皇佑三年，十二月十五，萬里無雲。
前來參加考核的官員終於齊聚開封，除了各別想要前去廣南南路博個前程之外，更多的是不得不來的家境清貧之人，因為若是丟了官位，沒了俸祿，只怕一家老小都得喝西北風，當然也有的是抱著與其在家領著那點微薄的俸祿，還不如去廣南南路為官一方要好的多。
趙昕和歐陽修以及曾公亮統計了一下前來考核的官員，共計538人。人數有點少，不知道能不能選出200名官員出來，他心裡也沒底。
三人合計了一下將此次考核設定在了資善堂，考核總共有四場，第一場是歐陽修出的考題，主要是考帖經、墨義和詩賦。
北宋是中國兩千年封建王朝，詩詞歌賦最為鼎盛時期的朝代，趙昕本來想取消這一門考核，直接改為考策論，但後來覺得不妥，詩詞歌賦雖然是小道，但卻有有其獨特的魅力所在。
前來參加考核的官員或多或少都有那麼幾分真才實學，濫竽充數的早就遞上了辭官的摺子。
由於北宋平民畢昇發明了活字印刷術，所以趙昕給每人都發放了一份試題，而不是向唐朝一樣，將試題刻在木板上，可惜的是這個偉大的發明家剛剛去世了。
第一場考核看似簡單，卻又不簡單，因為主考官是歐陽修，唐宋八大家之一，其詩詞上面的意境是一般人難以企及的。所以要想隨便寫一首打油詩糊弄一下，鐵定是過不了關的。
第二場曾公亮出的題目到讓趙昕眼前一亮，趙昕本以為曾公亮會出經義，策論之類的東西，沒成想曾公亮竟然只出了一題，那就是論一縣之治。
一眾在經義和策論上面做足了功夫的官員們，看到這個題目時，都不由地眉頭一皺，這道題對恩蔭之官員是有點難度的，但對於一眾等待補官的進士們，是沒有任何難度的，畢竟他們即便補官，補的也是縣令通判之類的地方官，有心的進士即便沒派官，卻也經常遊走於各縣之間，以便日後補官能順利利的接管過來，不至於鬧出一個不通曉政務的名聲出來。
兩場考核下來，已經近中午了，趙昕自然不會讓前來參加考核的官員們，餓著肚子繼續考核或者自己帶來的乾糧等食物，他事先早有準備，一聲令下，早有東宮御膳房的一眾內侍們拎著一個個提前準備好的食盒送上來。
食盒裡的飯菜都是一樣的，每人一份，簡單的四菜一湯，兩葷兩素。一眾考核之人忙起身感謝太子的賞賜。
而趙昕卻是沒有說話，開啟面前的食盒，當著數百官員的面，吃的津津有味。
一眾官員見太子不但賞賜食物，而且同他們吃的竟然都是一樣的，不由的心聲敬畏，將食盒內的飯菜吃得乾乾淨淨。
酒足飯飽後，說錯了，應該是湯足飯飽後，趙昕讓眾人休息了半個時辰後，方才進行第三場考試，數術。
趙昕出了十道數學題，第一道是：今有雞兔同籠，上有三十五頭，下有九十四足，問雞兔各有幾隻。
第二道題是：今有一物，不知其數，三三數之剩二，五五數之剩三，七七數之剩二，問物幾何？
第三道題是：和尚吃饅頭，大和尚每人吃四個，小和尚每人吃四人吃一個，大小和尚各一百人，問大小和尚各幾人，各吃了多少饅頭。
......
一連十道數學題除了兩道趙昕自己編的外，其餘的都是出自古代典籍當中，有《孫子算經》、《演算法統宗》、《九章算術》等等。
趙昕心想，雖然有的題目時難了點，但基本上，這些進士們答對五六道還是沒有問題的。