兩個嬸子磕磕絆絆、捉襟見肘般的日子，讓虞松遠和他的兄弟們開始了行動。
虞松遠從很小時候起，就跟著小爺學會了看魚、打塘、戽魚的絕技。溝塘河汊眾多，並非有水的地方就有魚，並非所有有魚的地方都能戽。哪裡有魚，哪裡能戽，哪裡值得戽，都有很多講究的。
人都說賊不走空，從十一二歲開始，虞松遠戽魚從來不走空。
開始，都是小爺農閒時，帶著他們戽。於月月、王鳳搬來的第三年，也是四家肚皮最餓的一年，虞松遠他們開始獨自幹了。第一次，他帶著兄弟三人，到二道渠一個支汊裡幹了一個夜晚，將水戽光，卻只戽了幾斤刀魚（蘇北方言鯽魚）。
虞松遠大為不解。根據他的水感，十幾米長的溝段，水草茂密，水質較好，水下時有水湍流湧動，這裡肯定有大魚，最少應該能戽一二十斤魚才對。他沒放棄，第二早晨讓舒同先將魚送回去，一邊請小爺虞新民專程來一趟。
小爺來了後，揹著手前前後後看了一遍說，“你沒看錯，有很多魚，都在淤泥裡。”
虞松遠恍然大悟，立即帶著兄弟幾人用臉盆扒淤泥，結果，從泥裡扒出十來斤圓滾滾、活蹦亂跳的大泥鰍，七八條大長魚（蘇北方言，蟮魚），更讓人吃驚的是，還扒出三條大烏魚（蘇北方言，黑魚），一條小的一斤多重，兩條大的，都四五斤重。
抓兩條大烏魚時，四個孩子根本不是它的對手，小爺親自動手，才將其捕獲。五個人一直忙到午飯後，才將溝裡的淤泥全部扒了一遍。然後，挖開兩頭的圍堰，暢通水流。這是規矩，生產隊、大隊不反對村民圍堰戽魚，但你戽完必須拆除圍堰，暢通水流。
幹完時，小爺在溝邊點起火，給他們燒山芋當午餐吃。虞松遠四人則將魚全部用水洗乾淨，再洗淨身上的泥水。吃山芋時，小爺滿意地傳授道：
“你看得很準，這裡淤泥有一尺多深，草多，水好，適合泥鰍、長魚呆。烏魚來了沒多久，你看到的水湧和湍流，就是烏魚在捕獵。乖乖，這東西厲害著哪。刀魚差不多讓它吃光了，要不了幾天，其它魚也就讓它吃光了。”
“烏魚這麼厲害，時間長了，魚不就都讓它吃光了麼。那以後還有其它魚麼？”陳嵐不解，擔心地問。
“不會的。在自然界，各種生物之間，由於捕食和被捕食，而形成的食物關係，叫做食物鏈。如大魚吃小魚，小魚吃蝦米，蝦米吃浮游動物，浮游動物吃綠藻等。在淡水裡，烏魚等食肉魚類，居於食物鏈高階。把其它魚吃光了，它也得餓死。所以，總體上各類魚類和其他水生物之間，要保持一個相對的平衡。”
吃完午餐，虞新民一邊幫他們收拾傢伙回家，一邊說，“我說不太明白。回去讓教授奶奶，有時間給你們好好講講生物學、食物鏈、生態平衡有關知識。”
幾人打道回府，在村裡引起一陣小轟動，很多人也到這條溝汊其它河段戽，果然基本沒有戽到魚。第一次出手，就戽了近三十斤，剛開始對他們很不屑的虞新河，也不吱聲了。雖然出於安全考慮仍然不支援，但也不明著反對了。
其實，他們夜晚在河溝裡苦戰的時候，虞新河和虞新民兄弟倆，在佘文芳和佘文秀兩姐妹的逼迫下，曾兩次專程來到這裡，遠遠地陪他們一會。見水很小，沒有安全隱患，才回去告訴各家，安心睡覺。
教授和陳老師兩家，則比過年還要高興，於月月和王鳳按照佘文芳、佘文秀教她們的辦法，將泥鰍收拾乾淨，用鹽醃了後曬乾。然後用泥鰍幹煮雪裡紅菜乾，當菜吃，果然美味極了，吃了很長時間。
受這次成功鼓舞，虞松遠他們一發不可收拾。那一年，他們戽的魚，加起來有四五百斤，為家裡渡過饑荒，立了一大功。
最高興的當然是兩個家庭主婦於月月和王鳳，孩子們隔三差五弄回來的食物，幫她們擺脫了一次次無米下鍋的窘境。過年時，兩人東拼西湊，給他們四人一人做了一身新衣服，以資鼓勵。
虞松遠帶著他們的兄弟們，玩得最過頭的一次，是小學四年級的寒假時。進入蜡月，天寒地凍，村人都躲在掛著吊搭（蘇北方言，一種掛在屋門上擋寒風的厚草簾）的屋內，圍著火盆聊天、納鞋底、縫補衣服、打牌。
這年寒假一月中旬就放了。剛放寒假的那天，虞松遠就帶著四人，來到規劃地邊的南一渠，將一千多米長的灌溉渠仔仔細細、來來回回地看了幾遍。
冬天水枯，南一渠最深處近兩米，寬度最寬處三四米，最窄處只有二三米。虞松遠反反覆覆地看，大家不敢多言。通常都是這樣，虞松遠是拿主意和拍板的人，他一旦拍板了，弟兄們立即無條件幹。三人躍躍欲試，緊張地等著虞松遠下決心。
虞新河問虞新民，“這幾個小東西這幾天老是偷偷摸摸往南跑，不會是想打南渠的主意吧？你沒去看看？我的原則是，小玩玩、小鬧鬧可以，我們不反對。可是，大江大河的，不能由著他們的性子來。”
虞新民說：“大哥你別管，我有數。我偷偷去看過，很有魚，就是水太大。本來，我就想去戽呢，結果，松遠這東西鬼精鬼精的，他也盯上了。”