野亭一別後，林稹等人一路曉行夜宿，自不消提。
終於趕在五月初到了京城。
清晨，雞鳴三聲，伴著微白的天光，騾車咴律律地行在官道上。
“娘子，再走幾里就是汴京了。”阿大喜氣洋洋的甩了甩鞭子，驅使騾子加快腳步。
“總算要到了。”錢氏也不免高興起來。趕忙把迷迷糊糊打瞌睡的嬌娘拍醒，“可別睡了，一會兒找點水洗漱一番再去見你爹。”
“娘——我困。”嬌姐兒把頭靠在錢氏肩膀上，睡眼惺忪的撒嬌。
“好了好了。”錢氏愛憐地撫了撫女兒的面頰，“還記不記得娘怎麼跟你說的？一會兒見了你爹……”
母女倆徑自說小話，一旁的林稹掀開車簾，正偷摸往外瞧。
騾車這會兒正沿著河岸走，河畔楊柳青青，水面白光粼粼，另一側是大片大片的農田，麻布短褐的農戶散落在其中推耬車、拔蔓菁。
這是很熟悉的景象。
林稹嘴角輕翹，忽聽得旁邊有驢子咴咴地叫起來。
側身一看，是一隻驢隊趕了上來。
打頭的是扎著兩隻羊角辮的總角小童，正甩著樹枝呼呼喝喝的。後頭跟著五頭驢，個個身背兩筐炭，末尾是個鬍子拉碴的葛布男子。
林稹好奇張望，卻見那總角小童膽子也大，趕上來招呼道：“小娘子可要買石炭？”
林稹不好意思地笑笑，她窮：“對不住，我暫時不買。”
“不打緊，我家天天都進城賣炭，就在坡子巷口，小娘子將來要用，使喚兩個家奴來買就是了。”小童臉洗得乾淨，笑起來也憨實。
林稹也笑，正要搭話問問價錢。
“好了，珍娘。”錢氏語氣發沉，“把簾子合上……阿大，快快趕路，進城去罷。”
林稹略有些尷尬，放下車簾，不說話了。
車裡一陣窒息的沉默。
錢氏這才對著嬌姐兒道：“你可瞧見剛才那賣炭的了？”
嬌姐兒點點頭，興奮的很：“京裡真大！那麼多的炭，我從前都沒見過！”
錢氏嗔道：“你就光顧著看新鮮！”說著，又輕輕拍拍她胳膊：“娘是問你，可瞧見那賣炭的人，臉洗的雖乾淨，手指縫裡卻黑黢黢的？”
嬌姐兒不明所以的看著她：“賣炭的不都這樣嗎？從前在家，撿柴火的時候不也手指縫裡都是泥嗎？”
“以前是以前，現在是現在。”錢氏鄭重地道：“嬌姐兒，你記住。進了京你就是大家閨秀，是前御史中丞的孫女，林學士的侄女。”
嬌姐兒點點頭，臉紅撲撲的，眼睛也亮晶晶的。
林稹半垂下頭，沒說話。
果不其然，錢氏瞥了林稹一眼，又轉過頭，對著嬌姐兒細細分說：“要買炭，自有奴婢去料理，哪裡要你一個官宦之後去搭話了？”
“你須記得自己的身份，萬不可和那等鄉野破落戶往來。可記住了？”
嬌姐兒點點頭：“記住了。”
錢氏這才滿意。
林稹沒說什麼，只是靜靜聽著。