樵夫嘴裡說不遠的山寨，看起來不遠，就在對面，可走起來卻很遠。要先從這裡一直下到谷底，再從谷底爬上去。爬上去後，在昏暗的天色中可見密密麻麻的一大片人家戶。有的已經開始亮燈。從星星點點的燈光可以看出整個山寨依山而建，高低錯落，一家挨一家，沒有半分空隙。
“這個村寨好大！”烏梅感嘆。
“那是當然啦，方圓百里只有這麼一個大寨子。”樵夫說完，又神秘地補了一句：“連苗王都是住在這裡，你說大不大？”
“還有苗王啊？能不能見得到？”烏梅興奮地說。
“如果你們在寨子裡呆的時間長，就有可能見到，下個月苗寨裡有喜事，苗王的女兒要比武招親。”
“比武招親？一定很熱鬧！可惜我們等不了那麼久。“烏梅雖然喜歡熱鬧，但是要幫墨言醫腿是正經，“我們回來的時候還來寨子裡玩，好不好？”
“隨時歡迎！”
雖然是鄉村山野，但村裡的路面和梯步卻全是用石板鋪就，異常乾淨。樵夫帶著他們拾級而上，村裡有狗躥出狂吠，烏梅怕狗，嚇得驚叫連連，躲到她爹身後。烏雲作勢要打狗，樵夫忙出聲阻止，並告訴他們，苗人雖然好客，但脾氣極是古怪。打狗要看主人面，打了他們的狗，就等於不尊重主人，那他就沒有好臉色對你了。苗人生性直率，你合他的意，肉不疼都要割給你吃，但若是惹翻了也是出了名的難纏。
其間有聽到狗吠出來制止的，也有和樵夫打招呼“陶兄才回來啊”的。原來樵夫姓陶。他家住在山寨的中段，是一座小竹樓。聽見他回來，門吱呀一聲開啟，一個年輕婦人帶著一個四五歲的小姑娘走了出來。
“爹爹回來了！”那小女孩正高興地叫著要朝她爹奔去，突然看到別的人，嚇得縮到她娘身後，歪出個小腦袋好奇地看著他們。
那個年輕婦人也似乎被嚇到了，怔怔地說不出話來。
“幾個外地要到雲南去的朋友，天晚了正找不到住處，被我恰好碰到了，請他們過來住一晚。”樵夫放下擔子，跟他媳婦簡單解釋一下。
“打擾了，嫂子。”烏梅首先笑著打招呼。
那年輕婦人忙道：“哪裡！哪裡！歡迎！歡迎！請到屋裡坐。”
說著把大家讓進屋。房間不大，卻收拾得整齊乾淨，火爐上正嗞嗞煮著東西，異香撲鼻。屋裡的陳設也別有一番風味。床、椅子、桌子都是竹子做的。
那小姑娘一直躲在她娘身後，不住打量烏梅。烏梅對她笑笑說：“小妹妹，到姐姐這兒來。”
那小姑娘拿眼看著她娘，徵求意見。
“去吧，去和姐姐玩，孃親做飯。”那婦人說。那婦人穿著苗族服飾，身材勻稱，臉蛋標緻，面板黑紅黑紅的，農村人經常下地幹活的標誌。
得到她孃的允許，小姑娘大膽地走到烏梅面前。
烏梅把她摟到面前問道：“小妹妹，你叫什麼名字？”
“我叫陶夭！”
“陶夭，桃夭，桃之夭夭，灼灼其華！好名字啊！誰給你起的？”墨言在旁邊聽了問。
“我爹爹！”
樵夫正洗手進來，不好意思地說道：“胡亂起的，讓公子見笑了。”
“苗人中像你這種識得詩文的人不多吧？”墨言問道。
“極少。我是小時候跟我娘學過一點點皮毛，那都是很久遠的事情了。我爹是苗人，但我娘是漢人。”樵夫淡淡地道，不願多說，墨言從他的表情裡似乎看到一些過往的故事。
男人們吹男人們的，烏梅和小陶夭玩得起勁。
陶夭眼睛一眨不眨地看著烏梅說道：“姐姐，你真好看。”
烏梅被她一誇，不由紅了臉，“陶夭也很好看，長大了也是個大美人。”說著，從頭上拔下一支鑲了寶石的金釵插到陶夭頭上說：“這支釵子姐姐送給你，你插上就和姐姐一樣好看了。”
陶夭高興得直跳，她娘正端了鍋過來看見了，連聲說：“姑娘，使不得！使不得！夭夭，趕緊還給姐姐。”
小陶夭嘟著嘴巴不情願，不說話。
“我給陶夭點小禮物，怎麼了？出門在外，沒帶多少東西，是不是嫌棄我用過的啊？”烏梅說道。
“我不是那個意思，只是太貴重了，怎麼好意思呢？”那婦人趕緊解釋。