王鳳也淚水漣漣地說，“幸虧虞大哥開的方子，虞小哥半夜冒著大雪去縣城拿藥，老陳總算也熬過來了。”
虞新河說，“你們都別太見外，這個謝我們兄弟倆可不敢當，就謝你兩家的舒同和陳嵐吧。是他們兄弟四個，用小拳頭保護了你們。”教授疼愛地摸著孫子的頭，眼含熱淚，無語咽噎。王鳳也把陳嵐抱在懷裡，疼愛個不夠。
教授忽然在床上坐直身子，莊重地說，“虞老大，虞老二，你兄弟二人是仁義之士。今天我有一事相托，請千萬不要推辭。”
虞新河坐直身子，“教授您請講！”
“我和老陳兩家，都是戴罪之身，朝不保夕，不知哪一天，就會撒手去了。”
教授喝一口水，又說道，“自下放以來，幸得你們兄弟倆不吝相助，才苟延殘喘至今。我老了，老陳也病入膏肓。尤其是我們，孤兒寡母三人，有今天沒明天，不知能不能熬得過去。如果我和月月、老陳和王鳳有什麼意外，請你兄弟倆人，一定要把舒同、陳嵐、小靜撫養成人！”
說到這裡，教授、於月月和王鳳都已經泣不成聲。
下放以來的種種遭遇、辛酸全都湧上心頭，讓她們悲從中來，讓她們實在看不到未來，看不到希望。佘文芳和佘文秀姐妹倆，也陪著她們一起流淚，並不停地安慰教授和於月月、王鳳。室內很多村人，也都陪著她們流淚。
教授又對舒同、陳嵐和陳靜莊重地說，“你們三個孩子，現在就跪下給你們的兩個乾爹叩三個頭！從此以後，你們就是他們的孩子，就是虞氏家族的一員，不管山高水長，路有多險，你們兩位乾爹永遠是一座大山，是你們危難時刻的唯一倚靠！”
舒同很懂事，他嗚嗚地哭著，將兩張凳子擺好，將虞新河、虞新民夫婦請到凳子上坐下。然後拉著陳嵐、陳靜，三個孩子並排著，面向虞新河和虞新民夫婦，莊重地跪下，恭恭敬敬地叩了三個響頭。
……
從這天開始，舒同、陳天、陳靜就正式成為虞新河、虞新民的義子、義女，周昆等人，也沒有再來找他們的麻煩。這個由四個家庭組合起來的大家族，也度過了自於月月和王鳳下放以來，最大的一次危機，笑容又慢慢回到她們兩人的臉上。
難熬的冬天，終於慢慢地過去，天漸漸不再那麼冷了。教授和陳老師的身體，隨著氣溫的升高，竟然奇蹟般地慢慢好了起來。但虞新河、虞新民兄弟倆，仍定時給他們把脈，繼續吃了一段時間的湯藥。
蘇北冬天奇冷，春天升溫也快。從四月份開始，緩過勁來的於月月和王鳳，開始把自家的菜園掇弄得是風生水起，瓜果蔬菜豆角秧兒生機盎然。門前的樹上，菜園的柵籬上，都爬滿葫蘆苗兒。路邊、溝沿的拾邊地兒，她們都種上南瓜、西瓜、菜瓜。她們甚至幫助、指導佘文芳與佘文秀，科學種植蔬菜，這很有點讓人吃驚。
她們也都是聰明的女人，剛搬來農村時不會勤儉持家的尷尬很快便成為歷史，知識女性的優勢，便慢慢地顯露出來了。種菜、種瓜、種果樹，甚至自留地裡的麥子，都開始象她們一樣，都長得嫩綠嫩綠的，嬌嫩而富有靈性。
到萬物復甦，春暖花開的時候，教授的身體也已經基本痊癒，能自己到室外慢慢行走了。陳老師咳血的毛病，由於虞新河兄弟倆的悉心調理，也慢慢地有了好轉。
更讓他們舒心的是，由於虞新河、虞新民兄弟收舒同和陳嵐為義子，幾家已經真正成了一家人，那些打寡婦於月月主意的人，是徹底死了心。房屋旁邊大道上無事閒逛的人少了，夜裡莫名其妙的敲於月月東頭房窗子的聲音，再也沒有出現過。
到夏收時，虞新民作為第六小隊隊長，忙著組織麥收。小隊幾百畝麥子，平均畝產四百多斤，全部達到了“上綱要”（注，畝產400斤）標準，扛回了公社的糧食生產先進紅旗。
原來，大前年春播前，針對蘇北大田作物粗放種植的習慣，教授經過閱讀和總結各地經驗，向虞新民提出建議，建議改變撒播種植小麥的習慣，採取分壟、分行集中種植、分階段施肥的方法。既可以增加通風、透光，又可以促進分櫱，提高產量。
虞新民前年當年便在四家的自留地裡，進行了試驗，果然畝產提高了1/2至1/3。這可不得了，全小隊四百多畝麥子，如果全部提高這麼多，可就全部“上綱要”了，有的好地塊甚至能過“黃河”（注，畝產600斤）了，交公糧後，全村剩下的糧食也絕對夠吃了，還怕什麼春荒。
於是，去年底種植春小麥時，六小隊完全按照教授的建議，在全小隊六百多畝麥地裡全部進行試種，果然，今年夏收嚐到了甜頭，第六小隊產量大幅提高。大隊書記周建國聞信，大為吃驚，立即帶人來總結經驗。決定從明年開始，在全大隊推廣。
周建國是個雷厲風行、很有魄力的基層幹部，看準了的事，說幹就幹。
果然從第二年開始，便普遍推廣至全大隊。第三年逐步推廣至全公社、全縣，使全縣糧食生產上了一個大臺階，全部達到了“上綱要”標準，成為全省糧食生產先進縣。省報還專門報道了此事，但記者卻遺漏了教授這個“四類分子”的重大貢獻。
對此，虞新民頗有歉意，經歷過風風雨雨的教授自然不會當回事，只是一笑了之。當然，這是後話。