去世後靈柩覆蓋國旗，配享國葬之禮，這是中華歷史上，商人的最高榮譽。
士農工商，商人為四民之末。
因此，歷史上善終的商人巨賈，寥寥無幾，更無榮譽可言。
即便是明初的豪商沈萬三，風光過後，也不過一樣成了明太祖手中的羔羊。
霍瑛棟，便是上述榮譽的擁有者，這稱得起是前無古人，恐怕後面也不會有來者。
在易青的前世，人們提起香江霍家，大多人都會首先聯想到那位奧運冠軍、跳水皇后的霍家媳婦兒。
時光如過眼煙雲，這個家族昔日的顯赫風光卻少有人提及。
霍瑛棟一手建立的商業帝國涉及建築、航運、酒店、淘沙、百貨、石油等行業，產業遍佈海內外世界各地。
特殊時候之後，那場震驚世界的國慶大閱兵，霍瑛棟是唯一一個被邀請列席天.安.門城樓主席臺的港澳同胞，而他的人生起點，卻是一個舢舨客。
如今赫赫有名的香江富豪霍家，原本祖籍廣州番禺練溪村，世代以打漁為生。
霍瑛棟祖父霍達朝，在家中排行老三，因生活所迫，16歲就離鄉來香江闖蕩，從此霍氏家族就在香江繁衍生息。霍瑛棟本人雖不是土生土長的香江人，但祖輩早已融入香江社會。
霍瑛棟生於香江一戶水上人家的小船，他的父母常年在海上，以幫人託運貨物為生。
在他7歲時，一場颱風帶走了他父親，還有兩位哥哥的生命。從此，他的母親便放棄了海上生意，到香江的貧民窟討生活。
後來，抗戰剛剛結束，香江百廢待興，運輸業急需發展。
幹過渡輪加煤工、機場苦力、修車學徒的霍瑛棟認為這是值得把握的好時機。
於是毅然決定把一直經營的雜貨店賣給了別人，把賣雜貨店得到的7000港元全部投入到香江的舶運業中。
在當時的香江，處理戰後大量物資和沉船，是舶運業出現的巨大商機。
其後三年的時間裡，霍瑛棟多次參加戰時剩餘物資拍賣，獲利頗豐，香江的舶運生意越做越大，他的競爭對手也越來越多。
1948年的某一天，霍瑛棟從朋友口中聽說東沙島一帶的海底有大量製造胃藥原料的海人草，有澳門公司每磅1美元購買。
處於商海中的霍瑛棟一聽到這個訊息後，就迫不及待與別人合股成立公司，連同船員共90餘人出發勇闖東沙島。
最後，霍瑛棟在這個荒島苦熬了6個月，將打撈到的海人草陸續賣掉以後，扣除各項必需開支，最終一分錢也沒賺到。
正是因為體驗過從得到失的經歷，霍瑛棟在日後的生意經營中倍加謹慎，這也為他人生的事業奠定了基礎。
五十年代初，朝鮮戰爭爆發，隨後，美國商務部宣佈禁運的霸強決策：凡是一個士兵可以利用的東西，都不允許運往中國。
美國人的狗腿子英國也緊跟隨後，發出通告，禁止13類重要物品從英國及佔領的香江運往中國。
志.願.軍入朝作戰後，美國為首的西方國家撮合當時的聯合國更是對新中國實施了全面封鎖禁運。
那個時候，新中國剛剛成立，各行各業都處在百廢待興的狀態中，入朝作戰志.願.軍部隊的口糧、藥品、汽油，及其他必需品一律緊缺，物資極度匱乏。
身在香江的霍瑛棟等愛國商人在這緊要關頭髮揮了巨大的作用，他率領船隊衝破美軍的海上封鎖，將大批急需的物資運到內地。
隨後的三年多時間裡，橡膠，汽油，柴油，棉花，鋼鐵等急需的物資，透過霍瑛棟的船隊，一批一批運往內地。
當時，光是裝貨的搬運工就有一百多人，貨倉工人及船員加起來有數百人，這樣的船隊迅速引起了港英當局的注意。
轟動香江商界的黑貓號事件，就險些讓霍瑛棟辛苦建立起來的產業毀於一旦。
1952年11月20日，一艘名為黑貓號的大貨船被港英水警緝私艇發現，遭到射擊後，被故意撞沉，港英政府想抓住這個把柄，把霍瑛棟置於死地。
黑貓號的登記記錄顯示，只運輸黑鐵皮之類的平常物品，加上霍瑛棟憑藉自身關係上下打點，港英政府找不出可讓置他於死地的證據，只能以罰款了事。
對於外人議論自己靠走.私發家，霍瑛棟也從不辯解，更從不惱怒，僅在後來80歲大壽時輕描淡寫跟大家聊起：80了，有件事情大概應該要講清楚，當年我不是走.私。
所謂走.私是非法運輸，攜帶國家禁止物品，及逃避稅款。
而霍瑛棟的走.私，是純粹的愛國行為，他不顧個人安危，衝破帝.國.主.義封鎖，足見一片赤誠之心。
到了改革開放初期，霍瑛棟更是積極響應國家號召，成為第一個來大陸投資的外商。
廣州白天鵝就是由霍家投資5000萬元興建的，這也是中國內地第一家中外合資的五星級酒店。
此後，霍家也不斷擴大在內地投資規模，參與珠三角建設，數十年裡，霍家累計在內地投資超過150億元，各類慈善捐贈超過50億元。