從公開媒體中不難發現，中國政府對安南的警告意味越來越明確。中央軍委已明確要求，“要奪取邊境鬥爭的主動權”。
這說明，南疆邊境鬥爭形勢正日益嚴峻，它強烈地牽動著隊員們的心。
中國人一貫先禮後兵，後發制人！早在1979年2月17日，中國的《人民日報》發表了一篇社論《是可忍，孰不可忍——來自中越邊境的報告》，這篇罕見的《社論》，迅速在全世界引起震動。
《人民日報》上一次以這種口氣說話是1962年，那一年爆發了震驚世界的中印邊境自衛反擊戰。結果，天竺軍隊慘敗，被殲近萬，全線潰退。
以2月17日這篇《社論》為標誌，中國發動的對越自衛反擊作戰，由此拉開序幕。從1979年2月17日至3月6日，中國動員9個軍29個步兵師、5個炮兵師共近56萬兵力，用“牛刀宰雞”戰術，在約500公里長的戰線上，以摧枯拉朽之勢，對安南發動了突襲。
戰爭開始後，我軍擊破了諒山、老街等軍事要塞，擊潰了安南軍隊在北方邊境一線配置的8個主力步兵師、4個炮兵團，共計正規軍10多萬人，以及數量龐大的地方武裝、武裝民兵等，安南北方重鎮悉數陷落。
就在我軍兵鋒直逼安南首都羅城，安南全國陷入一片亡國的驚慌之時，我軍因已完成了預定作戰任務，1979年3月6日，中國政府突然宣佈從安南開始全面撤軍。
從3月6日至3月16日，我軍各參戰部隊按照中央軍委命令，交替掩護撤回國內，並將佔領區內的安南軍政設施全部炸燬破壞，能拿走的機器裝置全部拿走，並回收了大量當年支援給安南的裝備物資。至3月16日，全軍順利撤回國內，戰爭速結束。
由於中國軍隊班師回營，並沒有“嚴守邊界”。安南在中國宣佈撤軍之日，竟然釋出全國總動員令，要求男性18歲至45歲、女性從18歲到35歲的所有公民，都要參加民兵游擊隊、民兵自衛隊。安南軍隊大搖大擺地佔領了法卡山、扣林山、老山、者陰山等大多數邊境“騎線點”，並在上面駐兵、修工事，向中國境內侵擾挑釁、製造事端。
所謂“騎線點”，通常指兩國邊境上的界山，國境線一般會沿山脊延伸。按國際慣例，對邊境“騎線點”，一般兩國互不派兵。
可安南卻不知死活，悍然佔領“騎線點”。尤其以老山一線，形勢更為嚴峻。
安南軍隊搶佔老山主峰及邊界線中方一側的有利地形後，迅速建立了4個軍事據點。1979年3月，安南軍隊佔領佔了者陰山5個高地。這些高地能俯瞰中國境內楊萬鄉及以北縱深十餘公里以上，又能掩護安南江利以南地區的安全，具有一定的戰略價值。
從1980年開始，安南軍隊收縮了3個高地的兵力，重點加強了1250高地和1052.4高地的防禦力量，並在這兩個高地上修築了永備工事和半永備工事。
1980年9月18日夜，安南河江省屬247團九連，摸黑侵佔了中國境內猛硐鄉的羅家坪大山。安南軍隊以這些制高點為依託，不斷進行挑釁，從1979年3月至今，向我麻栗坡縣境內開炮690多次，發射炮彈3萬多發，打死打傷我邊民300多人，炸燬民房上百幢，對我境內安全構成嚴重威脅。
針對安南毫不收斂、邊境鬥爭形勢日益嚴峻的現實，中央軍委迅速作出了“在中國和安南邊境問題上，要取得邊境鬥爭的主動權”的指示。虞松遠充分理解軍委的戰略意圖，作出這樣的重要決定，軍委顯然是經過慎重考慮的，這是一局“大棋”。
奪取邊境鬥爭的主動權，起碼有兩個方面好處。
一方面，可以保持對安南的軍事高壓，繼續逼迫安南從高棉撤軍。1979年的邊境戰爭，中國軍隊在3月16日之前，全部撤回了國內。可安南的軍隊，僅從高棉撤回了部分佔領軍，精銳主力仍繼續賴在高棉不走。
可以說，逼迫安南軍隊從高棉撤軍的戰略目標，並沒有實現。
另一方面，可以避免大規模越境作戰，用最小的損失獲得最大的戰果。1979年邊境自衛戰爭，戰果大，但代價也大。戰爭期間雖然摧毀了安南北部的防禦設施和主要軍事力量，但我也付出了重大犧牲。邊境戰爭後，安南不僅侵佔老山等邊境“騎線點”，而且向我境內開槍開炮，持續派特工向我境內滲透襲擊。
因此，在邊界線上有利地區的攻防作戰，無疑就成為我教訓安南的最佳選擇。
針對安南軍隊的持續騷擾，忍無可忍之下，中國軍隊再次被迫自衛還擊。1979年4月，昆明軍區陸軍第14軍42師進駐中國的滇省文山州，在滇省省軍區邊防部隊的密切協同下，堅守邊防一線陣地，給安南軍隊以有力回擊。
1980年10月15日，14軍42師在滇省省軍區邊防12團、省軍區獨立師1團配合下，一舉收復羅家坪大山。1981年5月5日至6月31日，桂省省軍區邊防3師9團，一舉收復並堅守法卡山。1981年5月7日至7月10日，14軍42師126團經激戰後，一舉收復並堅守滇省文山州邊境扣林山。