在楊四小姐走進馮家之前，馮森早就有了女人。老掌櫃的馮大刀在世時，就給馮森定下了這門親事。馮森的女人茹是奉天城內金店掌櫃王老闆的女兒。馮大刀去世後，少東家馮森當上了掌櫃的，他第一件事便娶了茹，那時茹十八歲，馮森二十二歲。茹當年是奉天城裡的一枝花，憑“關東第一鏢局”的聲名，馮森有千萬條理由娶奉天城裡最漂亮的女人。
茹嫁給馮森不久，便有了身孕，這是件喜事。老掌櫃的就馮森這棵獨苗，他做夢都巴望著馮家人丁興旺，馮森也希望自己日後能兒孫滿堂，“關東第一鏢局”代代相傳，所以馮森當了掌櫃之後做的第一件事便是成婚。
茹十月懷胎便生產了，產後不久就得了產後風，癱在床上再也沒有起來，結果孩子也沒保住。奉天城裡有名的醫生都看了，多貴的藥材都吃了，茹依舊是癱。從那以後，茹一直躺在炕上，所不同的是，茹依舊漂亮光鮮，這是一個奇蹟，直到現在，茹依舊在吃各種藥，她在企盼著自己有朝一日重新站立起來，為馮森生兒育女。奇蹟終於沒有發生。
自從茹癱在床上後，便和馮森分居了，但馮森每天都要來到茹的身旁陪茹說上一會兒話。
每天茹在清早時，都要梳妝打扮一番。她是在為馮森打扮，因此茹在梳妝上的時間總是很長，先是仔細地梳了頭，又把臉洗了，再認真地化妝，然後半躺半坐在等馮森。
馮森進門後，一往情深地看上半晌茹，然後才坐在茹的身邊。他很愛聞茹身體的氣味，有一股淡淡的甜香之氣。
茹說：我好看麼？
每天茹差不多都要這麼問。
馮森先笑，然後才答：你啥時候都是奉天城裡最漂亮的女人。
茹很愛聽馮森這麼說話，美好地微笑，把頭偎在馮森的肩上，她覺得這一靠實實在在。然後兩人說天氣，說城裡最近發生的事，以及鏢局最近的活路。
今天卻不太一樣，馮森的話不知從何開口，沉默了半晌，他還是說：楊四小姐來咱家了。
茹說：我知道。
馮森又說：楊鏢頭為了一車藥錢……
茹也說：楊鏢頭做得對，要我是男人，我也會這麼做。
馮森說：楊鏢頭的四個閨女個個都活得轟轟烈烈。
茹又說：只有楊鏢頭的女兒才配來“關東第一鏢局”。
馮森還說：楊四小姐來咱家，這麼大閨女，我怕人家說閒話。
茹說：怕啥，你花了一車藥錢，誰都知道是你成全了楊鏢頭一世清白，楊四小姐來咱家於情於理都說得過去。
馮森說：要不就讓她來你這住，還能侍奉你，沒事還能陪你說說話。
茹想了想，點頭答應了。
從那以後，楊四小姐就開始陪伴茹了。
兩人第一次見面時，四目對視了許久，茹從上到下把楊四小姐打量了半晌，然後才說：你真是個美人。
楊四小姐說：我以前見過你，你出嫁時，奉天城裡的人差不多都出來看你。
茹說：那時你多大？
楊四小姐說：我十三，看你出嫁時，我曾發過誓，日後出嫁也要像你一樣風光漂亮。
茹淡笑了一下，似自言自語地說：那年我十八，十八歲真好。
茹說到這就沉默了，過了好一會兒才說：你日後就是馮家的人了。
楊四小姐低下頭道：這我知道，掌櫃的出了一車藥錢，我說過，誰出一車藥錢我就是誰的人。
兩人就不再說什麼了。從那以後，楊四小姐陪茹說話，陪茹睡覺，精心地照顧著茹。也是從那天起，楊四小姐從裡到外地忙碌著，做飯洗衣，掃院子。不該她乾的，她也要幹。茹總是默默地看著楊四小姐忙裡忙外，從不多說一句話。馮森碰到過幾次都說：這活不該你幹，你去陪茹吧。她不說什麼，直到幹完，才走回茹的房間。
一天，茹提到了楊四小姐的兩個姐姐。