薛雲山哼了一聲，道：“我沒想那麼多。”
“沒想那麼多？真的麼？”曹昆道：“他們為了不讓姜山薛雲飛想那麼多，這次故意先讓他們帶兵出去巡視，但對你，似乎連這等心思也懶得用了。”
薛雲山又哼了一聲，道：“你到底要說什麼！”
曹昆道：“你認為我要說什麼？”
薛雲山沉吟著，道：“張大都護殺我岳父，散財濟貧，眼下那些翻身了的下層部眾個個都當他是救世的英雄。我也覺得他是個英雄，所以願意追隨他。”
“可你現在卻連進那座帳篷的機會都沒有。”
“有些事情，要一步步來的。”薛雲山道：“換了是你我，會那麼快就信任一個人？”
曹昆打了個哈哈，取出兩個碗來，將馬奶酒斟了，呷了一口，讚歎道：“這馬奶酒真是不錯！雖然聽老一輩的人說，中原有著許多可以上得了瑤池蟠桃宴的美酒，但我卻覺得這馬奶酒便已經夠有味道了。瑤池宴會的美酒？我想象不出來，總覺得或許是假的。”
薛雲山卻道：“那只是因為你沒有走出河西，中原能夠屹立那麼多年，應該不是假的。你懷疑它，只因為你沒見過！”他也呷了一口，道：“我卻覺得這馬奶酒太酸，既然有機會喝到瑤池瓊汁的話，怎麼地也得試試吧。”
曹昆道：“但是現在龍面將軍的情況可不妙，能否飛上九天不曉得，但一個不慎，馬上就會掉入萬丈深淵去，那時候咱們跟著他，喝瑤池瓊汁是沒機會了，喝地獄裡頭的鐵汁到很有可能！”
薛雲山的臉色變得有些難看了，曹昆卻彷彿沒看見，又似乎看見了卻故意要說下去：“而且，看他們如今的做派，我總思疑著……”說到這裡他壓低了聲音，道：“我思疑著他們會不會在危急關頭將我們給棄了。”
“棄了！”薛雲山眉頭一跳，其實這件事情他也不是沒想過，只是從來沒像曹昆這樣發諸言表。
曹昆道：“姓張的將你岳父殺了，沒奪他的財產卻分給了百帳部所有部眾，這一點我很佩服他——這證明他是有野心的，所以不至於貪財。可是他所說的那些忠信大義我卻不敢輕信！反正刀握在他手中，他想說什麼都行。人處在順境中時，誰不會講幾句漂亮話呢！不過這次曹令公忽然給他來個陰的，將他逼入了困境，我覺得這卻是一個好機會——一個看清楚他真面目的好機會！”
薛雲山也壓低了聲音道：“你是說……”
曹昆低低道：“咱們看他接下來準備怎麼辦，那就曉得他是個什麼樣的人了。如果他們從帳中出來，宣佈說要突圍回高昌，那我們可就得小心了！現在瓜沙肅三州已經有不少百姓來依附他，這些百姓都是沒法打仗的，別說打仗，連自保都不行，帶著他們的話，路都走不動。所以他要突圍，第一步就是得棄百姓！第二步，是選拔出突圍部隊，多半會讓農兵去打幌子，而他們的主力則趁機西歸，第三步，便是拿我們這些新降的人去衝關鋪路，好讓他們的三千鐵騎踩著我們的屍體回高昌去！”
薛雲山道：“這……不至於吧……”但心中卻知道曹昆的這個判斷非但可能，而且是相當的可能！
曹昆道：“不管怎麼樣，待會看他們出來怎麼說就清楚了。如果他們說要突圍，哼！那我們就不必等了。”
“你要幹什麼？”薛雲山有些吃驚。
“幹什麼？自保啊！”曹昆道：“如果他們要突圍，三千鐵騎要衝回去應該有可能，姜山的內營也有機會跟著他們回去，但像我們輔營的話，十有**都得去給他們擋槍擋刀！但是，哼！我不會坐以待斃的。如果他們真有這樣的打算，我也自會有我的生存之道！”
薛雲山盯著曹昆：“你……你難道打算將張大都護給賣了不成？”
曹昆沒有回答這個問題，卻道：“還記得《安西唐軍長征變文》裡頭，張邁說過的一句話麼？他說：‘如果有一天我拋棄你們，那你們也就可以拋棄我！’哼，這人說的話，總是這樣豪雄，所以讓人一聽就心動，但是我卻不願意輕信這些，我要看的是他怎麼做！現在也正是一個好機會，如果他真的打算棄我們而自己突圍，那他就和曹議金、狄銀等人沒什麼不同，這樣的人，都只是長著一張嘴而已！自然也就不值得我們為他拼命！我雖然不喜歡使陰謀詭計，但為了自保，有些事情也就不得不做了。”
從曹昆看自己的眼神薛雲山很明白，他既然當著自己的面說這樣的話，那就是有意邀自己入夥了，但薛雲山卻還是道：“我想再看看，一個能從新碎葉城那樣的彈丸之地崛起，數年間橫掃西域的人，應該不會像你說的那樣不堪！”
曹昆道：“我也希望他不是，可萬一他是呢？你是否想：就算百姓無法突圍、農兵無法突圍，牧騎無法突圍，我跟在張邁身邊應該也能突圍——你是不是這樣想的？”
“你這是什麼話，第一天認識我麼！”薛雲山怫然道：“河西是我的根，瓜北是我的源，如果他們用這根源來開枝散葉，那我當然樂得追隨。但如果……”他停了下來，似乎在想如何措辭，終於道：“如果他的決定是要斷我們的根源，那麼我也不會坐等愁困的。”
曹昆喜道：“你能這樣想最好！”將馬奶酒斟滿，正要與他乾杯，卻聽大都護軍帳的方向響起了集結號！
（未完待續）