喬發現，一旦凱莉不再一有機會就炫耀自己的商品，和她打交道就變得出奇地容易了。是的，她有一種腐朽、貪婪和自私的性格，但這正是為什麼安撫她是如此簡單的原因。他和麥琪所要做的就是不斷地給她提供消費的東西，而她也會這樣做，而不會打擾他們倆。起初，他們用遊艇餐廳提供的數量驚人、種類繁多的食物分散了她的注意力。然而，她貪得無厭的胃口和無底洞的胃證明，這種情況不可能持續到六天後她下了郵輪的下一站。這不僅減少了麥琪的積蓄，而且船上也沒有足夠的食物給凱利和其他乘客吃。
謝天謝地，喬想到了她可以吃的其他東西。也就是說，他的個人圖書館裡有成千上萬個小時的媒體資料。不像上次去蘭開斯特，他記得把家裡所有的電視劇、肥皂劇、電影和遊戲都帶了一份硬複製。這艘遊艇有自己的本地虛擬現實網路，凱利的主人是一位英國公民，擁有所有必要的植入物，所以喬很容易就能和她分享他的個人收藏。誠然，並不是所有的隨機提供的東西都是她喜歡的，但仍然有足夠的在那裡安撫吞噬者幾個月。大家都說，從那時起，事情就應該一帆風順了。
然而，像往常一樣，現實給這個計劃帶來了阻礙。
“可她太可怕了!”喬喊道。“她一直把巴里當狗一樣對待，甚至背叛了他!”
“這就是她這麼酷的原因!”凱利說。“她追求自己想要的東西，而不是像個肉木偶一樣被過去束縛住!”
在喬的虛擬客廳裡，他們倆分別坐在沙發的兩端。他們的兩個化身都是他們的物理外觀的數字副本，而麥琪的半人半魔的可憎之物靜靜地在背景中飄蕩。她顯然是想避開關於《亂世佳人》女主角克里姆森的愚蠢爭論。像這樣的劇情片真的很吸引這位混亂的金髮女郎，因為它們充滿了曲折的情節。不像她的姐姐，她不在乎這些突然的發展是多麼的勉強、做作或不合邏輯，只要它們是出乎意料的。對於喬來說，這類事情並不是他真正喜歡的，但這並沒有阻止他欣賞這部永恆的敘事傑作。這就是為什麼他和凱利的爭論變得如此激烈。
“可她真是個可怕的人!”喬堅持。
“只是按照你那蹩腳的標準。”
“不只是我!”麥琪也這麼想，對吧，麥琪?”
“是啊!讓我們聽聽這位數數到無限的常駐專家是怎麼說的!”
雖然凱利的評論充滿了諷刺，但她還是看著數字空間角落裡的那個女孩。
“無論如何，我都沒有強烈的感覺，”她中性地回答。
“來吧，現在，”金髮女郎翻了個白眼。“你不能告訴我你對這件事沒有意見。”
“我認為沒有理由用任何程度的嚴厲對待完全虛構的場景。”
“是嗎?如果喬決定和另一個女人約會怎麼辦?”
“嘿!那人抗議道。
“我認為沒有理由用任何程度的嚴厲對待完全虛構的場景。”
麥琪重複自己的話時那種毫不退縮的自信和真誠使她的舞伴臉紅了，使她的妹妹喊著了起來。“好心情”被毀後，凱利有些苦澀地放棄了個人觀點的爭論，轉而專注於下一個要吞噬的數字媒體。她打算馬拉松式地觀看《初戀》(Love at Fi
st Flight，這很不尋常，因為她不太喜歡看肥皂劇。他們拖得太久了，一直在重複同樣乏味的情節和人物。然而，這部特別的電視劇中有梅琳達·斯帕克萊斯特——瑪吉外表的基礎。凱莉打算假裝她的兄弟姐妹實際上是女主角，這肯定會帶來一點辛辣的娛樂。
值得慶幸的是，《吞食者》不像《觀察家》那樣精通科技，也無法進行超高速觀看。她必須實時體驗每一集。或者，嗯，在4比1的膨脹中，這是虛擬現實的標準。當然，她不太可能真的看完1104集，但在她厭倦肥皂劇的“味道”之前，她至少會瘋狂地看幾十集。這讓喬和麥琪有了一段急需的時間，可以遠離他們不怎麼受歡迎的客人。他們不能離開虛擬現實，因為這個傢伙需要登入才能分享內容，但他們仍然可以退回到他為她建造的數字工廠。這正是他們所做的。
“終於有了和平與秩序，”麥琪說。“我認為這是不可能的，但自從我們上次見面以來，凱洛瑟利爾找到了一種更讓人惱火的方法。”
“我不知道，我想我有點喜歡凱利，”喬聳聳肩。
“是嗎?”女孩使勁眯著眼睛。
“我是說作為一個人。就像她是男人中的一員，你懂嗎?”
“我記得你對我哥哥的來訪感到很難過。”
“嗯，是的，但她沒有我想象的那麼壞。”
“小心‘吞食者’，喬。它是一種混亂的生物，為了得到它想要的東西，它會撒謊和欺騙。”
“哦，別胡扯了。就好像你沒有把你的動機隱藏在技術細節和華麗的辭藻後面。”
“當我認為有必要時，我有權保守秘密，但這不是我現在要談的問題。你嚴重低估了凱洛瑟里爾。”
“太拗口了，”他抱怨道。“你能叫她凱莉嗎?”
“沒有。我不會的，”她仍然很堅定。“名字有力量，喬·穆里根。對於像我和我的兄弟姐妹這樣的人來說，他們不僅僅是一個標籤。你可能已經忘記了，但我允許你叫我麥琪這件事意義重大。”
“我……嗯，好吧。你說得對，我有點忘乎所以了。”
的確，像喬這樣簡單的傢伙很容易忘記“凱利”是一個可以用一個想法把這艘船撕成兩半的超維度實體。如果不是因為它的宇宙平衡在控制它，它可能已經完全心血來潮地這樣做了。然而，與此同時，喬忍不住想堅持認為凱利並不像麥琪說的那麼壞。
“不過，我還是覺得你對她太苛刻了。”他確實這麼做了。“我知道她不知道從哪裡突然來找我們，但那只是因為她很孤獨，不想承認。”