤到隨州後，就擔心壽春會被鄧元覺攻克，於是派人去把這位堂弟接到了自己身邊。
項楚摸摸了項翼的腦袋：“翼弟，我也不知道把你從壽春接到身邊是對還是錯，不接你過來，你可能已經跟著陛下去了江都，當然也可能落到了鄧元覺手上。接你過來，又連累你和我一起困在隨州，將來能不能活著逃出去還不知道呢。”
項翼初生牛犢，用手拍了怕胸膛：“大哥你放心，翼兒從小習武，如果有危險，我會護著你和黃先生殺出去的。”
“報，將軍，齊國大將軍田無忌在城外邀你相見。”