自打過了春華門，眼前的道路忽然變得熟悉起來。
順著這條路一直往下，然後左轉，再往前就是承乾宮——這條路柏靈獨自走了很多次，卻沒有哪一次像今日這樣令她心神不寧。
屈氏知道今晚會發生什麼嗎？
應該是不知道的……以她這兩月來對母親和兄長的態度，屈修不會把這麼重要又隱秘的計劃告訴她。
那麼屈氏會答應將第三道手諭給自己嗎？
柏靈忽然覺得心口像是被幾道細而鋒利的線勒緊了。
交出手諭，對屈氏而言不啻於是交出自己和孩子的性命……
要一個人做到這一步，柏靈沒有把握，也不敢冒這個險，擺在她面前的只有一條路——
不計手段地，拿到那道手諭。
即便腳步顫抖，也必須將這條路走完。
……
夜更深了。
柏奕在柏靈的院子裡，拿著燈一把一把地試鑰匙。
都大致搞清楚了對應的門鎖之後，他拿著蠟燭掃了一眼後院堆著雜物的角落，推開上面不知裝著什麼東西的麻袋，下面有一架兩輪的老舊板車。
柏奕將它清理了出來。
等所有事都做好，院門外傳來又一輪的更鼓聲。
柏靈已經去了一個多時辰了。
而與此同時，京中所有四品以上的官員都接到了急詔入宮，等候在太和殿廣場外的左腋門邊。
人們低聲地議論著，形成一道嗡嗡蔥蔥的聲浪。
而隨著一道宮門的開啟，眾人的聲音忽然低了下來。
恭親王妃甄氏出現在眾人的視線裡——人們略略有些驚訝，王妃今夜竟也被傳召而來。
引路的太監低著頭走在前面，甄氏目不斜視地踩著冰冷的石道緩緩向前。
朝臣們都低下了頭。
人們餘光裡望著這位端莊賢淑的王妃，表情帶著由衷的恭謙。
這應當就是大周的下一任皇后了。
直到王妃的身影漸漸遠去，人群才又漸漸喧鬧起來。
鄭密也在其間，但他無心與人談話，只是心事重重地坐在一旁，抬頭望著天空的西南角。
——那顆一度灼燒了半邊夜空的彗星，此刻只剩下淡淡的紅影。
鄭密也說不清為什麼，只覺得心中充滿了不安和焦灼。
……