姜遲心中無不惡劣的想，憑什麼我在外頭受盡欺辱，你們卻能在自由城過享樂太平的好日子。要受罪大家一起受，誰都別想逃掉。
恭王等人先前都在等陳向回話，等他將船上的果實送來，確信江世傑船上有貨，放下心來，又商議了一番，猜測江世傑或許是想抬價，故意拿捏身價。想通這一點就沒什麼好擔憂的了，幾人早早睡下，明日大比就開始了，好戲也要開場了。
誰知才剛躺下，外頭突然吵鬧起來，一名小吏橫沖直撞說要面見恭王。又不肯說什麼事。
恭王可不記得什麼貓啊狗啊的，都能沖到他面前狂吠，揮揮手，“殺了。”姜遲險些就死了，還是他那個便宜義父出面，先是掌摑了他，又踹他，罵他狗膽包天：“有什麼事你不先同我稟告，敢去沖撞殿下，你是有幾個腦袋？”
姜遲半天爬不起身，羞憤交加，他就是存了心的想越級獻媚，若得恭王青眼，他還要當誰的義子！
姜遲這人大概永遠都是狗改不了吃屎，總喜歡在同一個地方摔跟頭，或許說他天生命賤更合適。
陳向聽了他的話，又去稟告恭王，後者這才將他叫進屋。
姜遲細細說來，又一再強調李恩義此人，雖長得一副書生的俊美模樣，實則劍術非凡，要多派人手。
恭王越聽越有興趣。關於“仙宮”的傳聞，越是靠近鬼死林邊界越是傳的沸沸揚揚。他們的船經過沙坪漁村，本是循例補給，手下人和姜遲發生沖突，險些要他姓名，他臨危自救，大喊自己知道鬼死林內有座自由城！他來自那裡！
恭王生了興趣，也僅此而已。先收在手下，待用。
陳向根據姜遲提供的線索，親自去查，回來稟報說：“是萬通商會的據點。那位月總商就住在此處。”
恭王問姜遲：“那你可認識一個叫李月的人？”
姜遲說：“自由城城主叫李瑾玉，是大祭司李恩義的妹妹。至於這個李月……”他遲疑片刻，靈光一閃，忽然道：“之前李恩義有意培養一個叫杜心淑的女人當商隊的管事，不知是不是她化名叫李月。”
幾人又對了外形長相，言談舉止習慣，確定就是同一人。
恭王心裡有了主意，誇獎了姜遲幾句，給姜遲撥了人手，讓他盯著這個叫李恩義的，若是落單立刻抓來。
卻說李恩義做了決定了，次日一早便計劃出城。他手裡有袁大都督的引信，城門守將看了信物，客客氣氣送他出城。誰知才走出五裡地，後方便追來一行人，領頭一人蒙面，其餘人等身著甲盔，一看就是官府中人。追上後不由分說就要拿他。
李恩義處事準則，情況不對，先跑為敬。他身邊的人都是自由城的人，意義不同，他從未將他們看成可以隨時犧牲的手下，都是家人、朋友。哪一個都不可能丟下或者推出去送死。
“都散開跑！”李恩義喊。
有人貼著他跑，邊跑邊說：“先生，不抵抗嗎？”
李恩義：“你離我遠點！看樣子他們是沖著我來的！”
姜遲帶來的人一看這架勢都懵了，本以為會是一場硬仗，沒想到卻是你追我逃的貓捉老鼠。老鼠是真老鼠，能竄會逃，貓卻不是好貓，追到後來隔夜的飯都要吐出來了。
忽地一道狂暴刀風刮過，本就強弩之末的追捕者，悉數被捲了出去，翻滾在地，一個唉叫不止。
“賀大俠！當心傷了李先生。”袁不疑的聲音焦急響起。
李恩義在狂風中發舞袍飛，定如修竹。
風息。
賀霆深手握重刀，身如山嶽，看向李恩義的目光彷彿穿過了歲月看向了另一個人，滿是喜愛和欣賞。
“李先生，你沒事吧？”袁不疑快步跑去，上上下下看他，見他無事，松一口氣，說：“我們接到訊息，說你一出城就被恭王的人跟上了，我爹和二叔怕你們有事，就讓我趕來救援。”說完二話不說，抓著他的胳膊就往回走。
李恩義推他的手臂推不開，“我已同大都督辭行，現在正打算出城尋找小妹。”