“狼狽為奸到頭來，還不是與虎謀皮麼？”
“……”
鋪墊大半日，要害終被柳巖道出。
他從四道借契條款開始一路婆媽絮叨至此，哪怕是躑躅細節都計較沒完，其實就只是為了最後的一句話。但這個漫長的過程絕非多餘，除了柳巖驕傲顯擺自己的算智以外，他其實也是在耐心地打磨著眼前這位皇子的思緒。
因為，李元芳的智謀真不算出眾。
用柳巖的話說，他就是被人賣了還得幫人家數錢的貨色。
在這場空前絕後且聲勢浩大的商道變革裡，他充其量就只能算是枚棋子。只不過，這枚棋子卻擁有舉足輕重的能量，他既能銜接朝廷的法度，又能契合江湖的規則，且還能佈置於市井九流。若策反如此一枚重子，其價值顯然遠勝於將其剔除出局。所以，柳巖才不得不費盡唇舌，將前因後果，暗藏伏筆逐一挑出，為的就是動搖李元芳最後的抉擇。
他想掌握李元芳…
而柳巖，則顯然是成功做到了這一點。
因為聽完柳巖最後的一段話，李元芳的臉色終於流露出了一縷無法掩飾的驚慌。
生於帝王家，需如履薄冰。李元芳謀智或許還有所欠缺，但應有深謀遠慮絕對不少，否則他不會處心積慮十多年，搭建起龍堂這般上不得檯面的黑道幫會。對於狼狽聯手，行圈養天下之壯舉，李元芳定然也曾考慮三番，方才有所定奪。只是，他恐怕從未料想過，柳巖所說的可能性。倘若那假設成真，他是死千回亦不足以抵罪。
只是美好的願景忽然破滅，李元芳真有些難以接受。
他仍抱以僥倖，說道:“縱使你說得在理，可如今大唐正逢盛世，國運昌隆，何來亂世？莫非，你以為北蠻南夷那等烏合之眾可以動搖得了我大唐江山？”
“呵…”
“還在掩耳盜鈴,自欺欺人，可悲。”
柳巖冷笑一聲忽然站起身來，凝起少有的肅色，拿著清酒壺緩步走到窗前，然後伸出一手輕輕推開窗戶…
望窗外，天上烏雲密佈，雲裡電閃雷鳴，雷中狂風肆掠，暴雨猶如撕韁之烈馬奔騰咆哮，將波濤澎湃的湖面激盪出攻城擂鼓般震響轟鳴。讓人深感驚心動魄。急雨如亂箭，由視窗飛射而入，眨眼間就濺溼了柳巖剛乾的衣衫。
遠望磅礴雨勢，柳巖挽手拿著酒壺，道：“你且聽窗外風吟雨嘯。”
柳巖這番賣弄含義其實很淺，船停玄武湖，坐東而向西，窗戶朝西而開，看的是雨也是那雨後的西山真武。李元芳很快就明白了柳巖的意思，他想說真武山今日所發生的事。
李元芳道：“雨勢再大，雷聲再響，總會有天晴時。待雨過天晴，便是萬物盛衍時，本宮何懼之有？”
“你當然無懼，因為你無知，無知者無懼也。”
“……”
看著窗外大雨，柳巖再次不鹹不淡地嘲諷去李元芳半句話，然後沉色說道：“你自以為能掌控得了局勢，殊不知你只是局中棋子爾。君不見壽山之後，詭事頻生，無不認證著諸聖聯手之傳言？象王夏淵南歸襄陽，重整旗鼓，收攏鬼謀舊部。岳陽李長安公然叛亂，秣兵歷馬，屯兵千萬北疆南線。北邙關軍神重病垂危，北邙關外蠻夷虎視眈眈。東洲百家，蠢蠢欲動。夏尋入京，誅仙重鑄。而如今，遠道而來的西域聖人終於拜山真武，這就意味著西蜀諸聖也已經做好入局的準備。若戰起，大唐西南北三線起火，後果不堪設想，亂世必至。商道焉有不潰之理？”
話說著，柳巖轉回身去，凝雙目虎視著李元芳。
厲聲再道：“縱使我朝國力強盛，可以破蠻夷拒強敵，但若在舉國交戰之時，黃家突然在後方作妖，將旗下產業全數閒置使其自行敗壞。無須多時，大唐北疆所有與黃家有所牽涉的行當必將傾巢覆滅。民無田可耕，勞無工可作，商無道可行，大唐北疆必當大亂！屆時，你所謂的掌控黃家命脈，只會成為笑談。而黃家則可以孑然一身 ，帶著傾世之財拂衣而去。國庫空虛，內憂外患，人心惶惶，你說憑當今聖上之英明，會如何處置你？”
聲色逐漸乖戾，似已將獵物裝入牢籠。
黑豹不禁將套上鐵爪的右拳重新挽回在後腰，如獵豹受驚後退一步。
僥倖湮滅，李元芳再難保持沉著，臉色就如窗外的暴雨天，烏雲密佈…