“我半個月之前就已經寫信召大將軍和四弟回京，但不知道為什麼，四弟回上京之後，不僅不肯進宮，反而還要回開封。大將軍在回來的路上，也中途折回襄陽，我還在想其中是不是有什麼地方誤會了，還想請丞相出面說和一下，往後統一大陸，還指著他們出力呢。”姜桓宋身為太子三十餘年，對宋衝的品性自然也是一清二楚，知道他現在最擔心的是什麼，所以暗示他，如果能說服二人歸順自己，那自己也可以當做以前什麼事都沒有發生過，並且還可以讓二人繼續領兵。
“如果殿下繼位之後，肯昭告天下封四皇子為王，大將軍為公爵，老臣願意出面說服二人回京。”宋衝心想，如果你肯答應封二人爵位，那我就支援你繼位。封了二人爵位之後，姜桓宋也不可能等他們一回京就翻臉將他們拿下，那樣做的話，在天下人的眼裡，他就沒有任何誠信可言。
姜桓宋心中大喜，等著就是宋衝的支援：“這個自然，四弟和大將軍為國征戰多年，論功勞早就該封王封公了，就是丞相和大司馬也應該封侯爵了。”
姜桓宋為了贏得兩人的支援，也承諾自己登基之後封二人爵位。
“殿下只要答應能善待大將軍和四皇子就行，至於老臣和大司馬的爵位就不必了，免得會讓二人心中多想。”宋衝拒絕了姜桓宋的爵位，並暗示如果封自己侯爵，會讓田無忌二人懷疑自己是受了他的好處，才出面當說客的，到時反而起不到說服他們的效果。
姜桓宋聽懂了他的暗示，想想也有道理，於是就答應了。
三日後，太子姜桓宋在丞相宋衝、大司馬辛守疾等一干人的扶持下繼任齊國皇帝位。
姜桓宋繼位之後，下令大赦天下，同時加封二皇子姜桓秦為趙王、三皇子姜桓燕為魯王、四皇子姜桓楚為晉王，姜婉兒為長公主，大將軍田無忌為安國公，並下旨姜桓楚、姜婉兒和田無忌速速回京參加先帝姜無雙的葬禮。
之所以會封姜桓燕為魯王，也是故意讓天下人產生一種三皇子還活著的錯覺。
訊息很快傳到了蓉城，姜桓楚兄妹聽到父皇的死訊後都哭暈了過去。
石預在得知兩人醒後，和祖慶之一起趕來看望，一起來的還有前燕國的車騎將軍寧不屈。
寧不屈在那霸得知燕國滅亡，父親寧則風被朱庭訓父子逼死後，就告別了竹中重治，帶著鬼影門的高手趕回晉興，拜祭亡父。
寧不屈在寧則風的墳前住了幾日後，又在鬼影門眾人的勸說下，從悲傷中走了出來，決定帶著他們重建宗門。
此時燕國已經被齊國佔領，想在原址上重建鬼影門，無疑難度會提升數倍，於是寧不屈又帶著眾人來到蓉城，想尋求天羅教的幫助，正好碰到逃亡而來的姜桓楚。
在姜桓楚面前，石預覺得沒必要向他隱瞞，當時在齊軍攻打南郡城的時候，就是天羅教出手救下寧不屈的事實。反正他也能猜到，要是再隱瞞，日後幾人碰面，反而會相互尷尬。
姜桓楚和寧不屈都是剛剛失去了至親的人，二人這次見面，不免有些同病相憐。
“殿下，田康友將軍剛剛傳信來說，丞相宋衝寫信勸你和長公主以及田大將軍回上京參加你父皇的葬禮，他保證齊帝在此期間不會傷害你們的性命。”石預掏出宋衝的書信遞給姜桓楚道。
姜桓楚略微掃了幾眼，就把書信揉成一團丟在一邊，冷哼道：“大哥剛剛封我為晉王，我當然相信他不會害我們的性命，但我更能肯定，只要我和大將軍一回京，就會被他軟禁起來，以後的餘生就困在某個小屋之中，慢慢的蹉跎歲月。這一點宋衝不是不明白，但他還寫信給我們，就是想讓我和大將軍為了大齊的穩定，犧牲自己。”
“是啊，姜桓宋這招挺毒的，你要是回京了，那結果就會和你預料到的一樣。但要是你不回京，後果也是不堪設想，齊帝封你為晉王，你卻不肯回京替父守孝，那全天下人都會認為你不忠不孝，到時就算是在軍中，只怕也會有一批人對你有看法。”石預嘆了一口氣。