李曄按住她的肩膀：“此事不要告訴父親。”
依照父親的行事習慣，非但不會幫她，反而還會設法把李家撇幹淨，不讓他們卷進去。到時候有父親的阻礙，會更加麻煩。
“可是……”嘉柔咬住嘴唇。
“我來想辦法。”李曄說道。本來南詔不在他的全盤計劃之內，陡然多了這個負擔，會分掉他很多心力，可能還會橫生枝節。可他無法用理智去拒絕她。
尤其不想看到她傷心難過。
李曄鄭重地做出承諾，可落在嘉柔心裡，卻沒什麼分量。她不知李曄就是玉衡先生。她只知道她的夫君確實是個聰明人，小時候還有神童之名。但他身子不好，一介白衣又遠離朝堂，沒有任何勢力，只是廣陵王身邊一個小小的謀士，怎麼可能幫得到她？
她得想想別的法子。
“除了這些，你還有話要跟我說嗎？”李曄捧起她的臉問道，試圖再叩一次她的心門。
嘉柔卻搖了搖頭，微微避開他的目光。能說的她都已經說了，至於不能說的那些，也只能爛在心頭。他們成親以後，很少談過去的事。他不問，她也不會刻意提起。肌膚之親和日常相處已經越來越融洽，可是她分不清，那是習慣，還是喜歡。
李曄嘆了口氣，低頭與她額頭相抵，手細細撫摸著她耳後的那塊軟肉。他以為相處了這些時日，這丫頭好歹給他開一個門縫。沒想到啊，依舊是心硬如鐵。
明明小時候，第一次見面，張口就說喜歡他。長大以後，反而沒那麼坦誠了。只有他荒唐地將一個小不點的喜歡當了真。
康平坊的楚湘館被查封了一陣，很快又照常開門。這裡的花牌娘子品質上佳，不少都有才情，更是對了官員和文人的胃口。時下宴席之上，都好行個酒令。有如花美眷，也有金玉良言。
楚湘館的雅間裡，胡姬正在跳胡旋舞，對面坐著兩個吐蕃的使臣，旁邊還有一位驛語人。虞北玄和徐進端坐在一邊，徐進端也在盯著胡姬的細腰，只有虞北玄在低頭喝酒。這劍南燒春大概是五年的陳釀，酒香差點火候，入口也沒十年的香醇。
吐蕃使臣對驛語人說了兩句話，驛語人轉述道：“兩位使臣說吐蕃一直對南詔很感興趣，只是南詔的軍隊戰鬥力不弱。若能知道他們的弱點，並告訴他們攻克的法子，事成以後，鐵礦的事自然好說。”
徐進端朗笑兩聲：“這有何難？我身邊這位淮西節度使就去過南詔，對他們的底細很清楚。”
虞北玄不說話，那邊驛語人又轉述道：“南詔的四大家族，各有所長。他們的兵器鑄造，還有訓練弓箭手和騎兵的法子都是家族內的絕密，外人很難探聽到。但是前陣子南詔內亂，有兩大家族被鉗制。這個時候動手，會是絕佳的機會。”
徐進端連忙點頭表示贊同，正要細談。虞北玄卻說道：“就算那兩大家族被壓制，但是他們所訓練的軍隊依然在雲南王手中。貴使也知道南詔的軍隊實力不弱，而且雲南王和世子都驍勇善戰。只怕此時你們進攻，南詔周邊的節度使再來分一杯羹，也討不到什麼好處。”
驛語人傳達以後，吐蕃使臣點了點頭，又問道：“那依淮西節度使之見，何時才是良機？”
“吐蕃與其一舉強兵壓境，造成四方的警覺，倒不如製造南詔與周邊幾大藩鎮的矛盾，徹底孤立雲南王。等個三五年，吐蕃兵強馬壯，糧草充沛，而南詔內部分化，外部無援，便是吞滅它的最好時機。”虞北玄說道。
對面的吐蕃使臣拍了拍掌，舉起酒杯，邀虞北玄和徐進端共飲。徐進端雖然不滿，這明明跟來時說的不一樣，但好歹是達成一致了。
酒過三巡，徐進端進場與那胡姬一起跳舞，兩人打得火熱。虞北玄起身到外面，抬手招來常山，眼睛看著四周，低而快地用胡語說道：“你派人給雲南王示警，盡量用廣陵王或者崔家的途徑發出訊息。另外記得提醒他，小心周邊的幾個節度使。三到五年是我能為他爭取到的最大時限，能不能整理好內務就看他自己了。若是能重振旗鼓，吐蕃便不足為懼。”
常山應是，又有點閃爍其詞的模樣。
“什麼事，說。”虞北玄皺眉。
“三娘子偷偷去見了郡主，不知為何，郡主好像吐血暈厥了。”常山低聲說道。
虞北玄一下子抓起他的衣領，褐眸暗沉，這是他生氣的前兆：“那賤人到底說了什麼？”
“不知道。我們的人靠近不了，因為郡主身邊好像有一群很厲害的暗衛在保護。”
虞北玄放開他，手抓著闌幹，稜角冷厲，氣場嚇人。常山的後背幾乎是涼颼颼的。
“靖安，你到哪裡去了！”屋內，徐進端在大聲叫著。虞北玄揮手讓常山退下去，重新回到了屋中。