身後的宿舍門緩緩關閉，上面的指示燈由綠變藍，艾瑪深深地吸了一口空氣又緩緩吐出，BHE7淡淡地苦味在舌根盤旋，接著她轉身走在長長地金屬走廊裡。
冰冷的走廊看不見人影，只有慘白的照明燈和一扇又一扇高大的合金門，她瘦弱的身影在空蕩蕩的走廊裡顯得迷茫而又無助。
現在是深夜，大部分生活規律的研究員們都在各自的休眠艙裡沉睡，她並不適應這種規律到苛刻的生活，所以每晚她就像是墓場之上的孤魂野鬼，漫無目的地遊蕩在科技塔層層扇區裡。
嗡。
震動感從手指上傳來，她低頭看向右手無名指之上的通訊戒指，輕輕撫摸過戒指上的藍色寶石。萊恩部長冰冷地聲音在耳邊響起，“林笑笑，你在幹什麼？”
聽到這個熟悉而又陌生的聲音，艾瑪抬頭看向走廊棚頂的機械眼，似乎要透過金屬眼球看到藏在裡面那雙讓她恐懼的藍眼。
“我想散散步。”艾瑪回應“謄寫記憶文書吵到了安娜，那種意識干擾讓她沒有辦法休眠。”
萊恩靜靜地坐在辦公室的椅子上，眼鏡上閃爍的藍光如同兩團鬼火劇烈跳躍著。“這個時候，你不應該出現在這裡，也不應該謄寫記憶文書，而是應該在休眠艙裡。”他按著眼鏡邊框說道，他一邊說著另一隻手在檔案板上不斷記錄艾瑪的一言一行，揮舞的手指如同在指揮一場盛大的音樂會。
艾瑪聽到這句話下意識地攥緊袖口，“對不起。”她感受到腦海裡不斷多出來的文字低聲說道，“雖然這是規則，但是我並不想任何人因此而死。”
宿舍裡的安娜此時抄完了1777頁最後一個字。“這個無恥的女人。”她突然將記錄筆摔在桌子上又馬上拿起來仔細檢查。
“她難道瘋了麼？”安娜嘟囔著，表情痛苦地仰倒在椅子上，她的金色長髮如同幕簾蓋住了椅背輕觸地面。
“你這麼做，對你對她都不公平。”萊恩的表情有些怪異，他下抿的嘴角似乎厭煩似是悲傷，“摘選才剛剛開始，不休不眠只能平白消耗你們的精神。”
“她想贏，我卻不能死。”艾瑪愧疚地說道。
“不可能，種子摘選沒有平局。”
安娜緩緩坐起身趴在桌子上雙目注視著桌面上如同蝌蚪一般密密麻麻地文字自言自語道“星際身存準則，宇宙能源詳解，生物結構與機械，精神成長史，人類哲學……”她默默摘查著腦海裡不屬於她謄寫的內容。
“你已經領先十本了。”萊恩對艾瑪說道，“所以即使在未來的1個月裡，你每晚都好好待在休眠艙裡，也有百分之90的機率透過初選。”
艾瑪露出了勝利者不應該出現的低落和消極，“所以休眠又有什麼意義呢？”
“至少可以保證你能精神飽滿地迎接第二輪摘選。”萊恩回答道，“不然的話，你透過第二輪摘選的機率微乎其微，在那裡的500名預選者不會給你任何機會。”
“從一開始，我就不想要這樣的機會。”艾瑪說道，“一切都是你們讓我去做的，如果可以的話，我想代替安娜去死。”
“閉嘴！”萊恩突然暴怒，他站起身椅子倒在地上的響動從通訊器裡隱隱傳來，這微小的聲音讓艾瑪下意識地後退一步，抬起雙臂抱著自己顫抖的肩膀。
“安娜失敗了可以去死。”萊恩說道，“但是你想都不要想，你清楚你將面對的是什麼！”
“我，我知道。”艾瑪失魂落魄地說道。
“希望你能認清現實。”萊恩冰冷地說道，“我要你在接下來的一個月好好休息，摘抄更多的知識文字，安娜只是一個暫住的客人，不要再去管她了！給別人營造虛假的希望是最無恥和殘忍的行為。”
艾瑪面色慘白雙目失神，她艱難地點了點頭，轉身扶著冰冷的牆壁向宿舍走去。