來人正是獨孤湘、江朔和俞蘭棹，所謂“俞大娘航船”，自然就是俞蘭棹的船了。
俞蘭棹是震澤湖主渾惟明大姐的女兒，小名叫十娘，其實她在俞家同輩中最長，因此江湖人稱“俞大娘”。
他們早已在船上，只是聽到吵鬧聲，才從雅閣出來，獨孤湘最見不得人欺負弱小，這才出手教訓了馬十二。
至於朔湘二人怎麼會在俞蘭棹的船上，還要從二人從西域歸來說起，他們要到越州鑑湖之畔的習習山莊，從關中出發有兩個選擇。
其一是順河水、通濟渠、江南河一路直抵越州。但這樣一路都是漕幫的地盤，少不得被一眾弟兄拜謁，走得又慢又不得自由。
其二是走商洛碼頭，順漢水如江水一路向東到達越州。這條路也是漕運的路線，掌握在江湖盟的手中，但順水放舟十分好走，不用藉助江湖盟的力量，隨便僱個小舟就能避開眾人耳目，正合二人心意。
但才一出發就耽擱住了，二人穿過鍾南山前往商洛，路過輞川，江朔自然想起王維來，帶著湘兒前去拜謁，江朔不懂琴棋書畫這些，獨孤湘的耶耶葛如亮卻是此中高手，獨孤湘將父親的學識搬出來在王維面前賣弄，竟與王維頗為相合，王維只道是和這小女是忘年交，卻不知其實是和她耶耶葛如亮隔空神交。
二人在輞川別業度過了整個夏天，入秋后王維要入朝，二人才告辭離去。到了商洛碼頭江朔無限感慨，當年他隨李白、賀知章和裴旻乘舟溯漢水而上，目的地就是商洛，但時隔十一年後，他才第一次踏上了當年的目的地。
秋天的商洛碼頭十分繁忙，秦漢以來，洞庭雲夢等地圍湖造田，至今已有良田萬頃，雲夢澤幾乎消失了，江南西道成了大唐糧食的主產區之一，糧食逆流轉運十分麻煩，相比走河水的大運河，漢水的漕運還輕鬆些。
楊國忠專判度支以來，他將糧米等“重貨”都改成財帛“輕活”送往京城，江漢上的輕舟更具優勢，因此漢水漕運日益興盛，商洛碼頭也就日益繁忙了。
漕運船隻回程時沒有官派任務，可以攜帶商人的商品或者百姓順流南下，江朔和獨孤湘卻唯恐被人認出來，不敢坐漕船，而是僱了一艘帶篷小舟，順流而下真是又便捷又快速。
漢水與江水交界處，有兩個州府隔江相對，一是江水北面的沔州，一個是江水以南的鄂州。漢水之船到了沔州便不敢再進入江水了，朔湘二人在江邊另尋東區越州之舟，卻沒有這麼順利了，此時秋日將盡，乘舟到江南東道的越州時怕已是冬月了，船伕怕風雪之中無法迴轉，皆不肯走這一趟，獨孤湘和江朔打聽了半天，才得到訊息有一艘大船要下江南。
二人喜出望外，在沔州碼頭上初見大船的感覺幾乎與這二十四僧尼一模一樣，第一次見到這龐然鉅艦時，江朔一是讚歎其華麗、巨大，二來心中也升起了似曾相識的感覺。
果然這條大船的主人是俞蘭棹，當年在揚州畫舫之上，俞蘭棹曾對江朔說要建世界上最大的船，讓人一生所需都能在航船上得到滿足，如今這條大船如此巨大，內藏乾坤更勝普通街市，俞蘭棹卻道這船隻有七八千石，她的目標是要造萬石之上，可巡江渡海，四海遨遊的航船。
俞大娘航船向下遊行時航速極快，但這船靠泊太過頻繁，由於畏懼風雪，冬季的江面上既無漁船又無商船，這鉅艦卻無所畏懼，非但在寒冷的江面上穿行自如，內部更是和煦溫暖如春。
這個時節登船的也沒什麼普通百姓，或是名商巨賈，或是江湖豪客，除了因為不得不出門理由的客商之外，更多人登船的目的就是耍錢。
唐代賭博稱為“博戲”，並不罕見，但多在私宅中進行，後世“櫃坊”之類的專供玩樂的場所尚未興起，唯獨俞大娘航船上可以吃喝可以耍錢，更有公平無欺的金字招牌，因此江湖豪客冬日無聊皆喜登舟玩樂一番，往往隨著航船從上游到下游，來回數輪，直到身上錢財耗盡方休。
俞蘭棹做的開門生意，又有震澤在背後撐腰，對於客人向是來者不拒，因此有馬十二這樣的江洋大盜也不足為怪。
馬十二在東海海盜中名氣不小，在武林中卻不過是個不入流的角色，對付船上僕役看起來武功不弱，遇到獨孤湘這樣的名門子弟，可就完全不夠看了，更遑論江朔？
二人一拋一接，如同戲耍一般，四周各桌還有不少馬十二的同黨，馬十二佔上風的時候他們只在一旁看熱鬧，眼見馬十二吃虧，一眾翁山海盜立刻各亮兵刃，圍了過來。
有人高聲喝道：“小子快放了我們老大！”
江朔道一聲“好”，隨手一拋，將馬十二擲了回去，這一擲首發頗為巧妙，原本馬十二背對著他，江朔擲出時手上加勁，讓他轉了起來，落地時正好面對江朔而立，只是轉了太多圈，落地後馬十二隻覺頭暈眼花，腳下趔趄險些摔倒。
眾海盜原本以為江朔他們只有兩人，定然要挾持馬十二自保，所有人想的都是如何救出馬十二，沒想到江朔如此爽快地把他送了回來。
海盜們不認得江朔和獨孤湘，卻認得航船主人俞蘭棹，他們知道這俞大娘在江湖上可是個狠角色，眾海盜雖持利器一時也不敢莽撞。
馬十二晃了半天，終於站穩，他在眾人面前蒙羞如何能咽得下這口氣，指著獨孤湘和江朔破口大罵道：“哪裡來的狗男女，施的什麼妖法？十二爺了不怕你們。”
獨孤湘笑盈盈地道：“我摔你一下，十二爺那我也就罷了，朔哥好心救你一命，你怎麼還罵他？”
馬十二暴跳如雷，吼道：“好！小妖女，便先讓你見識見識十二爺的手段！”