越下去淮鹽就越不值錢。
舒州里計程車紳商賈本內卷得厲害，為了多爭一斛鹽，甚至不顧多年情面。
現在倒好，又開始謙讓如君子了。
舒州大姓以張為首，劉、汪次之。
這些大族固然會因此受到影響，但終究是家大業大輸得起。
真正輸不起的是次一等的曹家、焦家。
曹家大院。
曹家家主曹陽手指不住地在桌子上敲打著。
焦家長子焦昱在殿前來回踱步。
曹家、焦家是舒州承傳千年的大戶，只是一直以來族中少有能夠帶動家族發展的大才，漸漸走向了沒落。
得知淮鹽可以賺錢之後，世代交好的曹、焦兩家一合計，孤注一擲地收購淮鹽。
他們本來算好的，透過商道將這些鹽運往廬州去賣。
誰知還沒來得及出手，羅幼度大軍兵臨城下。
這王師抵達，曹陽、焦昱還曾暗自歡喜，不用假他人之手出售，能夠多賺一些。
哪裡知道居然傳來了不再需要淮鹽的訊息。
這一下可將主導此事的曹陽、焦昱急出一身冷汗。
焦昱抱怨道：“曹兄，你就別敲了，敲得我心煩意亂。”
曹陽沒好氣地道：“某還沒讓你別晃悠了呢，眼都讓你晃花了。”
焦昱頓住了腳步，說道：“你說，訊息到底準不準確。我焦家為了這一次能夠翻身，可下了血本。”
曹陽狠聲道：“我曹家豈非如此？”他頓了頓道：“準不準確，某不知道，理是這個理。這些年淮鹽成災，廬州一州之地即八萬斛。現在郭周氣勢如虹，攻城略地，勢不可擋。那麼多州府的淮鹽，足夠中原消耗了。此事七成不假，我們太貪心了。也想不到郭週會突然向四面進兵，一下子取了近乎半數江淮州府。”
焦昱哭喪著臉道：“那可如何是好？我父臥病在床，讓他知道此訊息，焉有命在？”
曹陽沉吟片刻，道：“焦兄，敢不敢幹一出大的？”
焦昱臉色泛白，說道：“何為大的？”
曹陽厲聲道：“殺了朱令贇，舒城兵馬皆在其手，我們殺了他，城中必然大亂，召集家中壯丁開城迎王師。此事若成，我曹、焦兩家必得重用。且不聞廬州張良鈺的兒子現今為廬州戶曹，而方惠真這等腐儒居然成為了廬州長史。可見羅幼度此人只要立有大功，便能得到重用。”
焦昱臉上略顯驚恐，但見隨即曹陽一臉決絕，表情也變得堅毅，道：“幹！”
曹陽、焦昱兩人針對此事做了詳細的商議，也做了精心的準備。
由曹陽出面，邀請朱令贇赴宴。
這日，時近黃昏，曹陽、焦昱焦急地在府外等著。
隨著馬蹄聲的響起，曹陽、焦昱目光所及之處正是朱令贇徐徐而來。
曹陽大喜過望，道：“朱防禦使今日賞臉，曹某蓬蓽生輝。”
朱令贇高坐馬上，並不下馬，而是仰首笑道：“曹兄設下這鴻門之宴，朱某身為正主焉能不來！”