宋雄道：「無怪竇相公喜歡騎驢出行，就這人流，騎驢騎馬又有何分別？」
寇湘應道：「貞觀、開元之盛，我等無從體會見證。然雍靖之盛就在我等眼前，有幸見之，不枉此生。」
宋雄說道：「我亦如是。」
兩人沿著人流一直北行，行至一半，兩人同時默契的轉道往西，不繼續北行了。
北邊是進入朱雀門的必經之路，也是最近的道路，他們往西行，則是要沿著城中蔡河繞上一圈，多走五里路。
但他們寧願多行五里路，亦不走北方朱雀門。
朱雀門是汴京中最繁華的地段，聚集了天南地北的商販，他們將生意從朱雀門一路向北，將州橋、大相國寺團團包圍，一直到皇宮附近。
盛世的景象已經顯現，只是汴京已經承受不住如此盛況。兩人繞了一圈，從新鄭門進入內城，口乾舌燥，足下痠麻。
正遇到一家飯館，聞著焦糖、醬油混著羊肉的氣味，宋雄忍不住道：「寇兄，我知這附近有一家酒肆，爆炒羊肉是一絕，不如去歇歇腳？」
寇湘為見宋琪最後一面，往來城內城外也有些力不從心，欣然應諾。飯館的生意極好，熱鬧非凡，大廳竟擠不出位子。
百姓商販遊客聚在一起，說著時下最流行事情喀喇汗王朝與于闐國的矛盾。這就是大虞朝現在的百姓，天下之事，皆可為談資。
宋雄不得已開了兩處包間，一處自己與寇湘，一處給他們的隨從護衛。宋雄點了時下流行的幾個小炒菜，要了一壺酒。
兩人隨意閒聊。
寇湘心情明顯有些不佳，還在為宋琪的事情難過。兩人當初一併在汴京飄蕩，相互鼓勵，苦中作樂。
最後一併受羅幼度看中，一人入御營司，一人入開封府，各自闖出了一番前程。如果自己當初的勸誡再嚴厲一些，甚至割袍警示，會不會不至於到這一步？
宋雄知他心中所想，說道：「其實某覺得寇兄不必為俶寶過於擔心，陛下將其往南外調，在某看來，反而是一件好事。」
寇湘聽得一怔，不明所以。
宋雄自若道：「陛下將俶寶往南外調，意味著貶罰之處，十之八九是交趾、崖州兩地。寇兄或許不瞭解，但在某看來，交趾、崖州大有可為。」
寇湘一臉茫然，這古往今來交趾、崖州皆屬於蠻荒之地，史上有數之不盡的官員客死其中。人在那裡，有什麼前途可言？
宋雄笑道：「寇兄可知現在的泉州、廣州是什麼光景？」寇湘微微搖頭，說道：「只是聽說發展的不錯。」
他主要負責刑法事務，並不涉及內政，對於經濟方面的事情，只有耳聞，不知詳情。
宋雄放下手中酒杯，以手比劃了一下：「八個字，千帆競發、百舸爭流.....」他帶著幾分激昂的說道：「陛下對南海的佈局，實屬高瞻遠矚。我朝商船往來於南海各國之間，以我們的高階產物換取他們廉價貨物，賺得是盆滿缽盈，南海所有利潤皆在我朝掌控之下。具體數字，某並不清楚，不過照我估計，整個江南這些年上繳的賦稅，直追除京畿地以外，大虞賦稅的總和。」
寇湘驚得是目瞪口呆：「此言過了吧！」宋雄道：「毫不為過。」
身為進奏院的一把手，宋雄經過這些年的歷練，用士別三日，當刮目相待來稱呼，毫不誇張。
進奏院除了保證，還有一個任務，接待南北進京述職的官員。這天南地北的官員聚在一處，談論他們本地事實。
沒有人比他們更加了解自己所管轄之地的事物，宋雄每日與他們接觸往來。北到雲中，南達交趾，東臨東海，西至涼州。若說見識之廣，汴京文武百官鮮有人比得上宋雄的。
宋雄能夠透過接觸各方官員面，瞭解大虞朝廷四方情況，其中自然包括經濟。
江南的發展情況，宋雄雖不在其位，腦中卻有一個大概印象。「寇兄當知昔年黃巢在廣州屠戮十萬胡商之事。」
寇湘道：「知道，廣州通海夷道的通暢，致使西方胡商齊聚廣州，為當時朝廷帶來了豐厚利潤。但因數量太多，漸漸生出動盪，與黃巢發生了衝突，最終覆滅。」