嘉靖道：“那伱嚴閣老教子，用朝廷法度威懾，是不是過了些？”
嚴嵩伏低了身子：“老臣……有罪！”
看著這位蒼老疲憊的首輔，嘉靖既有一絲憫然，又有一些不然，擺了擺手：“將你的兒子領回去，天師不是御醫，賴在人家府上像什麼樣子！胡鬧！”
胡鬧兩字一出，嚴嵩的心終於定了下來，知道嚴世蕃的這一關終於過了。
然而嘉靖並沒有說完，目光又轉向兩位皇子：“你們也是有子嗣的人了，記住這個教訓，嚴世蕃若是能多跟嚴閣老學著些，就不會只是小閣老了，可惜他再有歪才，終究無法獨當一面！”
裕王和景王趕忙起身，諾諾應是。
嚴嵩心頭大痛。
當著裕王和景王的面，嘉靖給出這個評價，就絕了嚴世蕃未來的入閣之路，可見這位小心眼的陛下，並沒有放下不喜，只是不準備罰得那麼重，讓他這位首輔威望盡失而已。
嘉靖最後總結：“回去好好管教，謹記此次教訓，不要再有邪念了！”
“是！”
嚴嵩深深俯首，知道這份管教，還包括鄢懋卿和羅龍文。
此次的風波，本該討論兩位真正涉及到通倭罪名的人，全程都沒有被提及。
但在場的每個人都清楚，嚴黨的這一關，有驚無險地過了。
“扶惟中起來。”
嘉靖恢復了對嚴嵩往日親密的稱呼，等到內侍將真的感到筋疲力盡的嚴嵩，扶回了矮墩上，又考校起了裕王和景王的功課來。
不過相比起與臣子的交談，這父子之間反倒有股濃濃的陌生感，雙方說著說著，都感到不太自在。
嘉靖剛剛還訓斥嚴嵩要好好教子，眼見自己的兒子也不親近，心頭不禁有些惱怒，眼睛緩緩闔上。
裕王、景王、嚴嵩趕忙起身，望向一直默不作聲的呂芳，在其微微點頭示意後，才齊聲道：“兒臣告退！”“老臣告退！”
輕微的腳步聲逐漸遠去，呂芳走到後方，在一座偌大的紫銅香爐裡，用一塊厚厚的帕子包著把手，拎出了一把小銅壺。
又順手在香爐裡添了幾塊檀木，蓋上香爐蓋，呂芳才拎著銅壺，朝紫砂杯裡倒了一杯溫熱的水。
這位內相一手端著水杯，一手捧著小瓷藥罐，走到嘉靖面前，低聲道：“主子，該進丹了。”
嘉靖睜開眼，伸出細長的指頭，從瓷藥罐裡拈出一顆自己煉製的丹藥，送進嘴裡，接過水一口吞了下去。
服了丹後，嘉靖的心情舒泰了些，淡淡地道：“你覺得，嚴嵩是見大事不好，心灰意冷，想要急流勇退，明哲保身，還是為了自己的兒子，以退為進？”
呂芳眉頭微顫。
其實當嘉靖問出這個問題時，就已經知道了答案。
這位大明天子，受當年大禮議的影響，極為喜歡跟人擰著幹，尤其是與臣子，別人要往西，他偏要往東……
嚴嵩就把握住了這種心理，想要構陷一個人，會先對那人大加讚賞，再不經意間構陷，等到嘉靖看其不順眼，最終落井下石，引得龍顏大怒，降罪殺人。
反之嚴嵩要救人，會加以詆譭，甚至故意懲處過重，等到嘉靖覺得有些過了，偏偏要對著幹時，巧妙一轉，令大事化小，小事化無。
“伺陛下喜怒恣威福，竊君上之大權”，這句對嚴嵩的評價，是極為準確的。
當然嘉靖事後也不見得全無察覺，對於嚴嵩的不滿也會日積月累的增加，最後在藍道行一句“今日有奸臣奏事”中，徹底爆發開來。
呂芳出於對嘉靖的忠心耿耿，是痛恨如此作為的，再加上之前鄢懋卿打發叫花子的行為，讓司禮監上下都不舒服，此刻回答得就很是誅心：“嚴閣老作何想法，老奴不敢妄加揣測，只是這件事的起因，恐是江南織造局……”
這個時候提及江南織造局，就把剛剛嚴嵩苦心編織的教子無方，一下子拉到了現實之中。
並且是嘉靖最討厭的現實中。
與朕爭財！
這位大明的“戶部尚書”眼神一厲，哼了聲：“一丘之貉，貪得無厭！”
不過罵歸罵，嘉靖清楚想讓官員不貪是不現實的，太祖殺得那麼厲害都沒有止住，何況如今的大明。