趙官家冷冷一笑，指著她的鼻子便罵。
“你還要為那個禍害狡辯？你們曹家人素來行事張狂，無所顧忌。尤其這個曹漪蘭，仗著有你這個姑姑撐腰，平日裡招貓逗狗，胡作非為……全無半分顧忌，還有什麼事是她做不出來的？”
說到氣頭上，趙禎憤而起身，一副怒不可及的模樣指責道：“往常，朕看在你的面子上，不與她計較。不承想，她竟膽大妄為到如此地步，竟然在朕的內苑裡殺人放火，破壞親蠶禮，讓大宋在外邦使臣面前失了臉面，真是……豈有此理！”
“官家！”曹皇后皺著眉頭，溫聲道：“此事尚未水落石出，還是不要這麼早下斷言為好。”
“哼，水落石出？”趙官家冷眼看著自己的皇后，目光裡是隱隱跳躍的憤怒和嫌棄，“你自己的家人，旁人不知心性，你還不知嗎？若非你縱著慣著，她怎敢如此？皇后，朕素來敬你幾分，以為你能好好擔起國母之責，對家人嚴加管束，可是你……太讓朕失望了。”
一國皇后，被下人面前被皇帝痛斥，十分難堪。
趙官家顯然沒有給曹皇后留臉面。
換平常，他不會如此。
今日是張貴妃的傷，刺激到了他。
曹皇后心裡很清楚這一點。
也正因為清楚，才更是難受。
“是嗎？”她冷靜地看著趙禎，唇角動了動，好半晌才笑出聲來，“官家是今日才對我失望的嗎？恐怕不是吧？從我入宮那一天起，官家就從來沒有對我有過半分期待，又何來的失望？”
“你說什麼？混賬東西！”趙禎怒視曹皇后，冷言冷語地道：“朕原本要給皇后留幾分體面，你卻如此不顧分寸，出言不遜，既如此，別怪朕無情了——”
聲音一落，他扭頭沉聲：“來人，去把那個破壞親蠶禮，不懂尊卑，不知廉恥的禍害給朕押到大慶門，當眾臀杖一百，以儆效尤……”
“官家！”曹皇后終於從位置上站了起來，一臉冷肅地盯著趙禎，“一個女兒身，若是當眾臀杖，讓她如何有臉活下去？”
“哼！那便讓她去死。”趙禎在氣頭上，說話甚是陰鷙，“也免得她再要死要活的，禍害朕的外甥……”
曹皇后一動不動地看著他，聲音清淡，冷靜，一字一句說得十分緩慢。
“好。官家若執意如此，那先把我押到大慶門，和蘭兒一併受罰，當眾杖刑吧？”
堂堂皇后，怎麼可以受臀刑？
趙禎微微眯起眼睛，冷冰冰地看著曹皇后。
“你這是在逼朕廢后？”
咚！
一聲廢后如千斤巨石砸下來。
宮人深深地垂下頭去，噤若寒蟬。
辛夷也屏緊了呼吸，有一種見證歷史的錯覺。
她也沒有想到，素來柔韌溫婉的曹皇后，今日會這樣剛硬，不待趙禎聲音落下，便將軟釘子甩了回去。
“官家嘴上說要體面，可做的事卻不顧半分體面。貴妃的家人結黨營私，收受賄賂，官家睜一隻眼閉一隻眼，貴妃的堂兄仗勢欺人，橫行霸道，開封府裡他涉案的卷宗都快要堆成山了，官家卻從不苛責，貴妃持寵生嬌，在宮中欺壓別的姐妹，官家說她率性天真，越發寵愛，任由流言紛紛，仍是執意為她打破慣例……”
叮的一聲。
曹皇后突然上前，將放在一側托盤裡的金剪刀拿了起來，看著趙禎。
“親蠶禮，皇后執金剪，妃嬪執銀剪，命婦執鐵剪……可貴妃仗著官家的寵愛，肆無忌憚，渾然不顧禮儀使用金剪，她又將我這皇后的臉面置於何處？”
趙禎一怔。
看著那把金剪刀，側目看向楊懷敏，沒有說話。
曹皇后冷笑一聲，“官家不必急著找人問責，貴妃違背禮制的地方，又何止一把剪刀？”
叮的一聲，她將金剪丟回托盤，涼涼地看著趙禎。
“官家想給她的，不是皇后的儀制，而是皇后的身份。”
趙禎皺起眉頭，正要說話，便見曹皇后上前，朝她深深揖了一禮。
“既如此，請官家廢了我皇后尊位，放我回歸原家吧。至於曹家人，從祖父隨太祖開國，滅南唐，攻後蜀、徵北漢，伐遼國開始，一門忠烈，不妄殺戮，即便位兼將相，也從無裙帶故舊蒙受蔭庇，對得起大宋，對得起天下黎民……”