初春二月，柳枝抽綠。
天氣漸漸轉暖，宮女們脫了絲襖，換上鮮亮的春裳。
顧莞寧臨盆在即，琳琅玲瓏每日攙扶著她在寢宮裡走上一圈。產房早已備好，宮中幾個接生嬤嬤也都在椒房殿裡住下。
蕭詡也沒了心思處理政事。每日朝會一散，便來椒房殿。將所有瑣碎的政事都扔給阿奕。美其名曰“鍛鍊儲君”。
任勞任怨的儲君老老實實地接了所有奏摺，每晚至少要忙到子時。
十指不沾陽春的阿嬌，時常親手做了宵夜送去，陪著阿奕一起熬夜。
顧莞寧心疼兒子，少不得要嗔怪蕭詡幾句：“我還沒發動，你天天守著我做什麼？那一堆奏摺，都扔給阿奕。他哪裡吃得消！”
任她怎麼數落，蕭詡一律受著，人卻是一動未動：“你生阿淳小四的時候，吃了不少苦頭。我沒能陪你。輪到小五出世，我總得陪在你身邊。”
“再者，阿奕已經十七歲，上朝聽政已有幾年。也常隨著我批閱奏摺，不會出什麼亂子。”
顧莞寧又瞪蕭詡一眼，還未說話，面色忽地一變。
蕭詡時刻留意著她的神色變化，精神頓時緊繃起來，立刻伸手扶住顧莞寧：“阿寧，你怎麼了？是不是肚子痛要發作了？”
顧莞寧忍著疼痛，點了點頭。
短短片刻，額上已滲了一層冷汗。
蕭詡心中焦急，立刻張口喊了一聲：“快來人！去叫接生嬤嬤來！”
……
生產之痛，顧莞寧又經歷了一回。
過程之艱辛，不必細述。
她今年已有三十二歲，此時生孩子已算高齡。自小四之後又隔了好幾年。身體大不如前。好在有徐滄坐鎮，宮中的幾個接生嬤嬤接生經驗十分豐富。
熬了一夜，有驚無險地生了小五。
這一夜，蕭詡一直陪在她身邊。用毛巾為她擦拭汗珠，在她耳邊不時輕聲撫慰，喂她喝參湯。
她筋疲力竭地生下小五。孩子的啼哭聲響起的那一刻，疼痛疲憊至極的顧莞寧忽地落了淚。
蕭詡眼眶也有些溼潤，俯下頭，在她失了血色的乾澀嘴唇上落下輕吻。
“阿寧，我們又有一個女兒了。”
顧莞寧哽咽著嗯了一聲。
蕭詡小心翼翼地抱了皺巴巴紅通通的嬰兒放到顧莞寧眼前：“阿寧，你睜眼看一看，這是我們的小五，我們的女兒。”
顧莞寧睜開眼，透過迷濛的水汽，看到一張嗷嗷哭喊的小臉。
剛出世的孩子，像個沒毛的小猴子一般，半點看不出美醜。可在她眼中，眼前的小小女嬰生得美麗可愛，舉世無雙，誰也不及。
顧莞寧無力伸手撫摸孩子臉孔，輕聲道：“將小五放在我枕邊。”
蕭詡笑著應了一聲，動作輕柔至極。
小小的嬰兒靠在枕邊，顧莞寧略略側頭，在那張嫩軟的小臉上親了一口。然後蘊著笑意昏睡過去。
……
再次醒來，已是下午。
產房裡血氣重，收拾得再妥帖，也有些隱隱的血腥氣。
顧莞寧還未睜眼，便喊了一聲：“小五呢？”
耳邊響起的，卻是女兒阿嬌熟悉的聲音：“小五一出生，母后的心裡就沒我這個長女的位置了。一張口便喊小五！”
半真半假的玩笑裡，透出些許酸意。