第18章 暗謀
話不多說，到次日早，林嬋洗漱後，帶了劉媽小眉，去拜見蕭老太太，經通傳，進了房裡，李氏也在，正擺弄匙箸瓶，準備焚香。
林嬋上前行禮，老太太招呼她坐了，命綺雯斟茶來，笑問：“在客院住的可安生？缺啥少啥的，盡管講與她聽，若有怠慢，我替你作主。”手指了指李氏，李氏恰瞧過來，笑著不作聲。
林嬋道：“夫人待客周到，有禮有矩，少見得賢能。”
老太太問：“今兒特來見我，所為何事哩？”
林嬋道：“我年除進的府，眼見一月將盡，二月初旬，婚事懸而未決，心中著實慌張。”
老太太看向李氏問：“竟還未操持起來？”
李氏連忙放下香盒，走近回道：“關於婚配一事，老爺給了林小姐三條路選。”
老太太怒叱：“荒唐！林小姐和旻哥兒自幼訂親，年滿婚配，一條明路，怎還分三岔了。”
李氏低道：“老爺也無法子，那邊內閣首輔，相中旻哥兒，官大一階嚇死人，哪敢說半個不字。”
老太太皺眉，一言不發。
李氏問：“不知林小姐可拿定主意了？”
林嬋道：“祖母最明事理，我與旻哥兒婚約，拿到天王老子面前，那也是鐵板釘釘，名正言順的。如今看府上諸多難處，若舍了我，能搭救旻少爺及蕭氏一族命脈，也算功德一件，我思忖，唯有嫁九叔一條路了。”
老太太道：“可雲彰一介商人，身份低賤，怕是委屈了你。”
林嬋微笑道：“祖母領我的情，這份委屈便沒白受。”
老太太長嘆，拉她的手，挨自己軟榻沿坐了，好聲好氣道：“你盡管放下心來，日後在這府裡，你的身份地位、吃穿用度、所享月例，和正房媳婦們一樣。若有誰狗眼看人低，拿你不當一回事兒，就是瞧不上我老婆子。”
林嬋道：“就等祖母這句話，我自心甘情願嫁了。”
老太太笑道：“那得好好操持，大辦一場！”
林嬋道：“我聽九叔的。”
老太太觸景生情，說道：“我這蕭府的兒孫，沒個能及雲彰，只可惜湘蓉福薄，不長壽。”不由落下淚來。
李氏寬慰道：“我倒覺她福好，活著時，被九叔百般呵護，捧在手心怕跌了，含在嘴裡怕化了，這世間女子，有幾個能得，大多渾渾噩噩一生過罷。”
老太太點頭道：“你難得講出三分理來。”
林嬋無話，又坐會兒，吃盡一盞茶，告辭出來，往外走，劉媽抱怨不休：“嫁那位九爺，商賈低賤，遭人輕視，且生性奸滑涼薄，終年奔波南北，聚少離多，怎麼看都絕非良配！”
林嬋問：“嬤嬤可有更好的法子？”
劉媽語噎，半晌說：“我看老太太似被蒙在鼓裡，小姐為何不和盤托出，求她相助，為你主持公道？”
林嬋笑道：“她要不知，怎會問也不問？與虎謀皮，焉有其利。” 劉媽無話了。
老太太待四下無人，說道：“這林小姐，雖年紀輕著，卻莫要小瞧她，主意忒多，打算盤打到我身上，敢討我的情，府中上下還沒幾個。”
李氏道：“不管怎樣，她總算鬆口了。”又憂道：“旻哥兒如何是好？他一心一意要娶林小姐，若說林小姐不肯嫁他，必定去問，恐要鬧出事端。”
老太太沉默半天，李氏不敢言，在旁候著，老太太才道：“雲彰二十日要往江南去，你同他商量如何操辦，三書六禮，挑個娶親的黃道吉日，房臥鋪設，坐床撒帳，請哪些賓客，筵怎樣的席，是大張旗鼓，還是諸事將就些，畢竟續弦，總不能勝過頭婚去，這是我想，還得他自個拿主意。”
李氏問：“娶親的銀錢，我們出，還是問他討？”
老太太瞪眼道：“你手頭富餘，你出好了。”
李氏領悟，忍不住道：“到那時，府裡張燈結彩，披金掛紅，旻哥兒總會知道。”
老太太道：“我有法子。”招呼她到跟前，湊耳邊低低的講了。李氏聽得頻頻點頭，待老太太講完，由衷贊道：“有句話兒說，姜還是老的辣，確是沒錯的。”
老太太道：“你好好管住下人僕子的嘴，若洩露半點風聲，我拿你是問。”李氏連忙稱是。